夜色如墨。
晋阳城南门外联军营地的中军大帐内，牛油蜡烛燃烧时发出细微的噼啪声，映照着几张凝重而坚毅的面孔。
简陋的沙盘上，用泥土做成晋阳城的模型被烛光照亮。
主要街巷和城门能够识别，鸟瞰之下，一目了然。
赵暮云负手立于沙盘前，目光如鹰般扫过整个沙盘。
胤稷站在他身侧，一身素白孝服在烛光下格外醒目，年轻的脸庞上交织着悲恸与决绝。
周老先生捻着胡须，眉头紧锁。
奚胜、武尚志、柳毅、张焕、王贲、李懋等将领则按剑而立。
大帐之中无比肃穆而安静，甲胄在光线下泛着冷硬的微光，空气中弥漫着大战前特有的肃杀。
只有众人的呼吸声和油灯炸芯的脆响。
“报——！”
帐帘被猛地掀开，寒风卷了进来将烛火吹得摇曳跳动。
沈千快步走入，单膝跪地，双手呈上一支细小的竹管，“将军，萧将军的密信！”
所有人的目光瞬间聚焦在那支竹管上。
赵暮云接过，熟练地拧开，取出一卷薄如蝉翼的纸条。
上面只有一行用炭笔写就的蝇头小字，却重若千钧：“东城已备，内应三十七人，三更火起为号，夺门！”
帐内压抑的呼吸声顿时粗重了几分。
胤稷猛地攥紧了拳头，眼中迸发出复仇的火焰：“师父！时候到了！”
赵暮云缓缓抬眸，烛光在他深邃的眼中跳跃。
他看向胤稷，声音沉稳如山：“世子，决战就在今夜。刀剑无眼，请你与周老先生、张焕将军坐镇中军，稳守大营，静候佳音。”
“不！师父！”
胤稷踏前一步，声音激动，身子微微颤抖，却带着不容置疑的坚定。
“父王血仇，不共戴天！晋阳光复，乃为人子之责！”
“我若安坐后方，有何颜面立于天地间，有何颜面去见九泉之下的父王？”
“我要亲临阵前，看着萧烈老贼伏诛！我要让晋阳的军民亲眼看到，胤家的旗帜未曾倒下，胤家的脊梁未曾弯曲！”
他目光灼灼地迎着赵暮云的视线。
那份超越了年龄的坚毅和决绝，让帐内众将都为之动容。
赵暮云凝视他片刻，从这年轻世子眼中看到了不容动摇的决心，也看到了一丝属于王者的雏形。
他缓缓点头，语气中带着一丝不易察觉的赞许：“好！既然世子有此胆魄，那便随我中军一同行动！”
“然战场凶险，刀箭无眼，世子务必紧随我侧，不得擅离，不得冲动，一切听从号令！”
“弟子谨遵师命！”胤稷重重抱拳。
决意已定，赵暮云转身，目光如电，扫过帐内诸将，一股无形的威严弥漫开来。
“都尉奚胜听令！”
“末将在！”
奚胜踏步出列，声如洪钟。
他身材魁梧如山，一身厚重的铁甲在烛光下泛着幽光，仅仅是站在那里，就给人一种难以撼动的山岳压迫感。
“命你陌刀营为全军前锋！待东门火起，炮声为号，不惜一切代价，抢占城门洞，构筑防线！”
“我要你们如同一道刀墙，给我死死焊死在城门口！一步不退，直至大军尽数入城！”
“得令！”
奚胜眼中凶光一闪，蒲扇般的大手重重拍在胸甲上，发出沉闷的响声，“将军放心！陌刀营在，城门在！”
“除非我等死绝，否则绝不让一个敌人跨过城门一步！”
他身后的副都尉和司马也同时捶胸，甲胄铿锵，杀气冲天。
“都尉柳毅听令！”
“属下在！”
柳毅上前一步，他身形不如奚胜魁梧，但眼神锐利，透着技术性将校军官特有的专注和冷静。
“神机营的三门神机炮，前置至距西门四百步预设阵地，装填实心弹！信号一起，三门火炮齐射，集中火力，轰击东门城楼！掩护陌刀营推进到城下！”
“复合强弩分散配置，专狙城头军官、旗手、传令兵！”
“明白！”
柳毅语气斩钉截铁，“属下百日里已校准诸元，备足箭矢和弹药！定让城中守军未战先怯，魂飞魄散！”
“都尉武尚志听令！”
“末将在！”
武尚志抱拳，他身形矫健，是标准的骑兵将领风范。
“你的轻骑兵，卸除不必要的负重！待陌刀营控制城门，立刻以最快速度冲入城内！”
“不要理会小股溃兵，你们的任务是沿着朱雀大街直插心脏！一路向将军府，一路控制中央武库，一路抢占府衙！”
“记住，速度就是生命，冲垮他们！打乱他们部署！”
“是！末将定像三棱刺一样，捅穿晋阳！”
武尚志眼中闪烁着兴奋的光芒。
“李懋、王贲听令！”
“末将在！”两人齐声应道。
“李将军，你部为第二梯队，紧随骑兵入城。”
“任务有二：一，清剿城内残敌，占领各坊市要道；二，维持秩序，安抚百姓，扑灭可能出现的火灾，严禁任何趁火打劫之举！”
“晋阳今后是世子根基，民心不可失！”
“末将明白！定约束部众，秋毫无犯！”
李懋沉稳应下。
“王将军！”
赵暮云看向性如烈火的王贲，“你部任务最重！入城后，直扑城中周德全和王磐等叛贼的府邸及可能藏匿之处！”
“这些人熟知城内情况，且与北狄勾结甚深，务必生擒或格杀，绝不能让他们趁乱逃脱或狗急跳墙，破坏城池！”
“尤其是他们可能囤积物资、安插细作的地方，要仔细搜查！”
这三人担任卷烟“宣传大使”，辗转将卷烟传播到各方势力。
要不是他们还有些用处，赵暮云早就让唐延海的斥候营将他们三人给噶了。
留他们活到现在也差不多了。
王贲咧嘴，露出森白的牙齿，眼中满是恨意和快意：“将军放心！勾结鞑子的奸贼，俺老王杀一个算一个！他们跑不了！”
一道道命令清晰明确。
众将轰然应诺，甲胄铿锵，纷纷领命而出，回到各自部队进行最后的动员和准备。
大帐内，只剩下赵暮云、胤稷以及沈千等少数亲卫。
“沈千。”
“属下在！”
“夜不收全部散出去，严密监视城中陛下的动向，并设法保护他的安全。”
“是！”
赵暮云这才转向胤稷，拿起放在案几上的横刀，缓缓佩在腰间。
这把横刀，可是铁匠鲁治子给赵暮云打的第一把刀，赵暮云一直没有换过。
“世子，我们也该去前线了。今夜，将是血与火的一夜，也将是晋阳……乃至河东的新生。”
“你与我一起，去城中见陛下！”
胤稷深吸一口气，压下心中的激荡，也握紧了自己的佩剑：
“弟子，愿随师父左右，见证此刻！”
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