圣城，一处专为七大宗门所备的清幽庭院内。
许元盘坐于蒲团上，双目微闭。
他缓缓地吐出一口白气，如同一条小蛇般，在面前盘旋了半晌，方才缓缓散去。
随着这口浊气的吐出，他那因为大战与强行突破而略显虚浮的气息，也是在此刻，悄然凝实了些许。
“魁首……”
许元在心中默念着这两个字，眼神略微有些复杂。
他从未想过，自己一个只想安稳度日的木匠。
有一天，会站在这东煌神洲无数年轻天骄的顶点。
这份荣耀背后，是来自四面八方虎视眈眈的目光，如芒在背。
他再度深吸一口气，正欲将心头这丝波澜强行压下，一阵淡淡的馨香，却是毫无预兆地飘入房中。
下一霎，一道火红色的倩影，宛如鬼魅一般，悄然出现在了他的面前。
来者，正是天阳宗长老，洛红璃。
今日的她，褪去了一身飒爽红裙，换上了一套更为华贵的宫装。
那股凌厉之气收敛了许多，但依旧充满令人不敢直视的尊贵与威严。
“看来恢复得不错。”洛红璃清冷的声音中，带着一丝关切。
“还好。”许元缓缓睁开双眼，站起身来，对着她抱拳一礼，“昨日之事，多谢洛长老出手。”
他很清楚，若非洛红璃最后关头强势护住他，那嬴长空含怒一击，即便自己不死，恐怕也得落个重伤的下场。
洛红璃摆了摆手，示意他不必多礼，自顾自地行至桌边坐下。
“以后，不必再叫我长老。若是不嫌弃，便称我一声师叔。”
许元闻言微微一怔，旋即也是点了点头，恭声道：“是，洛师叔。”
这个称呼的转变，让他心中那因神魔镇狱经而产生的些许隔阂感，悄然淡去。
见到他这般姿态，洛红璃脸颊上的线条，也是柔和了些许。
她玉手轻抬，斟满两杯香茗，将其中一杯，对着许元的方向，轻轻一推。
“坐吧，有些事情，我想，也到了该让你知道的时候了。”
许元依言坐下，端起茶杯，却并未饮用，只是抬起头，静待她的下文。
洛红璃轻抿了一口茶，目光之中，掠过一抹悠远之色。
“许元，你可知，这诛魔试炼，其真正的意义，究竟是什么？”
许元略作思索，沉声道：“选拔天才，为各大宗门注入新鲜血液，合力对抗妖魔。”
这几乎是所有试炼者都心知肚明的答案。
“你说对了一半。”洛红璃轻轻放下茶杯，声音平淡。
“选拔人才，的确是目的之一。但更重要的，是让你们这些温室中的花朵，提前感受一番，什么才叫做真正的残酷。”
她抬起眼，目光陡然变得锐利起来：“你觉得，试炼古地里的那些妖魔，很强么？”
许元脑海中闪过龙狮妖魔、千面魇魔乃至那神骸傀儡的身影，郑重地点了点头：“很强。”
洛红璃闻言，却是摇了摇头。
“不，那不叫强。那只不过是诛魔盟圈养在试炼地，用来给你们这些小家伙练手的‘牲畜’而已。”
此言一出，许元的瞳孔，骤然缩至针尖大小！
洛红璃似乎对他的反应很是满意，话音不停：“在我们这片东煌神洲之外，隔着一片无尽的禁忌之海，那里，才是真正的妖魔疆域。那里，也才是真正的修罗场，真正的绞肉机。”
“你可知，我七大宗门，为何要联合成立诛魔盟？”
“因为，若是不联手，我们任何一个宗门，任何一个王朝，都无法单独抗衡那自禁忌之海彼岸席卷而来的妖魔大军。我们脚下这片土地，恐怕早已沦为人间炼狱。”
她的话语，平静却令人心悸，狠狠地砸在许元的心头。
“试炼地中，最强的妖魔，也不过是堪比通天境的‘虺蛟级’。而在真正的前线战场，‘相柳级’、‘荧惑级’的大妖魔，比比皆是！在其之上，甚至还有着传说中，能够以一己之力，毁天灭地的‘天灾级’妖魔！”
“一头相柳级的大妖魔，一口毒雾喷出，便能覆盖一整座百万人口的巨城，瞬息之间，生灵涂炭，化为枯骨。”
“而那荧惑级的妖魔，更是能引动天外星辰之力，一击之下，便是山河陆沉，天地崩碎！”
“至于天灾级……那已经是神话中的存在，它的每一次出现，都将伴随着一个王朝，乃至一个种族的彻底覆灭！”
洛红璃的每一句话，都让许元的心，不受控制地往下沉了一分。
他本以为，自己如今晋入神通境，不说横行天下，至少也算得上是一方强者。
可如今听来，自己这点实力，若是放到那真正的战场之上，恐怕连一朵小小的浪花都掀不起来。
他拼尽全力才斩杀的那些所谓妖魔，在真正的妖魔体系之中，不过是中等偏下的级别……
“所以，你现在明白了吗？”洛红璃凝视着他，“诛魔试炼，不仅仅是选拔，更是一场筛选。筛选出那些真正拥有强大心性，能够在绝望中看到希望，能够在尸山血海中，杀出一条生路的人。”
“而你，是这一届里，我见过的，最为出色的一个。”
许元沉默了许久，方才将这庞大的信息缓缓消化。
他再度抬起头时，那对黝黑的眸子，已是重新恢复了坚定。
“我明白了。”
前所未有的压力，压在他的心头。
但与此同时，也激起了他心中一股更为炽热的战意。
这个世界，远比他想象的更为宏大，也远比他想象的更为危险。
想要保护自己想保护的人，见到自己想见的人，就必须拥有足以镇压一切的，更强的力量！
见到他这么快便调整好了心态，洛红璃眼中的赞许之色更浓。
她话锋一转，那张清冷的脸颊上，浮现出一抹淡淡的笑意：“好了，沉重的话题就到此为止。接下来，该说说让你高兴的事了。”
“作为此次试炼的魁首，你所能得到的奖励，即便是放眼历届，也是史无前例的。”
“首先，按照规矩，你将获得进入诛魔盟‘鸿蒙化灵池’修炼三日的资格。”
“鸿蒙化灵池？”许元眼中露出一丝疑惑。
“那是一处自上古遗留下来的修炼圣地，”洛红璃解释道，“池中，是凝聚了上古灵气精华所形成的‘鸿蒙灵液’。在其中修炼一日，便可堪比外界苦修数年！天赋越高，所得好处便越大！”
“特别是对于你这种刚刚突破至神通境的武者而言，好处更是难以估量。”
“它能完美地洗涤你的肉身与神魂，将你体内因强行破境而产生的虚浮根基，尽数夯实，让你能够完美地掌控体内暴涨的力量！”
许元心中顿时一动，这奖励之丰厚，简直如同雪中送炭！
他临阵突破，根基的确有些不稳，正愁如何稳固。
这“鸿蒙化灵池”，便恰到好处地出现了。
“其次，”洛红璃伸出第二根玉指，“你可进入诛魔盟的宝库，在其中，任意挑选三件宝物。”
“诛魔盟的宝库？”许元的呼吸，都是因此而微微一促。
那可是汇聚了整片东煌神洲顶尖资源的超级势力，它的宝库之中，所藏之物，又该是何等的惊人？
“不错。功法、武技、神兵、丹药、天材地宝……应有尽有。不过我建议你，莫要挑选功法武技类的东西。”
洛红璃提醒道。
“待你回到天阳宗，宗门之内，有更适合你的东西在等着你。”
许元闻言，郑重地点了点头，将此话牢牢记在心里。
“最后，”洛红璃脸上的笑意，愈发浓郁，“奖励，十万灵晶。”
“灵晶？”
“你可以将其理解为，由海量的妖晶，经过提纯净化，剔除掉所有魔煞之气后，所凝聚而成的最为精纯的能量结晶。”
“它既是神通境以上强者平日修炼的必备之物，也是整片东煌神洲之中，最为高端的硬通货。”
洛红璃看着许元，缓缓说道：“寻常神通境一阶的强者，一整年的俸禄，也不过区区一千灵晶。十万灵晶，足以让一个寻常的宗门势力，为之疯狂。”
许元这一次，是彻彻底底地被震住了。
三日圣池修炼、宝库任选三宝、十万灵晶！
这等手笔，当真是大到了一个极致！
他深吸一口气，从座位上站起，再度对着洛红璃，郑重地躬身一拜。
“多谢师叔告知。”
“无需多礼。”洛红璃坦然地受了他这一拜，“这是你凭自己的拳头，一拳一脚打出来的荣耀，你，受之无愧。”
她站起身，似是准备离去。
“好好休息吧，后天，此地的传送阵将会再度开启。届时，我便带你前往诛魔盟总部，领取属于你的荣耀。”
话音落下，她的身影，便是在一阵空间的轻微波动中，化为一道红光，消散而去。
许元独自立于房中，久久无言。
他的心中，第一次对未来，对那片更为广阔的世界，生出了无尽的期待。
诛魔盟，七大宗门，妖魔疆域……这一切，都如同一幅波澜壮阔的史诗画卷，正在他的面前，缓缓地展开。
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