却说赵林请教诸葛亮如何帮助江东保住合肥不失。
孔明言道：“合肥乃江东之土，何须柏轩费心？”
赵林遂将担忧江东若失合肥，恐觊觎江陵之事相告。
孔明听罢，以羽扇轻点赵林，笑曰：
“汝往日聪慧伶俐，今日怎思虑如此不周？
汝所虑者，无非顾及两家合力抗曹之事。
然江东若有歹心，即便柏轩倾力相助其退了张辽，又岂能杜绝其觊觎江陵之意？
我等虽立足未稳，然今有汉中险要在手，可屯重兵以安益州之稳固，荆州也有襄樊坚城可守，即便曹军势大，不能轻下。
而荆南与交州已然归心，柏轩屯于江陵，纵有江东大军来犯，可沿江而守，已成不败之地。
如此，何惧江东毁盟？”
赵林闻言，却不解其意，问曰：“如今曹操势大，三线开战，仍有余力，若两家不联合抗曹，岂不会被逐个击破？”
诸葛亮闻言，笑曰：“何言曹军尚有余力？
曹仁南下必是佯攻，乃疑兵之计，赚关云长回援罢了。
张辽虽有数万之众，却多为新募之卒，战力能有几何？
其南下看似意在夺回合肥，实则不过是以攻代守，使江东不得北进而已。
如今主公之势已成，只须退了曹军，于汉中经营一年半载，便可出兵向西北，谋夺雍凉。
届时，北方与江东必合纵连横，共抗我等...”
诸葛亮侃侃而谈，叫赵林听得恍然大悟。
“不愧是孔明哥哥，如此，小弟便放心了。只是若江东失了合肥，领兵来攻江陵，当如何应对？”
孔明笑道：“柏轩不是早已做了万全准备？只管尽灭来犯之敌便是。”
言罢，人已飘然离殿。
诸葛亮对调去汉中似乎早有预料，当日傍晚便乘船往汉中而去。
赵林在渡口送走了孔明哥哥，便自顾自回了赵府。
先是提笔写了一封书信，差人送去襄樊，将屯驻江陵，不再操心合肥之事告知关羽。
之后便沉溺于温柔乡中，一夜无话。
次日，赵林召集班底于前宅议事。
陆逊、谢旌、周陵、刘贤、卓膺、沙摩柯、李焕皆至。
加上陈安、赵贺、赵青，丁奉，十一人分列两旁。
赵林环视众人，开口道：“许久不见，诸位别来无恙。”
众人皆抱拳问候。
赵林又道：“伯言兄，如今城中拥兵几何？”
陆逊笑道：“虎威将军南征北战，竟不知部曲几何？”
言罢，见赵林一秒破功，面露尴尬之色，便笑吟吟道：
“骑军两部，羌骑三千，汉骑两千。
步卒四部，刀盾两千，矛戈三千，弓弩四千，破军营一千。
另有蛮兵七千，辅兵两万，文吏、医官、辎重兵、鼓乐手等合六千余人。
现今城中约有五万人马，虎威将军可记下了？”
赵林讪笑两声，连连点头：“记下了，记下了，还得是我伯言兄，对军中之事如数家珍哇！”
言罢，又谓刘贤、卓膺言道：“承礼、俊承，现居何职？”
二人抱拳曰：“现居校尉，各领一营。”
赵林闻言颔首，又问李焕道：“李..兄，现居何职？”
李焕抱拳一礼，恭声道：“小人...呃...末将...”
“不必多礼，随意些便是。”
李焕闻言，瓮声道：“陆将军命俺为弓箭教习，现今为军侯之职。”
赵林颔首，又问谢旌、周陵、沙摩柯三人详略。
待基本了解江陵之兵情况后，赵林起身行至阶前，正色道：
“赵某奉主公之命镇守江陵，协防荆南。
江东虽暂为盟友，却也不可不防。
江陵墙高池深，然于城外有诸多产业，或百姓村寨。
一旦江东来犯，恐祸及百姓，亦耽搁水车作坊造器。
我意派兵过江，至公安立寨，另在孱陵城屯驻一部兵马，呈犄角之势，以御敌于江陵之外，诸位可愿同往？”
众人闻言，皆抱拳出班，口称：“愿往。”
赵林见状，微微颔首，点了陆逊、李焕留守江陵，周陵、刘贤屯驻孱陵，自领谢旌、沙摩柯往公安立寨而守。
又吩咐丁奉领一部兵马驾船游曳江中，往来探查江东军情，命卓膺督管沿途烽火台。
此后数日，各军收拾停当，依令而行。
赵林在公安立寨之后，便时常率亲卫回江陵小住几日。
一来，探听汉中与襄樊战况；
二来，江东周家若有信至，皆去江陵。
三来，便是思念长女赵灵，顺便慰问她母亲与诸位姨娘。
五月初，赵林回江陵，接到战报。
汉中：曹操亲领大军至长安，不日便要南下。
襄樊：曹仁于樊城五里外扎营，不攻城池，只谨守大寨不出。
合肥：孙仲谋派凌统夜袭张辽，反中了埋伏，折损三千精锐。
六月初，赵林二回江陵，接到战报。
汉中：曹操自傥骆道南下，被诸葛亮识破疑兵之计，屯大兵于龙亭，堵在了傥骆道南关口，不得出。
襄樊：二伯关羽连日出城搦战，曹仁高挂免战牌，只守不出。
合肥：张辽夜里攻城，险些砍断吊桥绳索，杀进城中。
六月末，赵林三回江陵，接到战报。
汉中：徐晃自陈仓道与褒斜道分兵南下，一路被魏延堵在途中，一路出了群山，却迎面撞上张飞五千铁骑，许褚与张飞大战百余合，徐晃恐张飞另有援军，遂退回褒斜道安营扎寨。
襄樊：关羽见秋雨连绵，佯作在沔水上游挖掘河道，蓄水意欲使水攻。
曹仁得报，不敢久留，兵退十里，回了邓县。
如此，两地虽只有十余里，却隔沔水而望，暂时休战。
合肥：孙权心生一计，欲以瓮城坑杀曹军，反被张辽趁机毁坏北城门，若非甘宁、周泰拼死上前，鲁肃及时派人封堵北门，恐怕此时城池已下，合肥重回张辽之手矣。
七月中旬，赵林再回江陵，接到战报。
汉中：刘备亲至龙亭，与曹操大军对峙，两军交战十余阵，各有胜负。
襄樊：近日无事，二爷读春秋。
合肥：孙权十万大军死守城池，张辽分兵三部，佯攻七日，奇袭六安、浚遒，一日便下。
赵宅：刘雅确诊有孕两月，赵府张灯结彩，大肆庆祝，有书信八百里加急送往汉中刘备处报讯。
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