日暮，赵林打马来到太守府前，门外拴马桩处略显拥挤，赵林眼尖，已见到叔父赵云的坐骑。
按剑进堂，果然于武将一侧见到赵云，此为议事之堂，不便见礼，便抱拳向主位刘备行礼，口称：
“拜见主公，林募兵已毕，耗时七日，共募集一万七千余青壮，具已安置城北大营，特来交令。”
话音刚落，满堂哗然，刘备麾下文武尚且不算惊讶，刘琦麾下的江夏属官却大惊，交头接耳，惊呼不止。
时有一面貌忠厚之老者言道：“此怎可为？七日之间，募得如此之众，往昔吾等费尽心力，数月亦难得万余，莫不是老弱皆取？”
又有一人言道：“便是老弱皆取，七日之间何能得一万七千余众！吾江夏大半已在曹操手中，便有流民，不过数万，如何能得如此之众！恐为强征之举也！”
此言一出，刘琦麾下皆怒目而视，有一人起身喝问：
“汝必是强征民夫，充入军伍！如今曹军就在江左，如此作为，岂不令百姓怨恨？
若因汝强征之举乃至民怨，待曹军至，民必反，祸事矣！江夏大祸不远矣！”
话音刚落，又有一武将起身，言辞不善：
“汝主刘皇叔广有贤名，汝岂敢强征流民！量汝年少，必不敢私自行事。说！是何人指使你行此强征之法！”
此言一出，刘备麾下文武皆怒目而视。
刘备见争执愈烈，正要制止，刘琦却慌忙起身言止：
“柏轩将军虽年少，却忠义非常，岂能做强征之举？汝等既知吾叔父贤明，岂能允麾下败坏名声？且勿多言。”
赵林并刘备麾下文武见刘琦出言相劝，方才按下怒气，却见那武将又出言不逊道：
“刘皇叔虽贤名播于四方，然彼时乃治彼州县，岂不善待百姓。如今客居我江夏，我江夏之民非皇叔之民......”
言下之意，刘备仁德是因为治理自家地盘，所以为了好名声，对治下之民仁德，现在没了地盘，跑到江夏寄居，就命令麾下强行征兵，让江夏官员背负坏名声。
话音未落，刘备文武皆怒，赵云大喝一声，打断武将，并指为剑，喝道：
“汝这不知死的莽夫！怎敢辱我主公！”
那武将见赵云辱骂，冷哼一声，跃过桌案，拔剑而视，大喝道：
“常闻汝常山赵云之名，汝奉命看护刘备家眷，护卫不利，只保了刘阿斗逃得性命，却闯下偌大名头，今日便要试试汝有何能，也配坐右席！”
赵云大怒，正要拔剑斩之，赵林忽然上前几步，一脚踹在那武将臀部，拔剑指向那人，喝道：
“汝这蒙荫祖辈的酒囊饭袋，也配与我叔父动手！”
那武将踉跄起身，勃然大怒，挥剑来砍，口中大呼：
“刘玄德沽名钓誉，麾下尽是些小人，汝黄口小儿，焉敢偷袭于我！”
赵林目视主位，见“喜怒不形于色”的刘备亦怒容满面，当下也不迟疑，提剑格挡那武将攻势，复一剑刺穿咽喉，将其踹倒，俯身砍下头颅，单手高举，目视满堂，喝道：
“此人先污蔑于我，诽谤我主，又辱我叔父，孰为可恨！吾已斩之！枭首在此！
若有再出言不逊者，这便是榜样！”
那头颅狰狞，鲜血顺断颈处喷洒，浇了赵林满身，直令少年立于血污之中，怒目视来，刘琦并麾下属官皆惊骇不已。
赵林轻蔑一笑，掷头颅于主位阶下，虎爪剑不入鞘，昂首上前，单膝拜倒，拄剑言道：
“林于主公面前执剑杀人，有罪也，请主公责罚！”
声如洪钟，昂首目视刘琦，哪有半分请罪之意？
刘琦惊骇，慌忙起身，对刘备行大礼，拜道：“叔父......赵...赵将军无罪......”
刘备怒容少息，却不言语。
赵林却道：“琦公子，林于堂前斩杀汝部下，如何无罪？”
刘琦见刘备不语，又见刘备麾下文武皆沉默不言，怎能不知刘备何意？
只是江夏属官具都噤若寒蝉，唯恐那少年将军又要行凶，刘琦有心问罪，却又不敢恶了刘备与其麾下文武，只觉那武将出言不逊，侮辱刘备，乃至身死，自己却是何辜？
讷讷不言，不知如何狡辩，诸葛亮却起身，言道：
“所为主辱臣死，柏轩为护主杀人，虽于礼法不合，却显忠心，是以无罪，刘琦公子以为如何？”
刘琦额头冒汗，不住的点头，言道：“孔明先生说的是，说的是啊，正是如此，正是如此啊。”
刘备闻言，方才挥手虚扶，示意赵林起身，温言道：
“柏轩忠勇，我岂能不知？狗贼辱我，备尚能容忍，其人怎敢辱我大将！子龙与柏轩叔侄于长坂坡面对数万曹军，往来拼杀，救我家眷，如此大功，岂能让宵小之辈污蔑！”
言罢，命赵林下去更换血衣。
赵林拱手告退，出堂后，命侍卫收拾尸体，便随仆妇更衣去也。
待赵林走后，刘备长身而起，谓众人道：
“备自起兵以来，虽颠沛流离，然每到一地，必安众抚民，无愧于心。汝等言备指使柏轩强征民夫，此为污蔑也。若君等不信，可自遣亲信往来探查，备绝不阻拦。”
江夏属官皆称不敢。
刘备又道：“备虽寄居江夏，州县有地理之分，然百姓岂有地理之别乎？
备自问一视同仁，不曾有所偏颇，君等何仇视于我？
如今汉室凋零，曹贼挟天子以令诸侯，兴不义大军，所过之处，各地或畏惧降贼，百姓虽保全性命，却苛税繁多，苦不堪言；或英勇抗争，官属殉国，百姓多遭劫掠残杀，或有逃得性命者，背井离乡，千里逃亡，悲也。
此地距曹贼大军，极近处尚不足百里，曹军精骑旦夕可至，我等若不团结一致，如何与贼抗争？难不成君等意欲逐备降曹？”
江夏属官皆称不敢。
刘琦见状，连忙言道：“曹贼杀我琮弟，夺我父基业，如此大仇，琦怎能降曹？
先父在世之时，便欲以荆州托付于叔父，如今曹贼大军来犯，琦自知能力有限，不足以对抗汉贼，叔父戎马半生，乃曹贼劲敌，自今日起，琦愿唯叔父马首是瞻，江夏属官皆遵叔父之令。”
江夏属官皆垂首不言。
刘备言道：“昔日景升兄多番以荆州相托，备屡辞不受，如今安能夺贤侄城池？此言莫要再提。”
刘琦慌忙言道：“叔父啊！既叔父不愿领江夏，琦如何对抗曹贼大军压境？若如此，不若自刎，于地下向先父请罪罢。”
江夏属官皆起身劝阻。
诸葛亮亦劝道：“主公仁人君子，不愿夺人之地，可琦公子宁自刎也无力对抗曹贼。
若曹贼至，岂不是夺了此地？不若主公暂领江夏，待退了曹贼，便还于琦公子，如此主公不夺他人之地，琦公子亦保江夏不失，岂不两全其美？”
刘琦忙道：“是也，是也！如此甚好！”
江夏众属官也一同劝说，如此，刘备方领江夏，谓刘琦并众人曰：“备暂领江夏，待退了曹贼，必还予贤侄。”
堂外，更衣而还的赵林嘴角微微勾起，心道：“刘备虽爱民如子，仁德忠厚，却不迂腐，难怪三分天下。如此应变，趁势暂领江夏，待罢黜昏庸，提拔贤能之后，便可协力同心，以拒曹军矣。”
侍卫唱名，赵林入堂，犹自心中念叨：“此处却与历史不同，刘备既领了江夏，赤壁之战当如何？”
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