忏悔室内，烛光摇曳，微弱的光辉透过木格窗洒落，映在普奇沉静的面庞上。
四周寂静无声，空气中弥漫着淡淡的焚香气息，让人心神微微恍惚。
普奇像往常一样端坐在神职席上，手指搭在膝头，静静等待着下一位前来忏悔的人。
虽然他尚未正式成为神父，但凭借着出众的智慧与渊博的学识，镇上所有的神职人员都对他刮目相看，甚至等他去纽约求学访问的时候，连教皇赞赏他是几百年间最有神性的孩子。
所以每当神父外出时，他便顺理成章地承担起这个位置。
天色渐暗，夕阳西下，一位女子踏入了忏悔室。
她的脚步急促而慌乱，似乎被沉重的负罪感压得喘不过气。
隔着一扇薄薄的帷幕，普奇无法看清她的面容，但仅从颤抖的呼吸声中，他便能察觉到对方的动荡情绪。
“神父先生，我犯罪了！”
女子一开口，声音便染上了哽咽。
“我是个罪孽深重的罪人……我一直知道这一点，可我实在撑不下去了！”
“这些年来，我的心灵时刻被罪恶的阴影啃噬，我夜不能寐，痛苦不堪……”
她啜泣着，声音断断续续：
“这次是我第一次忏悔……我不知道该不该开口，可是，请您为我保守这个秘密……”
普奇的眼神微微一动，语气却仍旧温和而坚定。
“圣经记载：‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’（提摩太前书 1:15）”
他轻声道：
“无论你的罪孽如何沉重，神都愿意宽恕一切真正悔改之人。”
“作为神职人员，我誓言守护每一位忏悔者的秘密，即便是教皇，也无权逼迫我泄露你的罪过。你尽管开口吧。”
女子的哭泣声稍稍平缓了一些，沉默片刻后，她终于开口——
“那是十五年前的事情……”
她的语调沉缓而低落，缓缓剥开了记忆中最为沉重黑暗的伤疤。
“那天晚上，我在医院生下了我的孩子，我满心欢喜地将他抱在怀中，可是当我看清他的模样时——他是病弱的……命不久矣……”
她的声音微微颤抖，回忆中的恐惧与绝望再度席卷而来。
“我无法接受……为什么？！为什么我的孩子生来就要被病痛所带走？！”
“而我旁边的病床上，两个健康的双胞胎婴儿正安静地熟睡着……”
普奇的指尖悄然收紧，心脏猛然一跳。
“所以……我做了一件不可饶恕的事情……”女子喃喃道，
“我趁护士轮班之时，交换了其中的一个孩子。我把我的孩子留在了那个家庭，而我带走了另一个健康的婴儿，把他当作我的亲生骨肉抚养至今……”
十五年前。
双胞胎。
普奇的眼眸微微一颤。
他也是在十五年前出生的，他有一个孪生兄弟——但他的弟弟因为疾病早已夭折。
而双胞胎的概率……如此之低……
他深吸了一口气，努力让自己的声音维持平稳：“你是本地人吗？”
“是的，我从未离开过这个镇子，因为没有足够的时间和金钱，也从未去外地旅行过。”女子有些疑惑地如实答道，“怎么了吗？”
普奇的心脏开始剧烈跳动。
一股彻骨的寒意顺着脊椎蔓延——
他知道了答案。
他几乎可以肯定，眼前这个女子所“交换”的孩子，便是他那“英年早逝”的孪生兄弟。
可现在他的身份不是普奇，而只是一个神父，他没有表现出任何异样。
“没事……请继续吧。”
他沉声道，强迫自己将所有翻涌的思绪压制下来。
女子接着诉说着她所有的罪孽，或大或小，喋喋不休。
但普奇已经听不进去了。
命运残酷地捉弄着他，让他在无意间窥见了一个不该知道的秘密。
他该怎么办？
是将真相公之于众，让这个女人得到应有的惩罚？还是遵守神职的誓言，将这个秘密埋藏于心底，永远不再提起？
那女子终于说完了她能够想到或大或小的所有罪孽。
她长长地吐出一口气，像是终于卸下了多年来的重负，等待着普奇的回应。
普奇闭上眼，心绪翻涌，但语气依旧沉稳如昔。
不，从始至终，他就只有一个选择。
“如果你诚心悔改，并在以后尽力不再重蹈覆辙，那么，我以上帝，圣子，圣灵之名，赦免你的罪过。”
“平安地离去吧！去爱和侍奉上帝，这里的一切都不会有第三个人知道。”
妇女终于平静下来，轻声道了句“谢谢神父”，然后起身离去。
她的脚步仍然带着一丝不安，但相比刚刚踏入忏悔室时，已经轻盈了许多。
直到她的身影完全消失，普奇依然坐在原地，未曾移动半分。
他缓缓闭上眼睛，指尖无意识地扣紧了胸前的十字架，掌心微微泛白。
这个秘密，他会履行作为一个神父的职责，保护一生，直至带入坟墓。
无论是对自己，还是对这个女人而言，这都是无法挽回的过去。
可他心中隐隐有一种不祥的预感——
就像迪奥刚才所说的那样，他感觉这件事不会这么简单的结束。
【命运】的齿轮，已经开始转动了。
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