“皇上！”一个声音突兀地打破了这份宁静，带着几分得意洋洋的腔调，在大殿上回荡开来。
说话的人名叫王进，是户部湖广清吏司的一个小主事。
这家伙平日里低调得跟个影子似的，扔进人堆里都找不出来，可今天，他却成了全场焦点。
只见他双手捧着一碗热气腾腾的面，汤汁清亮如镜，面条筋道有形，隐隐还有一股幽香扑鼻而来，勾得人肚子里的馋虫直打滚。
王进眯着眼睛，语气里带着几分炫耀：“这面里啊，就是加了这种粉末，才会如此幽香！”
他一边说，一边从袖子里掏出一个小瓷瓶，轻轻晃了晃。
那瓷瓶白底青花，瞧着挺精致，里面装的不知是啥玩意儿，反正他晃得那叫一个小心翼翼，仿佛手里攥着个稀世珍宝。
周围的官员们一听，纷纷伸长了脖子，好奇地打量着这碗面，心里嘀咕：不就是一碗面吗？至于这么神神道道的？
站在一旁的李贯，户部的一个小官，忍不住撇了撇嘴，嘀咕道：“不就是一碗面吗？平平无奇，有啥好吹的？”
这话声音不大，可王进耳朵尖得很，立马接茬：“平平无奇？李贯啊李贯，你可真是没见识！”
他故意顿了顿，吊足了大家的胃口，然后慢悠悠地抛出重磅炸弹，“这碗面，起码值十贯宝钞！”
十贯宝钞！这可不是小数目。
要知道，寻常百姓辛辛苦苦干一年，也未必能攒下这么多钱。
满场官员一听，齐刷刷地看向王进，眼神里写满了震惊和羡慕：卧槽，你一个小小的主事，居然这么会玩？连吃个面都能整出花样来？这得是有多有钱多有闲啊！
有人甚至已经在心里盘算开了：这家伙平时看着不起眼，私底下怕是藏了不少银子吧？
王进被这阵仗弄得更得意了，嘴角都快咧到耳根子后头去了。
他还特意挺了挺胸，仿佛自己不是个小主事，而是啥了不起的大人物。
可就在这气氛达到高潮，众人纷纷准备拍马屁的时候，一个低沉而愤怒的声音炸响全场，硬生生把这股热乎劲儿给浇灭了：“混账东西！”
说话的不是别人，正是大明朝的开国皇帝朱元璋。
此时的朱老大满脸怒容，眼睛瞪得跟铜铃似的，胡子都气得一抖一抖的。
他猛地一挥手，“啪”的一声，那碗价值十贯的面就被他砸了个稀巴烂。
面条和汤汁在地上滚了一地，散发着幽香的残骸仿佛在无声地控诉着这场悲剧。
紧接着，他一脚踹飞了面前的石桌，那架势，简直像是要把整个应天府都掀翻。
“咱在宫里头，很多时候就吃个烙饼而已！”朱元璋气得嗓门都拔高了好几度，“为啥？因为咱吃的每一口，都是百姓的血汗！咱心里门儿清！”
他这话说得铿锵有力，带着一股子从底层爬上来的倔强和愤怒。
那模样，活像个刚从田间地头回来、发现家里粮食被人偷了的庄稼汉。
可转头一看王进这家伙，居然还能吃出十贯一碗的面，这简直是往他心窝子里捅刀子啊！
“好好”朱元璋咬牙切齿地重复了两声，语气里满是嘲讽，“这碗面，真是贪官污吏的杰作，人人得而诛之！”
他环顾四周，声音越来越高，“咱省吃俭用，想着让百姓日子好过一点，谁知道下面的人大手大脚，吃香喝辣！咱还傻乎乎地以为朝廷的恩典都落到了百姓头上，结果呢？全让你们这些小人偷吃了！”
说到这儿，朱元璋气得脸都红了，活像个刚从灶台边炸了锅的大厨。
他“丢人啊！丢人啊！”地连喊了两声，觉得自己这皇帝当得真是窝囊透顶。
堂堂大明天皇，居然被下面这些小人耍得团团转，这脸往哪儿搁啊？
他眼珠子一转，瞅见旁边停着一辆马车，二话不说冲过去抄起马鞭，怒气冲冲地朝王进劈头盖脸地抽了过去。
“正好咱吃了你的面，有力气没地方使！”朱元璋一边抽一边骂，“你这奸臣！恶贼！”
那鞭子挥得虎虎生风，抽在身上“啪啪”作响，几下子下去，王进就被抽得皮开肉绽，疼得满地打滚。
那场面，简直惨不忍睹，连旁边的太监都忍不住捂住了眼睛。
王进这人吧，平日里看着挺硬气，结果一挨打立马就怂了。
他在地上滚来滚去，活像个被踩了尾巴的耗子，嘴里还一个劲儿地喊：“陛下，陛下饶命啊！饶命啊！”
喊着喊着，他还挤出几滴眼泪，硬生生把自己弄得跟个梨花带雨的小媳妇似的。
可惜啊，朱元璋压根不吃这套，鞭子抽得更起劲了。
这时候，王进实在扛不住了，干脆滚到地上抱着朱元璋的腿求饶：“皇上，微臣再也不敢了！微臣就是个屁，您老就把我放了吧！”
这话说得，那叫一个贱兮兮的，连旁边的太监都忍不住捂嘴偷笑。
朱元璋低头一看这家伙的窝囊样，冷哼一声，手上的鞭子倒是缓了缓，可眼神里的杀气却一点没少。
就在这当口，吕武看不下去了，硬着头皮出列劝道：“皇上，王进这家伙虽然没啥大功劳，但苦劳还是有的。看在他为朝廷效力这么多年的份上，饶他一命吧！”
这话听着挺仗义，语气里还带着几分老大哥的架势，可惜啊，他挑错了对象，也挑错了时机。
朱元璋猛地一转身，眼神跟饿虎扑食似的死死盯着吕武。
那目光冷得能冻死人，吕武心里咯噔一下，顿时感觉腿肚子都开始打颤。
朱元璋冷哼一声：“你知不知道，如果不是看在你跟允炆有点关系的份上，就凭你这句话，咱就得砍了你！”
他顿了顿，语气更重了，“为朝廷？他那是为自己！一肚子男盗女娼，言语下贱，行为恶毒，人神共愤！”
说完，朱元璋把鞭子往旁边一扔，淡淡地问了一句：“你儿子呢？”
这话轻飘飘的，却像个炸雷在王进耳边炸开。
王进猛地抬头，眼睛瞪得跟铜钱似的，满脸不敢置信：“皇上，您……您这是啥意思？”
“他跟你享了不少福吧？”朱元璋冷笑一声，“换个砍头，不为过吧！”
这话一出，王进彻底慌了，脑子里一片空白，只剩下“完了完了”的回音。
他瘫在地上，嘴里喃喃着：“饶命……饶命……”声音细得跟蚊子哼哼似的。
紧接着，朱元璋大手一挥，气势如虹：“蒋瓛听令！把户部湖广清吏司上上下下全抓进锦衣卫诏狱！按照账本去湖广，把布政司、各府各县的长官佐贰官统统给咱押回应天！”
他顿了顿，声音里透着一股杀气，“郭桓那事儿之后，咱也该抖抖龙威了！”
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