柴五洲神情恢复了平静。
前方的侍卫们立刻保护着他朝着西市的方向前进。
不多时，柴五洲便现身于西市一隅的酒楼二楼。
在这个隐蔽的雅间里，面对坐着的齐智通，柴五洲眉宇间带着几分疑惑。
“你不是返回定州了吗？怎么又回到了长安？”
“情非得已。”
齐智通亲手为柴五洲斟了一杯酒，叹了一口气说道：“萧氏一族受牵连颇深，皇上已经将萧妃软禁于冷宫之中。然而，大理寺依旧在追查萧家在外的一切财产和关系，因此我被指派前来解决此事。”
萧家，并非崔家。
他所说的萧族乃兰陵之萧氏，而非位于定州的博陵崔氏。
“那你打算怎样应对？”
柴五洲眼中带着一抹戏谑之意，凝视着对方问道，既然天子已然采取如此严厉之措施，此类事务，恐怕不是那么容易插手其中的。
“事实上，外人对萧家族业调查最积极者便是现任大理寺卿戴至德。倘若此人不存，则再无人对此深究；”
齐智通目光阴冷地看向远方。
“此举恰好可以削弱东宫势力。”
宫中早有传闻，近期太子之所以能有所改观，很大程度上是得益于戴至德谏言引导的结果。
除掉戴至德对于太子阵营来说，无疑是一个重创。
“若是你执意寻求死亡之路，请自行离去，不要把我牵扯进来。”
说完这句话，柴五洲站起身来转身就要走！
这一变化让齐智通顿时愕然。
“为何不能动手对付戴至德？只不过是个小小的大理寺官罢了，尽管他曾身为宰相的儿子，但也已经去世多年！”
就在齐智通话音刚落之际，“啪”的一声响亮耳光落在了他的脸上，原来是刚刚转过身来的柴五洲怒不可遏地扇了过来。
他还没从震惊中缓过神来，柴五洲一把抓住了他。
“你还记得他是前任首辅之子？那么是否明白其父死后被加封为尚书右仆射与道国公之事？”
齐智通大脑一片空白。
“另外，道王侧妃来自阎氏家族。”柴五洲轻声嘲讽道。
由此可看出天子对于道王家是留有感情的！
“若真是这样，那吴王岂不可以尝试通过道王接近戴府呢？”
听到这里，齐智通忍不住提出了疑问。
“请问阁下的正室与其她妾属之间的关系融洽吗？”
柴五洲随即反问道。
这一刻，答案浮现在齐智通脑海之中。
正是因为有了阎立本之女嫁入，戴氏与阎门之间的矛盾日益加深，才促使双方各自站稳脚跟。
然而，这也意味着真要动戴至德的话，事情复杂程度远超想象，背后推手更是难以捉摸。
“更重要的是，”说到此处，柴五洲嘴角泛起冷笑，“你知道前首相生前所任职位是什么吗？”
齐智通茫然摇头表示不知。
贞观七年戴胄便离开人世，如今已进入贞观十五年尾声。
时间久远以至于多数人都记不清当年的事情了。
“先后担任兵部郎中、大理寺副官、尚书左丞以及后来升任吏部尚书直至成为首相。”
柴五洲继续讲道，“他在担任吏部尚书期间因为偏重执法人才而降级到了户部……无需详述有多少法务界人士受其恩典影响深远；
但从大理寺基层一步步走到国家最高领导人之一的位置上，这条路本身就非常艰难。
现今戴至德作为大理寺掌门人物并且深受太子信赖，所有人都期盼着未来某日他能够再次攀登权力顶峰。”
齐智通震惊不已，想要说什么，却发现自己无言以对。
柴五洲微微摇头，说道：“你若是动手杀了他，无疑是在向全天下的法家之士宣战。到那时，无论是大理寺还是刑部，抑或是各州司马与法曹，都会对你穷追猛打。因此……你若打算送命，可千万别把我牵扯进去。”
齐智通的脸色瞬间变得苍白。
他很清楚，在这个世上最令人畏惧的并非皇权本身。
即便是皇帝本人，很多时候也被手下的人阳奉阴违。真正令人恐惧的是那些关于学派间的斗争。
儒家、法家、道家乃至佛家的力量，远不是区区一个齐氏家族所能抗衡的，甚至连塞牙缝都不够用。
“那此事该如何是好？难道要因为戴至德插手，就让事情继续深入调查下去不成？”齐智通的脸色再次转为冷酷。
“暗杀是最愚蠢的办法。对于萧家以往的事，如果已经处理干净了，那谁都无能为力。至于剩余的部分，想办法转移掉即可，稍微损失些利益也无妨，我会补贴一些。”柴五洲摇了摇头，“当前太子势大，适当的退让未尝不可，将来总能找到机会翻盘。”
齐智通往意会到了柴五洲话中的深意。
“我有两件任务。”柴五洲语气变得严肃起来，“我希望你能帮我办成这两件事，就算是弥补我对萧家资助的一部分吧。”
“你说！”齐智通郑重地点了点头。
“我希望有个可以监督御史台的人来帮我盯着李树明——也就是那个砍掉了薛延陀真珠汗王长子头颅的人。”说这话时，柴五星眼中透露出些许担忧地望向了齐智通。
“李靖的儿子？而且还是东宫之人？”齐智通先是眉头一挑，紧接着表示同意，“行吧，我可以试一试，具体怎么做呢？”
“薛延陀真珠汗国的使臣已入中原境内。你可以设法与其接触，并寻找利用的价值所在。”稍作停顿后，柴五洲接着说：“这事儿相当危险，布局完成后立刻离开京城前往西南边陲，不要在长安或洛阳逗留太久。”
“明白！”齐智通认真地点了点头问道：“那么另一桩事是什么？”
“孙仙师已经开始着手给太子治病腿疾的事情上。虽然消息被捂得很严实，但我还是希望你能帮我弄清楚里面的详细情况。”说罢，柴五洲抬头看向对面的齐智通。
无需多言，大家都清楚齐智通就是最佳人选。
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