因为徭役，半数壮丁被带走，村中一下变得冷清下来。
剩下的族人也更显忙碌，修缮房屋的事情先放缓一步，重心放在了被洪水冲击后的田地里。
虽然田地被洪水冲击后，带走大量肥力，也多了许多泥沙，但是日子总要过。
今年的收成再不好，能有一点儿是一点儿。
水灾之前，村中虽然买了不少粮食，但大部分都是陈及冠拿出来的银钱购买的。
这些粮食说多不多，说少不少，一直坐吃山空肯定是不行的。
他们更想自力更生，今年的收成如果不好，那就等明年收成好的时候，用富裕的粮食还给冠哥儿。
陈及冠每日依旧在祠堂中给村中孩童启蒙，不过基本只有半天时间。
剩下半天，他会温习功课，看一些杂书，而那些孩童则去帮着做一些力所能及的活计。
这段时间，来往小池村的人不少，大多都是村中的人亲戚连着亲戚。
他们的目的只有一个。
借粮！
米行的粮食卖的是天价，就算如此，买的人依旧很多。
不过普通人也买不起几回，在性命攸关的生死时刻，他们自然而然想到了借粮食这一条路。
而之前被小池村收留过一段时间的那群人，自然知道小池村有富裕的粮食，于是纷纷到来，希望能有一线生机。
陈及冠看到这些人的时候，甚至都不敢多看。
一个个面色苍白，嘴唇苍白无血色，蓬头垢面，肚子反常的鼓起来，就像是怀孕了一般。
这些人弯腰驼背，手里拄着拐杖，毫无生气的眼睛带着一丝微弱的希翼。
陈及冠不是一无所知之人，看过大量书籍的他很清楚，这些人是吃了观音土才会变成这样的。
陈大山站在他身边，纠结道：“冠哥儿，这粮食，俺们借还是不借？”
陈及冠沉吟一声，长长叹一口气，“七叔公，我们帮不了。”
村中的粮食不多，大伙儿现在也是一天两顿，而且汤多米少，就这样才能勉强维持到秋收。
而水灾刚过，今年的收成铁定不好。
村里人自己生活都如此艰难，如何能帮助其他人？
他虽然读的是圣贤书，但还没达到圣人的境界。
对他来说，亲疏远近很重要，他不会眼睁睁看着族人饿死，但其余人，只能说各自好运了。
陈大山如何不懂得这个道理，只是依旧很是难受，这些人哪怕不是陈家族人，也和小池村亲戚攀着亲戚，实在不忍心他们如此模样。
而这些人见小池村不肯给粮食，没有露出失望的表情，只是麻木的坐在村子外面。
他们已经没有力气再行走了，只怕会饿死在这里。
“救救俺的孩子，俺可以不要吃的，只求给俺孩子一口米汤也成。”
一个妇人突然崩溃痛哭，却没有泪水流出来，背上的孩子闭着眼睛，也不知道是生是死。
陈及冠眼里闪过不忍，看了看人数，约莫三四十人的样子，便道：“七叔公，取十斤粗米，熬成米粥，汤多米少，再放些许粗盐，如此，我等也算尽到人情了。”
陈大山点头，当即告诉这群人消息，这些人愣在原地，似乎有些没反应过来。
等过了一会儿，两口大铁锅支起来，热水沸腾，传出米香的时候，这些人纷纷听到肚子咕咕咕的响叫，眼睛更是泛起绿光，似是一头头饿狼。
陈大山手里提着柴刀，语气凶戾，“可要试俺手中之刀不利否。”
村中其他几个壮汉也拿着农具，满脸警惕。
饿急眼的人，什么事都做得出来。
不过他们也不惧，毕竟这些人饿的没什么力气，怕是一阵风都能吹倒，实在没什么威胁。
而这些人一听，也冷静下来，只是看着冒着热气和米香的铁锅，不断咽口水。
陈大山又道：“要叫你等知晓，这救命之粮，乃是冠哥儿所出，冠哥儿乃是童生老爷，饱读诗书，生性纯良，这才施舍你等。”
这些人听了，只是看了一眼穿着藏青色长袍，戴着四平定方巾的陈及冠，眼里有些敬重和畏惧，不过没有说话。
实在是饿的说不出话来了。
而且这可是童生老爷，一看就不是平头百姓，更加不敢招惹。
同时心里也羡慕的不行，他们村中要是有一个读书人，何至于沦落到这个境地。
米粥熬好，米白色的汤水看起来格外诱人，一勺下去，几乎七成米汤，三成软米。
这些人排着队，领取到米粥，捧着粗陶碗，迫不及待往嘴里送。
烫得嘴里起泡也不管不顾，一碗米粥就这么进了肚子，延续了他们的生命。
两口铁锅丝毫不剩，被刮的干干净净，就像是洗过的一样。
肚子有了一点儿东西后，这些人才有了些力气说话，朝着陈及冠跪下，痛哭流涕道：“童生老爷万岁，救命之恩，俺们绝不敢相忘。”
陈及冠眼皮跳了跳，“可不敢如此说，快快起身。”
万岁岂是他配得上的，要是叫有心人听了去，说不得自己要被扣上一顶大不敬的帽子。
这些人又重重磕了几个响头，这才互相搀扶着起身。
陈大山说道：“俺们村中粮食也不多，你等快快离去吧。”
这些人你看看我我看看你，都没行动。
陈大山脸色瞬间阴沉如水，“你等莫非要恩将仇报不成？”
这些人连忙摇头，最终还是有一个人上前一步道：“俺们虽然只是贫贱草民，可也明是非，如何都不会做那等狼心狗肺之人。”
陈及冠声音温和，看上去温润如玉，说话令人如沐春风，“那你们意欲何为？”
领头人恳求道：“不知童生老爷可否买了俺们的土地，俺们情愿成为佃户。”
陈及冠的眉宇瞬间拧了起来，“田地乃是一家之基业，如何能轻易买卖出去，岂不知这田地想要卖出容易，想要赎回可就难了。”
领头人点头，“老爷所说，俺们怎能不知，只是俺们已经没有活路，只求老爷能大发善心，买了俺们田地，只求老爷能让俺们有一口吃食便成......”
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