姚秦平帝十六年，七月初九，诸事皆宜。
西蜀国的奴隶大会拉开大幕，西陵王身居九国盟主之位，端坐在高台之上，其下一层是九国使者，除却萧梁国无人参加之外，其余国家均有一席之地。
锣鼓喧天中，巨大的斗兽场上彩旗飘飘，一群衣着暴露的西域舞娘踏着鼓点上场，扭动的腰肢异常灵活，炫目的胡旋舞，华丽的飞天舞，属于异域的妖冶与灵动，更惊异的是，当那些舞娘环绕狮子老虎等猛兽的囚笼起舞时，舞步居然丝毫不乱，表情依旧妩媚动人，显然训练有素。
这是来自敦煌国的献礼，一舞毕，各国使者纷纷赞叹，西陵王哈哈大笑，也赞道：“人都说敦煌的舞娘能跳出世间最美的舞蹈，今日一见，果然名不虚传。”
敦煌国主原宿捏着胡子很是自得：“陛下喜欢就好啊！这些舞娘可都是原宿精挑细选的，以后就留下伺候陛下吧！”
西陵王听罢很满意，当初敦煌国内乱，由蜀国出兵平息，原敦煌国主原颂对西蜀不恭，拒不纳贡，故西陵王下令废原颂，扶立其弟原宿为王，果然引得敦煌举国来朝。
敦煌国的献舞结束，其他国家的使者也纷纷献上了自己的贺礼，从金银珠宝到珍稀古玩不一而足，西陵王享受着姚秦大陆最高帝王待遇，略略苍白的脸色也红润起来。
听罢九国使者的恭维，西陵王笑道：“诸位远道而来，参加一年一度的西蜀奴隶大会，朕很开心。小七，到父王这里来。”
桃夭正坐在二哥西陵禄旁边，专注地望着斗兽场那些铁笼子里的猛兽，猜不透奴隶大会到底比什么，猛地听到西陵王的话，赶忙起身走过去。
西陵王将她搂在怀里，笑得餍足：“人人都说朕命中无女，可是诸位瞧一瞧，朕这个小女儿，是不是个美人胚子？”
所有人的目光都向桃夭望过来。
楚国的王子楚玉啧啧赞道：“这就是大名鼎鼎的桃夭小公主？那个能御鹰的小公主？”
“正是。”西陵王拍了拍桃夭的头，自得道。
姚秦的秦襄公子摇着折扇，也点头道：“小公主是不是跟着仙师虚空大师学道？果然气质非凡，一看就是个妙人。”
“小小年纪就能有如此风华，长大了必定是九州第一美人。”齐国使者赞道。
“听闻宋国的文昌公主美貌天下第一，却不想今日见了西蜀的小公主，容貌更胜一筹，真是大开眼界啊！”燕国的使者叹道。
“陛下，原宿活到如今，真没有见过比小公主还美貌的姑娘，此番南下不虚此行啊！”敦煌国主笑道。
……
每个人都或多或少地赞美着她，桃夭一一地看过去，却看不明白他们的赞美是真是假，可是不论真假，她的父王听得很舒服，眉梢眼角都带着满足的神采。
原来，赞美的话不是用来说明事实的，只要说的人痛快，听的人更痛快，就够了。
西陵王笑道：“小七出生的时候朕初登基，因此，她是个会给朕带来福气的小公主，今日，当着诸国使者的面，朕封七公主为长乐公主，愿大蜀国长乐安宁！”
众人一听这话，斗兽场上上下下所有的人一齐颂道：“恭祝长乐公主千岁千岁千千岁！”
楼隐站在斗兽场内，从半开的门仰望着高台上懵懂单纯的小姑娘，她摇身一变成了天底下最尊贵的小公主，人人都在祝她更美貌、更快乐活得更长久，可她坐在父亲的身边，黑亮的眼眸里满是不知所措的惶恐。
长乐，长乐，时至今日，他唯一满意的，便是西陵王给予她此刻的祝福。
“楼太医，”有人在身后叫他，楼隐转身，便看到了延禧宫的宫女慧意，她接着说道：“四殿下来了，娘娘说让您陪侍左右、小心看护。”
楼隐淡淡应了，转而往高台的方向走。刚刚心里一直记挂着他的小姑娘，居然忘记宛妃的命令了——她要二皇子西陵禄赢不了头筹，还要看护好四殿下，让他虚弱的身子或多或少能得到西陵王的一些注意。
楼隐无奈地叹息，西陵寿那么弱的身子，怎么能经受住斗兽场的血腥呢？
而他的小姑娘……
会吓哭吧？
如果对所有人都失望了，她就会离开吧？
……
“朕现在宣布，奴隶大会开始！”西陵王一招手，下了命令。
随着一阵阵急促的鼓点，斗兽场内的数十个门洞全部打开，从门洞内滚出二十个大大小小的球型囚笼，裹着白幡的囚笼随着滚动发出阵阵金属的撞击声，轰轰隆隆，在斗兽场内回荡着，久久不息。
等到那二十个大铁笼子终于停下来，上面的白幡被几十个彪形大汉扯落，众人这才看清每一个囚笼里都有几十名衣衫褴褛的奴隶，他们攀附在铁笼上，勉强站稳身形。
桃夭已经回到自己的座位，一眨不眨地在那些大铁笼子里找着哑奴和辛奴的身影，他们俩的衣服比较特别，所以她一眼就看到了，他们不在同一个笼子里。
随后，那天报名时才见过的男人身穿黑甲，站在斗兽场中间，浑厚低沉的嗓音不带丝毫情绪地朗声宣布道：“奴隶大会第一项，斗奴！八百名奴隶，分别关押在二十个铁笼中，比赛结束时，每个铁笼只能留下一个活口！请陛下和诸国使者尽情欣赏！比赛开始！”
桃夭目瞪口呆。
她，怎么听不懂呢？
八百名奴隶，二十个铁笼，只能剩下二十个人？
那么，其他的奴隶呢？
他们……
“啊！”震天的凄厉惨叫打断了她最后的幻想，笼子里的奴隶们开始互相厮打，尽自己最大的努力置对方于死地！
身边的每一个人都是索命的仇敌，奴隶主高高地坐在看台上，看着那些铁笼内的奴隶为了保命凶悍地向对手扑过去！他们肮脏的身子紧绷，眼中泛着嗜血的光——要不就将对手撕成两半，要不就将对手咬成碎片，否则，就会被对手吞噬，从此再没有生存的机会！
每一个奴隶只有两种下场，一，死，二，活。除非最后只有一人站起来，其余的全倒下，否则，封锁着的铁笼永不会打开。
只有在这里，人的性命才是最宝贵的，除了活着，除了杀死对方，杀死视野里所能看到的所有人，再没有别的路可走……
桃夭一把握住身边西陵禄的胳膊，声音颤抖：“二哥，他们……他们在干什么？他们为什么要打起来？父王想做什么？”
也许是斗兽场内的锣鼓声太响亮，也许是奴隶们嘶吼的声音太大，也许是看台上的贵族君臣们笑得太大声，竟没有人听到她的哭诉……
西陵禄瞥了一眼身边的小女孩，却没有回答她的疑问，他的眼睛一直盯着斗兽场内，却不是像往年一样关心自己的奴隶能不能赢，他紧紧盯着最远处的铁笼里，那个一身月白色袍子的清瘦人影，哑奴，他那么瘦弱的身子——
平生第一次，西陵禄觉得奴隶大会是一种煎熬，原来只有自己在乎的人有了生命危险，人才会发现从前觉得好玩的一切是这么的可笑残忍！第一次，他开始认同小七的话，人非生而为奴，为什么非要让他们死不可呢？
“好！”西陵王哈哈大笑的声音从身侧传来，西陵禄双手紧握成拳，看到哑奴被人狠狠撞在了铁笼上，额头流淌出大片的血来，他的爱人在受苦，而他的父王怡然自得，看着眼前血腥的杀戮惬意非常，从前，他也曾觉得畅快……
西陵禄闭上眼睛。
杀戮在继续，四皇子西陵寿脸色惨白，忽地握住身后楼隐的手：“隐，我要回去了。”
楼隐收回看向那个小女孩的目光，微微弯下身子，应道：“好。”随即吩咐身边的人：“把四殿下送回去，不要再让他接近蓄奴场。”
四皇子被送走之后，楼隐抬头望了一眼铁笼内的月白色身影，对原野，他一直都很放心，可是，对他的小姑娘……
高台上的人，或亢奋或木然，没有一个人理她，斗兽场内血肉横飞，桃夭闭上眼睛不去看，却还能听见痛苦的嘶吼和骨头碎裂的声音，绝望如潮水般铺天盖地卷来，她捂住嘴弯下身子几欲作呕……
忽然肩头搭上来一只手。
桃夭泪眼朦胧地转过头，一双琥珀色的眸子正悲悯地望着她，什么都没想，她猛地扑进那人怀里放声痛哭起来：“哥哥！”
楼隐环顾四周，没有人注意这里有个小姑娘在哭，他小心地把她抱起来，带着她走下这残忍血腥的高高在上……
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