时间很快来到5月18日，苏中地区，除了长江下游通州城一带还未被攻克，苗通计划攻占的其他区域，已然全部落入他的部队手中。
这段时间里，清妖提督邓绍良率领 4000 余名清兵，气势汹汹的朝新丰一带的驻军杀来。
张胜本就是一员猛将，在葛壮的配合下，二人率领部队在粤山山脚下，与邓绍良摆开阵势大战了一场。
邓绍良之前从向蓉那里听闻，有一支太平军战力惊人，敢于正面对阵，可向蓉也不清楚这支部队究竟是谁统领的。
此刻，他看到粤山守军竟然放弃防守，主动在山脚下列好阵列，心中不禁 “咯噔” 一下，涌起一丝莫名不安。
但此刻大军已然摆好阵势，就这么撤回去实在太没面子，而且一旦撤退时，后队被敌军咬住，那损失可就惨重了。
邓绍良只能硬着头皮下令进攻，结果他和向蓉一样惨败而归。
唯一值得庆幸的是，张胜并未乘胜追击，邓绍良这才得以带着溃兵，灰溜溜的退回到丹阳城。
这次短暂的交战，邓绍良折损了 600 多名士兵，更糟糕的是，他被这支太平军的吓破了胆。
第二天，邓绍良在丹阳城中收到了一封书信。拆开一看，发现竟是昨天对战的太平军写的。
通过书信，他这才知道那支让自己溃败的军队统领是谁。这封信其实是苗通授意葛壮写的。
葛壮在信中道明了军队的统领，还提出让邓绍良派一支军队前来与之假对峙。
若邓绍良同意，他就让其绕道去进攻镇江城。并承诺不会进攻对峙的清妖，丹阳和镇江城方向的清军，也不会受到攻击。
若是邓绍良不同意，葛壮就将率领 1 万士兵攻打丹阳。
邓绍良看完信，气得满脸通红，一把将信揉成一团，狠狠扔了出去。
幕僚孙仁见状，捡起纸团展开看完后，说道：“大人，这封信可大有深意啊。”
“这分明是在威胁本官！我乃堂堂大清官员，怎能与逆贼合作？” 邓绍良站起身，甩了一下袖子就要走开。
孙仁连忙上前两步，拉住他说道。
“大人，稍安勿躁。从这封信里，咱们能看出新丰大港一带的逆贼，和镇江城中的并不对付。就算他们是一伙的，如今也肯定有矛盾。”
“城外这支逆贼战力如此强悍，却在城外驻守，这其中的嫌隙可不小啊。”
“城外这支逆贼让咱们派军假对峙，就是不想在镇江州城受到攻击时，前去救援，以免落人口实。”
“另外，如此厉害的匪徒，要是咱们能将其招降，那镇江、扬州两城的逆贼，还不是手到擒来？”
邓绍良听着孙仁的话，不知不觉坐回到椅子上，心里琢磨着孙仁话中的利弊和可行性。
粤山那股逆贼不足 2500 多人，就敢和自己正面交锋，还能把自己轻易击溃。
要是真有 1 万人来犯，想起那些作战勇猛的士兵，丹阳城是无论如何也守不住的。
邓绍良低声问道：“依你之见，这事该怎么办？”
孙仁缓缓说道：“属下建议将此事告知向大人，就算以后出了什么问题，也不用咱们承担风险。要是成了，您的功劳也少不了多少。”
邓绍良想了想，点头道：“嗯，就按你说的办。你先回封信，稳住他们。等向大人那边有了回复，咱们再定夺下一步谋划。”
两天后，邓绍良收到向蓉的回信，他立刻安排 2000 清妖，前往粤山南10里处安营扎寨，与张胜对峙了起来。
同时，孙仁也受命来到了粤山张胜的营地。
苗通此时也在粤山，他接到邓绍良的答复后就赶来了，料定邓绍良肯定会派人来游说。
孙仁走进大帐，瞧见端坐首位的苗通，不禁微微一怔。还没等他开口，葛壮便介绍道：“孙大人，这位就是我们苗军帅。”
孙仁赶忙上前两步，拱手说道：“久仰苗军帅大名，今日一见，没想到如此年轻，就坐拥强兵猛将，孙某实在佩服。孙某不过是一介书生，各位就别称呼什么孙大人了。”
苗通哈哈一笑，说道：“孙大人过奖了，要说强兵猛将无数，可就夸张了。我如今也就只有五六万战兵，比起朝廷，可差远了！”
孙仁听了这话，再次愣住，心里暗暗吃惊。他没想到苗通的兵力竟有这么多，和之前的猜测相差甚远。
此时，他心里也对苗通生出几分轻视，刚见面就把自己的家底透露出来，到底是年少得志，太轻狂了些。
苗通见孙仁不吭声，心中冷笑一声，说道：“本帅知道邓提督的为人，若没人从中劝解，他定然会和本帅拼个鱼死网破。这个劝说邓提督的人，想必就是孙大人吧？”
孙仁听了，心里猛地一震，暗自想到：难道府里有他的奸细，不然苗通怎么会知道是自己出的主意？
可苗通这么直白地说出来，就不怕暴露吗？就算查不出奸细是谁，回去后把府里的下人都换了，奸细也就没有作用了？
“苗帅真是神机妙算，连这都能猜到！” 孙仁打了个哈哈，没在这个话题上多做纠缠，心里却打定主意，回去后第一时间把奸细的事告诉邓绍良。
苗通瞧着他的神情，就知道他心中在想什么。
“不知孙大人此次前来，所为何事？”
孙仁此时心思全在奸细的事上，只想赶紧回去，说道：“孙某受邓大人和向大人所托，前来劝说苗帅改邪归正。”
“改邪归正？我倒想问问，孙大人所说的邪在哪里，正又在何处？” 苗通端起茶杯，轻轻抿了一口，头也不抬地问道。
“邪，自然是指天国太平军；正，是朝廷。朝廷乃正统，国祚已延续两百余年，众望所归。而天国不过是一群乱臣贼子罢了，烧杀抢掠，毁坏圣庙，信奉洋教，必不能长久。苗帅此时……”
孙仁话还没说完，就被苗通打断：“孙大人，你似乎忘了自己的根啊！”
孙仁脸色瞬间变得有些难看，他身为朝廷使者，苗通却一点都不给他面子。就算平时，打断别人说话也是一件不礼貌的行为。
苗通也不看他的脸色，接着说道：“天国和满清，都不是什么好东西，但满清更是不堪。你不会不知道，满鞑子是怎么入主中原，又是怎么统治咱们汉人的，这些我就不多说了。”
“孙大人身为汉人，却甘愿受满清驱使，为其做牛做马，如今还来劝说同胞也去当奴才？难道有些人做奴才做久了，卑躬屈膝惯了，连人都不会做了？”
“你……” 孙仁 “噌” 地一下站起身，脸涨得通红，气得浑身发抖，伸出手指着苗通，一时竟说不出话来。
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