庭杖击打在肉体上的声音非常沉闷。但因受刑者被塞住了嘴，并没有惨叫声传过来。
文犀站在一旁，神色略有些复杂。
沈燃淡淡道：“有话就说。”
文犀低下头：“陛下愿意为奴婢出气，奴婢心中自然感激，只是皇后娘娘生性善良，此事若叫她得知，恐怕……”
“那就不要让她知道。”
沈燃笑道：“不过是死了一个小小的贵人，没必要脏了皇后的耳朵，更没必要为她费钱费力，找两个护卫，用草席卷了，直接送回本家去也就是了。”
语气异常淡漠，仿佛自己发落的不是一个人，而是一只微不足道的蝼蚁。
文犀微微一怔。
看到沈燃对待薛妩的态度，总会以为他变了。可如今看来，这份改变竟然只是对着薛妩一人而已。对方骨子里的凉薄本性其实并没有什么改变。
文犀暗暗叹了一声，微微躬身道：“是，不过死了一个贵人而已，皇后娘娘一定不会知道的。”
…………
沈燃回到未央宫后，发现薛妩竟然还没有走。这就有点儿令人惊讶了。
他笑道：“阿妩这是在等我吗？”
敛了眼睛里那点儿令人心惊的杀气，他这张脸无疑就非常具有迷惑性了。
薛妩恍惚了一瞬，赶紧起身行礼。
“臣妾见过陛下——”
沈燃伸手扶住她：“都说了不必多礼。怎么总是记不住？下次若是再如此，朕可就要罚你了。”
嘴上说着要罚，语气里却并没有任何威慑之力。
更像是一个亲近暧昧的玩笑。
只要他愿意，他也可以把暴戾藏的严严实实。
这两日所发生的事情对薛妩来说简直就像是一场极度不真实梦。而面前这个沈燃，也像是她幻想出来的。
她微微红了脸，低着头犹豫了好半天才道：“陛下，臣妾，臣妾……”
停顿片刻，薛妩死死咬着唇，一鼓作气道：“臣妾还有一事相求。”
看着薛妩咬唇的样子，沈燃不禁皱了皱眉。
明明他都已经非常克制了，为什么薛妩只要一跟他单独相处就显得非常紧张？
他真的有这么可怕吗？
沈燃垂下眸，盯着女子湿漉漉的眼睛看了一会儿，他忍了又忍，最后实在是没忍住，伸出手来捏住了女子洁白如玉的下颌。
力道不轻不重。
薛妩被迫微微张开了嘴，但唇上刚刚被咬的地方已经渗出了一点儿殷红的血珠，颤巍巍的立着。
沈燃目光黯了黯，有心帮薛妩吻去那一点儿血珠，又担心吓着了她，最后只得轻轻在她额上敲了一下：“干什么这么紧张，有什么事尽管说就行了，我又不吃人。”
说完，拉着她在桌边坐下，也不叫宫女来服侍，直接给她沏上一盏茶递了过去：“尝尝？”
薛妩低头接了。
她缓缓喝了两口，竟觉得这茶入口醇厚，与寻常的茶水味道不大相同，喝过后心绪也比方才平静了些。
薛妩这才道：“臣妾多谢陛下愿意放过赵元琢，还让他做臣妾的护卫。”
沈燃微微一笑：“此事你之前已经谢过了，就不必再谢一遍了吧。”
薛妩低声道：“可是元琢的姐姐如今还在教坊司中，臣妾自幼便与她情同姐妹，实在是不忍见她受此屈辱。”
这意思就非常明显了，是要沈燃赦免赵晴岚出教坊司。
沈燃笑道：“赵元琢求你了？”
明明沈燃的神态语气都没有任何变化，可听他提起赵元琢，薛妩心里却还是不由得“咯噔”一下子，想起了赵元琢之前对她说过的话。
薛妩深深看了沈燃一眼，摇了摇头道：“没有，关于晴岚的事，他只字未提，我知道他是不愿叫我为难，这都是我自己的想法。”
她面上隐隐约约流露出一丝伤感的神色，竟然忘了再自称“臣妾”。
看得沈燃心里一阵懊恼。
帝王生性多疑，他当然偶尔也会有这个毛病，赵元琢虽然年纪小，性情也有些冲动，但毕竟是真的聪敏伶俐，只要好生调教，假以时日必成大器，这样的一个人，若是不能真心信服他，那还不如趁此机会除掉的好，否则还是养虎为患。
他是看在薛妩、看在上辈子赵元琢即使恨他也不曾落井下石的份上才愿意冒这个险，的确不等于绝对信任赵元琢，可他自以为掩饰的挺好，薛妩怎么会这样容易就发现？
沈燃目光闪了闪。
他拉住薛妩的手：“阿妩，你先不要急，这事儿就是你不跟我说，我本来也打算要跟你说的，我既然连赵元琢都可以放过，又何必去为难他姐姐。”
没想到谈话如此顺利，薛妩又惊又喜：“那……”
只说出一个字，沈燃又道：“但柳士庄没倒，赵家没得平反，不能是直接下旨赦免。”
薛妩愣了愣。
沈燃叹道：“阿妩，京中闺秀未成亲之前，大都是大门不出二门不迈的，赵晴岚在教坊司待了这么久，即使还是清白之身，又有谁愿意相信？她的名声早就已经不清白了。就算我真的放她出来，你又让她如何自处，她能忍受得了别人的指指点点吗？就算她能够忍受别人对她的指指点点，可她能忍受别人因为她而对赵元琢指指点点吗？”
薛妩：“……”
薛妩垂下眼眸，没有说话。
于是默然片刻，沈燃继续道：“阿妩，我不是不能为了让你高兴下旨放赵晴岚离开教坊司，但这并不是最好的办法，倒不如先偷偷将她从教坊司里带出来，暂时找一个地方，妥善安置，避避风头再说。”
“待日后，若是赵元啄有本事，那有何计较，自然另当别论。”
“倘若万一不行，就让赵晴岚找个没有人认识的地方，总不至受流言蜚语困扰，你觉得如何？”
须臾的沉寂后，薛妩道：“臣妾全凭陛下做主。”
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