俞菀然眼里含有警惕，慢慢走到靠窗的一把椅子，处于皇后下首，坐了半边身子下来。
两人中间隔了张圆桌。早晨的阳光，静静从窗格子缝隙透进来，映在桌上。中间暖暖地升起温度，两边凉意森森，含有质疑、试探、防备。
“俞姑娘，有件事我想你得先知道。”
皇后缓缓道。
“太子身体欠佳，病情日益加重。太医们拼尽全力，这么几年，也只能想办法延缓他的病情发展。”
她顿了下，看着俞菀然的面色变化。
“对了，有件事我还得先多谢你。承安那孩子，能保住性命，成功把铁皮石斛带回京，多亏有你一路照应。”
虽然最终铁皮石斛没派上大用。
俞菀然不语。
做梦也没想到两世的铁皮石斛，一开始便和太子这条线挂钩上了。当真是冥冥之中自有天意？
铁皮石斛，算救了她、成就了她。相当于她早早搭上太子的战船。但是，寻找火珊瑚实在缥缈不可求，成功与否，都可能会赌上她身后家人的安危……
她不敢赌！
“俞姑娘，你确定……占人存在，能懂他们的语言？”
俞菀然垂下眼眸，轻声回答：“略知一二。但是，仅仅跟我师傅学了几句，从来没有与对方真正接触过。”
她说的当然是实话。
这辈子，还没来得及出海呢！
“那你知道占城在何方吗？你师傅有没有告诉过你？”
俞菀然肯定答复：“不知！”
师傅没有告诉过她占城的航线。她听说过，没去过。这同样不算撒谎吧？
皇后靠得这么近，能看见她脸上温婉的表情，但猜测不出她内心真实的想法。
不免有些挫败。
这真是个才十七岁的少女？对方颇有城府，比起宫中那些善于宫斗的嫔妃，毫不逊色！
她殚精竭虑，斗了大半辈子，到头来连唯一的孩子也将保不住，再斗下去有何益？
目中掠过一抹狠色，皇后一字一句开口。
“听说俞姑娘不愿意回国公府？那想必更在意俞家。终究养父母，不如亲生爹娘吧？”
俞菀然抬起头，瞧向皇后，目中浮现出一丝冰冷。
“皇后娘娘调查过民女的家世背景，难道不知道，民女早已离开俞家，成为独立的女商户？”
既想用人，又想拿捏人，这种手段，与国公府有什么区别！
“你倒是个有主见的……”
皇后喃喃。
这一刻她心乱如麻。油盐不进的俞菀然，让她一时不知道用什么手段，劝动对方帮自己？
以往的恩威并施，似乎起不了作用。反而令得对方看她的眼神，越发防备了。这让见多了各形各色人的皇后，觉得棘手。
她确实可以用俞家威胁俞菀然为己办事，但一来激怒对方，对方会不会诚心为她办事另说；二来她身为皇后，以强权压迫无辜百姓……
这传到贵妃和她的二皇子耳中，又要跑去陛下那里告状。带累太子，污太子清誉。
她的孩子，这一生活得已经够痛苦了！
她感觉得出太子心灰意冷，眼睛里充斥绝望。但即便活得这么艰难，那孩子还是苦苦支撑。只为了她，不白发人送黑发人！
一念至此，皇后心中满满酸涩。
她猛地站起来，面朝俞菀然！
俞菀然被她吓了一跳，下意识双手紧握成拳。
然而，皇后并没有如她所料翻脸。
而是撩起裙角，推金山倒玉柱，径直向她拜了下去！两行清泪，悄然滑出眼角。
“俞姑娘，我求你！如果你有能力，救救我的宏德吧？他还那么年轻，甚至没来得及娶妻生子……”
俞菀然惊得第一时间跳开！到了皇后身侧后，才想起来伸出双手，把人扶起来。
皇后给她搀着，拜不下去。但坚持隐忍多年的情绪，这一刻汹涌决堤，彻底倾泻。
“他这病，不是一般的病！是被奸人所害。中毒，断断续续，折磨了好些年。反反复复发作，身上生烂疮，伤口裂开不能愈合……”
“他每天那么痛苦了，还要隐忍着安慰我，说他没事、不疼……”
“他是个懂事孝顺的好孩子！他能为我，如此艰辛苟活；我这个母亲，如何不能为他屈一次膝！”
“皇后娘娘……”
俞菀然这次真的手足无措。皇后跪不下去，只能紧紧抓住她的手臂。像是溺水者抓住一根救命稻草，泪流满面、满眼希冀地看着她。
“俞姑娘，这一次、我不是作为皇后，而是作为一位母亲恳求你！请你看在一位竭尽全力，想要保住她孩子的母亲的心……”
俞菀然狠狠跺了跺脚，把皇后软瘫成为一团的身子，半扶半抱起来，放在椅子上。
“皇后娘娘，我所知……委实不多！但为了太子，愿意尽力而为？只是，如果寻药失败，希望您别累及我的家人……”
皇后掏出帕子胡乱擦脸，听到这句话，若闻纶音。惊喜地睁大一双发红的眼睛。
“俞姑娘，你答应了？太好了！我保证，无论是否求药成功，都不会降罪你和你的家人……”
倘若太子回天无术，她自己都不想活了，哪有兴趣去追究他人办事不力。
不过，这位俞姑娘先前态度不明，原来是担心这种枝末细节的小事！
真是多虑了！尽心为她办事的人，她怎么会亏待呢？
拉着俞菀然坐在身边，握住俞菀然的手，皇后异常诚恳。
“俞姑娘，你也为人子女，应当能体谅父母养儿育女不易。倘若你能助我们求回药材，我一定将你当做亲生女儿疼，给你想要的一切，绝不食言！”
俞菀然轻轻抽回手。
她不否认，自己确实被对方感动到了！两世没能得到纯粹的母爱，以为世间的亲情，再浓厚也参杂柴米油盐的算计。
没想到皇后位居一国之母，爱孩子的心，与普通母亲无异。
她轻声回答：“民女不求回报！皇后娘娘爱子之心，让民女无比动容。太子殿下何其不幸，遭奸人暗害？但何其幸，有您这样一位好母亲！”
皇后觉得她温柔的话，抚慰到自己心坎上了！拿着手帕，忍不住又拭了拭自己眼角。
“好孩子，你这么聪明懂事，真不知道你那对养父母……怎么舍得把你赶出来？”
她再次紧紧抓住俞菀然的手。
“太子如今危在旦夕，太医们想尽一切办法吊着他的命。若能寻找解药，需要尽快了！”
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