苏牧大军成功击退埋伏的敌军后，马不停蹄地朝着南境赶去。越靠近南境，战争的痕迹就越发明显。沿途的村庄大多已被战火摧毁，百姓流离失所，四处可见残垣断壁和烧焦的尸体，空气中弥漫着一股刺鼻的硝烟味。
苏牧看着眼前的惨状，心中充满了愤怒和忧虑。愤怒于南庆国的残暴，忧虑着南境如今的局势究竟恶化到了何种程度。
终于，大军抵达了南境的一座边城。这座边城原本城墙高大坚固，如今却千疮百孔，城墙上的守军疲惫不堪，但眼神中依旧透着坚定的斗志。
守城将领见到苏牧，激动地迎了上来：“苏将军，您终于来了！南境如今危在旦夕，百姓苦不堪言啊！”
苏牧拍了拍守城将领的肩膀，安慰道：“辛苦你们了。快给我讲讲如今南境的详细局势。”
守城将领带着苏牧登上城楼，指着远方说道：“苏将军，南庆国此次来势汹汹，他们先是攻占了我们边境的几座小城，然后集结兵力，直逼我们这座边城。如今，他们的大营就驻扎在前方十里之外，每日都派兵前来攻城，我们的将士们虽拼死抵抗，但伤亡惨重，城中的粮草和箭矢也所剩不多了。”
苏牧顺着他手指的方向望去，只见远处尘土飞扬，隐隐可见敌军大营的旗帜。他沉思片刻后问道：“那其他城池的情况如何？有没有相互支援？”
守城将领无奈地摇摇头：“其他城池自身也难保，有的已经被南庆国占领，有的正在苦苦支撑，根本无力支援我们。而且，南庆国似乎还勾结了附近的一些山贼土匪，他们在我们后方骚扰，截断我们的补给线，让我们的处境更加艰难。”
苏牧心中明白，南境的局势比他想象的还要严峻。南庆国此次显然是有备而来，不仅在军事上发动猛攻，还在后方搞破坏，企图让南境陷入孤立无援的境地。
“郭兄，你怎么看？”苏牧转头问郭敬之。
郭敬之眉头紧锁，说道：“苏兄，南庆国这是想速战速决，拿下南境。我们现在既要解这座边城之围，还要想办法清除后方的山贼土匪，恢复补给线，同时也要警惕其他城池的敌军动向，防止他们夹击我们。”
苏牧微微点头：“不错，我们面临的困难不少。但我们也不能慌乱，必须稳扎稳打。首先，我们要让大军好好休整一番，恢复体力。然后，我想亲自去敌军大营附近探查一番，看看他们的虚实。”
“苏兄，你亲自去太危险了！还是让我去吧。”郭敬之连忙说道。
苏牧摆摆手：“不，我对南庆国的战术比较了解，亲自去能更好地掌握他们的情况。你留在城中，帮我安抚将士们的情绪，筹备粮草和箭矢，做好守城的准备，以防敌军突然攻城。”
郭敬之知道苏牧主意已定，只好点头：“好吧，苏兄，你一定要小心。”
当天夜里，苏牧乔装打扮，带着几个身手敏捷的亲兵，悄悄朝着敌军大营摸去……
夜色如墨，苏牧一行人如鬼魅般朝着南庆国的大营潜行。一路上，他们小心翼翼地避开敌军的巡逻哨，顺利接近了敌营。
苏牧藏身于草丛之中，借着微弱的月光观察着敌营的情况。只见敌营戒备森严，营帐连绵不绝，士兵们来回巡逻，篝火在夜风中摇曳。
“将军，这敌军人数众多，戒备如此严密，我们如何才能探听到有用的情报？”一名亲兵轻声问道。
苏牧微微皱眉，思索片刻后说道：“我们再靠近些，找机会抓个舌头问问。”
几人继续向前摸去，终于在一处营帐附近找到了机会。一名敌军士兵独自离开营帐，朝着不远处的草丛走去，似乎是要方便。
苏牧使了个眼色，几个亲兵如猎豹般迅速扑了上去，还未等那名士兵发出声响，便将他制住，用布条堵住了他的嘴。
苏牧将那名士兵拖到一个隐蔽的地方，低声问道：“你别害怕，只要你如实回答我的问题，我就饶你一命。你们此次进攻南境，有多少兵力？后续还有没有援军？”
那名士兵吓得浑身发抖，眼中满是恐惧。他看着苏牧，犹豫了一下，最终还是开口说道：“我们此次出兵南境，共有五万大军，后续还有三万援军正在赶来的路上。我们主帅的计划是先拿下这座边城，然后以此为据点，逐步向内地推进。”
苏牧心中一惊，没想到南庆国此次竟然出动了如此多的兵力，而且还有援军。他继续问道：“那你们与山贼土匪勾结，截断我们补给线，又是怎么回事？”
士兵连忙说道：“这……这都是我们主帅与当地一个叫‘黑风寨’的山贼头目勾结的。那黑风寨的寨主贪图钱财，便答应帮我们截断你们的补给线，还在你们后方骚扰。”
苏牧心中暗暗记下这些信息，又问道：“你们主帅有什么特别的战术安排吗？”
士兵想了想说道：“我们主帅准备明日发动总攻，他认为你们长途跋涉而来，必定疲惫不堪，而且城中粮草不足，肯定抵挡不住我们的进攻。他还打算在攻城时，使用一种新研制的攻城器械，威力巨大。”
苏牧得到了自己想要的情报，正准备放了这名士兵，突然听到附近传来一阵脚步声和说话声。
“奇怪，刚才我好像听到这边有动静。”
“别大惊小怪的，说不定是老鼠。”
苏牧心中暗叫不好，他知道不能再耽搁了。他对那名士兵说道：“今日暂且饶你一命，你若敢泄露我们的行踪，我定不轻饶。”说罢，他带着亲兵迅速离开。
回到城中，苏牧立刻将郭敬之以及其他将领召集到一起，将在敌营探听到的情报详细地告知了他们。
“诸位，如今情况危急，南庆国不仅兵力众多，还有后续援军，而且明日就要发动总攻，他们还准备了新的攻城器械。我们必须尽快想出应对之策。”苏牧神色严肃地说道。
将领们听后，纷纷陷入沉思。郭敬之率先开口说道：“苏兄，既然我们知道了他们的计划，不妨将计就计。他们认为我们疲惫不堪，粮草不足，我们就装作一副不堪一击的样子，引他们上钩，然后在他们攻城时，给他们来个出其不意。”
其他将领也纷纷点头表示赞同。苏牧沉思片刻后说道：“郭兄此计可行，但我们还需做些准备。一方面，我们要在城墙上布置好防御设施，应对他们的新攻城器械；另一方面，我们要挑选精锐士兵，组成突击队，等敌军攻城时，趁乱杀出，打乱他们的阵型。同时，还要派人去联络其他还在坚守的城池，看看能否得到他们的支援。”
众人立刻领命，各自去准备。苏牧深知，明日的战斗将是一场硬仗，关乎着南境的安危，他必须全力以赴……
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