有的人明明看上去很惨，却让人完全感觉不到他的惨，甚至连半点同情心也升不起。
侯尚蜀看着干瘦，肚子却似一个大箩筐，刚干吃生吞完一副中药，就开始大快朵颐桌上的烧烤，那吃相比野狗刨食还要凶悍，完全忘记他是在请人吃饭。
吴朝阳从小受爷爷的影响，讲究个举止得体，虽然很饿，但本能地细嚼慢咽，结果就是本就不多的菜，大部分都进了侯尚蜀肚子里，他这个客人也就只尝了个味道。幸好烧烤店有免费的米饭，干了一大盆才填饱了肚子。
酒过三巡，侯尚蜀开始天南地北的胡吹海吹，把自己吹得地上没有天上绝无，无所不知无所不能，一边吹还一边在只剩下佐料的盘子里夹菜，连辣椒皮和葱屑都没放过。
这副吃相让吴朝阳很是担心，担心这家伙是否有钱结账，以至于心不在焉，都没听进去他吹了些什么。
侯尚蜀醉眼迷离，拉着吴朝阳的手说道：“兄弟，你要是不嫌弃的话，可以叫我一声侯哥，以后在十八梯，哥罩着你。”
吴朝阳不好意思直说嫌弃，硬着头皮挤出勉强的微笑。
“好兄弟！”侯尚蜀一巴掌拍在吴朝阳肩膀上，力气还不小，差点将吴朝阳手上的筷子拍掉。
侯尚蜀高高举起纸杯，一饮而尽。
吴朝阳象征性地抿了一口酒，说道：“侯哥，你身上有伤，今天就到此为止吧。”
侯尚蜀摇头晃脑道：“日饮夜饮前程似锦，日醉夜醉长命百岁。”
说着对吴朝阳眨了眨眼，两条长眉毛像两条毛毛虫在蠕动。
“朝阳兄弟，临近春节出来打工，家里出了啥子事？”
吴朝阳没有多少说话的欲望，敷衍道：“一言难尽。”
“既然一言难尽，那就一饮而尽。”
侯尚蜀也没有追问，拿起快见底的酒瓶就往吴朝阳杯子里倒，“人生苦短，加满加满。”
吴朝阳抬手阻挡，被侯尚蜀一把抓住。
“话没说透，是因为酒没喝够。”
吴朝阳很是无语，看了眼里面，壮实的老板娘正叉着腰横眉冷对看着这边，她那壮观的胸口一起一伏，显然气得不轻。
三样菜，一瓶酒，坐两个小时，还扒拉了一大盆米饭，搁谁谁也气。
老板娘这架势让吴朝阳更加担忧，正准备起身离开，侯尚蜀突然捂着肚子哎哟一声。
“肚子疼。”说着起身就走，健步如飞，边走边回头嘱咐，“等我，我去拉个屎先。”
吴朝阳目光扫过虎视眈眈的老板娘，都已经抬起的屁股又放回到了凳子上。
时间一分一秒过去，吴朝阳如坐针毡，其实他心里清楚侯尚蜀多半是不回来了，之所以还一直坐着，不过是在绝望中挣扎那一抹虚无缥缈的希望。
烧烤店里的客人陆陆续续离开，只剩下他一人一桌。
该来的总归会来，躲不过的始终无法躲过。老板娘那不输壮汉的身躯朝着吴朝阳移动过来，每走出一步，巍峨的双峰就随之震颤一下。
吴朝阳心提到嗓子眼上，不等对方发难，起身先开口道：“老板娘，你认识那道士吗？”
老板娘一巴掌趴在桌子上，桌上的碗碟跳起老高，落下之后滴溜溜哗啦啦作响。
“当然认识，狗日的神棍，欠老娘好几顿饭钱。”
吴朝阳鼓起勇气说道：“今天是他请客，正好他欠你钱，就一并记在他账上吧。”
“马三鲜！”老板娘扯着嗓子一声大喊，震耳欲聋。
“来啦！”屋里一声洪亮的声音传出，紧接着一个虎背熊腰的中年男人跨出门槛，两步走到老板娘身前，低眉顺眼地小声问道：“老婆，什么事？”
老板娘指着吴朝阳的鼻子，“这小子吃霸王餐。”
马三鲜转过头，憨厚温顺的面容立马变得凶神恶煞，一对三角眼圆瞪像要吃人一样。
“年纪轻轻学会吃霸王餐，给钱！”
吴朝阳下意识拽紧衣服口袋，“老板，真的是他请客，你若是不信，下次遇上亲自问他。”
马三鲜一把抓住吴朝阳的衣领，大声吼道：“不给钱就剁手！”
吴朝阳自觉理亏，强行压制住了给他一个过肩摔的冲动。
“多少钱？”
“六十。”老板娘声音很大，硬是把六十喊出了六万的气势。
吴朝阳拽紧口袋的手抖了一下，随之缓缓松开，最终还是把钱拿了出来。
一大把零钱，十几个钢镚，在桌子上堆成了一堆。
老板娘一把将钱刨到她身前，一张一张，一个一个地数。
随着老板娘数钱的节奏，吴朝阳心跳不自觉加快。
眼睁睁看着一大堆钱都进了老板娘的围裙口袋，桌上只余下一个孤零零的钢镚，吴朝阳心头在滴血。
收完钱的老板娘态度来了个一百八十度的大转弯，笑盈盈地说道：“欢迎下次再来。”
马三鲜也收起了凶悍的表情，微笑问道：“需不需要半个会员卡，我给你打八折。”
吴朝阳摇了摇头转身离开，路过已经关门的板凳面馆，驻足停留了好几分钟。
孙平贵说得没错，江湖水深，深不见底啊。
回到出租屋，拉开电灯，灯泡呲呲作响，不停闪烁。
吴朝阳手里拽着唯一的一块钱钢镚，屏住呼吸凝视，直到十几秒之后灯泡发出稳定的昏黄亮光，才吁出一口气开始整理床铺。
两天时间，两次上当受骗，吴朝阳很郁闷，但并没有自怨自艾多久，这几天无论是身体上还是心灵上都受到了前所未有的打击，实在是太累了，他需要好好补上一觉。
简单洗漱一番，当低头脱下破烂的胶鞋之时，床底下一根黑乎乎的东西引起了他的注意。
吴朝阳立即趴在地上，撇着头伸手使劲儿往里面够，当手掌握住那物体之时，心头狂跳。
拿出来一看，更是欣喜若狂。
竟然是一根竹棒，上面还缠着两根尼龙绳。
吴朝阳拿起旧衣服做成的抹布，小心翼翼擦拭着竹棒上的灰尘。
竹棒粗壮结实，颜色泛黄，光滑圆润，连竹节处都相当平整，一看就是经年磨砺，岁月久远。
擦拭干净的竹棒在灯光下熠熠生辉，通体散发着古老的气息。
吴朝阳爱不释手地抚摸着竹棒，手指摸过第一节竹棒时，入手有着细微的凹陷。仔细一看，是一行被磨得很浅的小字。
吴朝阳将竹棒凑到灯光下，瞪大眼睛看了半天才看出了是什么字。
‘南山一根竹棒，挑起一座江湖。’
这句话的旁边还有三个字，第一个字刚好处在缠绳子的位置，几乎完全被磨平，认不出来。
后面二字清晰可见——人杰。
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