第二天病重的老将军姜达抱着信，让人连抬带扶的上朝去了。
尔后被皇上请到了御书房里去又哭又病又请太医的忙活了将近两个时辰。
据说老将军从御书房里出来的时候，皇上给了他一道恩旨。
没有人知道那恩旨是什么？
就连向来收好处就漏话的大太监都对此闭口不谈。
但京城的人都知道老将军的身体更是一日不如一日。
三天两头的请大夫，太医那更是住在了将军府。
几天后，将军府里的一封信秘密的送出了京城，直奔边境……
*
安定州安定府。
处于东庆国的边境，也是战事紧张的其中一处，是州府一城之地。
说是府城，其实固定的普通人数可能还不如一个小小的荣江府多。
常年的征战，有条件的人家早就搬走了。
实在是无处可去的，就在安定府凑合着活。
隔壁的就是死对头西荒国，草原辽阔，地大物贫。
每年的夏、秋、冬三季都是两国经常开战的日子。
西荒国那边地势低洼，夏天多是水灾，牧草粮食等都多是没收成，为了能活命，就会对物产相对来说丰厚的东庆国发动攻击。
尤其是以秋天、冬天为最。
因为冬日西荒国的雪最大，秋冬时，他们要把过冬的粮食草料都备好，也是大战小战不断的最主要的原因。
春天的时候，西荒国的草原上鲜草泛绿，牛、马、羊等畜牧还算过得去。
后面的三个季节就难过，他们难过，就会去抢周边相对较弱的邻国。
而东庆国就是这么个存在。
北凉国，兵强马壮，骁勇善战。
要不是这些年北凉老皇帝因为继承大位闹内讧的厉害，再加上西荒国太穷，东庆国又有姜家军驻守，兴许早就挥兵攻打了。
南疆国是四个邻国里最小，但却也是别人最不敢惹的。
都知道南疆国的毒术天下第一。
曾经北凉国太子想要强娶南疆圣女，结果那位太子被毒杀身亡。
北凉借此出兵讨伐，结果三万大军还没到南疆就死躺了一半，而南疆只派了十个死士。
那死士以身喂毒，骑着马冲进北凉大营，直接把那些人都毒死了。
余下的一半还是因为离的远，否则那次北凉死的只会更多……
从那次起，北凉国没了太子，陷入了内乱。
南荒国不敢对战北凉，也不敢惹南疆，但他们还想活命，就只能逮着东庆国薅。
而在此期间，南疆就莫名的成为了最安稳的一个。
没人攻打，他们也不鲜少出现……
沈书凡、沈庆远在临陵府，与孙昊和时玉波碰头后，就都换成了骑马前来。
马车则是交由青云、青风二人慢慢的赶着前来。
毕竟他们来历练还不知道咋样，带着小厮略有点不像话。
等那俩人来到，沈书凡这边也能安排的差不多，到时候也好安置。
当进了安定州安定府，四人都有些惊到了。
“好荒凉！”
入目的就是一大片一大片的尘土，所见到的少许的人，要么是匆匆的赶路，要么就是盯着他们的马或者所带的东西。
那眼神非常不善。
四人都习惯了，这一路就是在被抢和反抢来的。
他们马上的东西都是这么来的……
安定府唯一比荣江府好的就是，路宽。
路特别宽，他们四人骑马并行还有很多的空余。
“找个店家得吃点东西。”
“我的也不多了，得多买点！”
这一路上越快要到安定州了，东西越贵。
吃的贵，喝的水也贵。
可是连着走了两条街道，只有一个茶摊，客栈饭馆有，但没吃的。
“卖完了！”
“……这才刚到晌午吧？”
“继续往里走看看，这么大的安定州不可能连吃的都没有。”
“路上碰到那么多逃难的，该想到的。”
“可也没想到这么穷啊！”
然后，他们找到了一个比较大的，是这安定府的官驿，在得知他们是来前来历练的秀才时，很是客气的把他们请了进去。
并端上来8个窝头。
“我们还没点呢，你们这里有什么好吃的？”
驿卒陪笑道：“只有窝头，您再来晚一点这最后的一锅卖完您几位也吃不上。”
“……菜呢？”
“没有，头前一阵子西荒国才刚又干了一仗，所剩不多的菜都被边境军团征收走了。”
这时，后面又进来了几个灰头土脸的人，一看穿着，就知道也是武秀才。
没一会儿，驿卒又跑了过来：“几位，这窝头您还要吗？不要的话，那边不够吃，他们都要了。”
“要！先吃着，饿着肚子怎么赶路。”沈书凡伸手把窝头就分了，一人俩，驿卒端着筐子走了。
而后来的那几位一人只买到了一个窝头。
再后面来的就一个也没有了。
等结账的时候，再一次让沈书凡几人都有些不敢置信。
“窝头多少钱一个？”
驿卒淡定的解释：“十文，不瞒您说，这还是大将军硬性规定的，否则一两银子都能卖到。”
显然，他已经习惯了这样的一幕。
沈书凡眉头皱起，问道：“大将军还管着你们卖东西啊？”
要知道大舅舅可不是那种对权势上瘾的人。
否则皇上想要收回兵权，他也不可能那么老实的就交上去了。
在这里竟然连卖个窝头都得管了？
驿卒道：“知府，知州都死了，大将军就暂时先管着，不管只会更乱，咱们啊都习惯了。”
“咋死的？”孙昊嘴比脑子快的问，正当他意识到这样的话题不合适，想要找补一下时。
驿卒却是不以为意的道：
“这事啊咱们也不知道啊。
反正咱们安定府的官命都比较短。
三年死五个都是少的。
以前每两个月就换一个，有的咱小老百姓都不知道知府姓什么就死了。
当官的也不容易啊，命都短的可怜！”
“……”
“……”
沈庆远几人都有些沉默。
就连宝泽县的知县他们也觉得是高不可攀的。
都不敢私下里乱说话，可在这安定州安定府里，一个小小的驿卒竟然会可怜知府知州。
也着实很让人难以想象……
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