“看来幽涟的心情不错，应该吃饱了。”
幽涟在姚寅笙头顶上盘旋，也许它们在交流吧，但姚寅笙不得而知。黄金蟒突然低头看向姚寅笙，“使者，石头你已经拿到，入侵者幽涟也已经赶走，快启程吧，此地不宜久留，你肩上还有担子，我的族人在等着你呢。”
姚寅笙抬手示意幽涟稍安勿躁，指尖无意识摩挲着腰间锦囊的暗纹，“你先别急，我还有些事情想问你呢。之前我曾经拥有过一块石头，想来应该也与这些石头相同，但它不是我从你们手里得到的，我是从一位亡命徒那里得来的。他也不是从你们手中获得，而是在一处矿床上找到的，这是怎么回事？”
黄金蟒吐了吐信子，“使者还记得那块石头的样子吗？”
“那块石头是椭圆形的，通体血红色，大小有鸡蛋那么大，上面带有大自然打造的花纹，但具体是什么花纹我也说不上来，没多久那块石头就被一个人高价买走了。”
“是它？”脑海中黄金蟒的声音变小，仿佛在自言自语。
姚寅笙忙问，“难道你知道？我上次在铜子村遇到的黄金蟒说不清楚其他族人的下落，你怎么会知道？”
黄金蟒的声音突然浸满苦涩，“并非我知道其他族人下落，只是我根据它的秉性猜测他开智后会不受控制。就像你们人族有屠夫与菩萨，我们中亦有沉溺欲望的堕落者。我无法离开这里，自然有不知道族人的下落和动向，只是听赩煞说起过，三百年前那个地方发生过大洪水，它私离阵眼去救山洪中的村落，回来时沾染了人族贪念，弃石而去溜进大河消失了。估计是随着山底的暗流流入海水里了，那块石头缺少看守，就被人类捡去。这种情况也不是没有可能。”
姚寅笙若有所思地颔首，指尖轻轻划过新到手的石头表面，“倒也在理。就像川西那位修行千年的黄蟒，不也为了个来去自由的愿望甘愿褪去鳞甲，化作人形......最后还是......开了灵智的生灵，终究会生出自己的执念。即便是凡人眼中的神物，又怎能困住一颗向往自由的心？”
姚寅笙凝视着掌心中那块灼热的石头，它散发出的火红光晕将她的指缝都映得透亮，如同捧着一簇跳动的火焰。她小心地将石头收进内袋，隔着衣料仍能感受到那股令人安心的温度。
“确实如你所说的那样，多谢指点，我该告辞了。不过......”话音未落，姚寅笙突然僵在原地。她环顾四周，青黑色的岩壁严丝合缝地将这个空间包裹得密不透风，连一丝风都透不进来。“呃......”她尴尬地清了清嗓子，手指无意识地摩挲着衣角，“那个有个小问题哈......我该怎么出去啊？”
黄金蟒的身躯突然如流动的熔金般舒展开来，露出岩壁上那道被它鳞片遮掩的缝隙。青苔覆盖的石阶在幽光中若隐若现，最上三级台阶裸露在外，其余部分则隐没在黑暗的甬道深处，像一条被斩断的古老脊椎骨。黄金蟒不知何时已经来到姚寅笙身后，冰冷的鳞片若有似无地擦过她的脚踝。
黄金蟒的尾尖轻叩最上方的石阶，苔藓瞬间褪去，露出底下暗红色的矿脉纹路，“顺着龙脉走，使者，这些赤铁矿会指引方向。”
这可不是来时路啊，姚寅笙有些犹豫，“这条路通向哪儿？我不是一个人来的，外面还有我的同伴在等我呢。我想我还是原路返回比较好。”虽然原路返回对姚寅笙的肺来说是一个巨大的挑战，但她相信幽涟可以将她拖出水面。
黄金蟒的声音只是低沉地在脑海中回响，“幽涟会去接你的，你且顺着这条路走就是了。”
“那好吧，时间不等人，我先走了。”
姚寅笙弯腰钻进洞口时，后颈突然感受到一阵带着硫磺味的吐息。她回头正对上黄金蟒灯笼般的金瞳，那瞳孔里竟映出她从未见过的忧虑。巨蟒的声音突然在她脑中响起，“若遇见倒悬的钟乳石，你就咬破舌尖。”
姚寅笙想问为什么，但黄金蟒只是用尾部推着姚寅笙赶紧离开。甬道比想象中更为逼仄。姚寅笙不得不侧身前行，湿透又半干的冲锋衣与岩壁摩擦发出令人牙酸的声响。矿脉的红光在深入三十米后逐渐暗淡，最终只剩下她指尖触碰石壁时激起的零星火花。某种潮湿的腐朽气味越来越浓，直到她膝盖撞上一块突出的岩石，前方竟出现了分岔路。
她摸了摸滚烫的衣袋，石头似乎在发热，并且温度还在不断上升。就在抉择的瞬间，左侧通道突然传来幽涟特有的鳞片摩擦声。姚寅笙毫不犹豫地转向声源，却在下一秒踩进及膝的冰水中。
此时岸上的成员们紧盯着定位仪，花喆文几乎把脸贴到定位仪屏幕上，“我说，这都过去四个小时了，怎么还是没挪窝啊？姚寅笙这人也是，走之前说得好听，十分钟发一次信号，现在都失联了。”
“嘘！别说话！”买予安突然压低声音。众人顺着他的视线看去，平静的水面中央正泛起不正常的漩涡。涂玉的罗盘指针疯狂旋转，最终定格在癸水，漩涡中心突然浮出一串银蓝色气泡，所有人仿佛感受到危机一般向后退。
姚寅笙此刻正面临更大的危机。水位在十分钟内暴涨到胸口，而前方甬道已完全被水淹没。她摸到顶部倒垂的钟乳石群，尖锐的石尖像无数悬剑，黄金蟒的警告猛然在脑中炸响。
噗通！
幽涟从水中跃出时带起的浪花溅湿了整段甬道。它额间的晶刺疤痕正渗出黄色光絮，这些光絮在水中织成一张浮网。姚寅笙突然明白过来，咬牙抓住最近的钟乳石，用石棱划破食指。血珠滴入水中的刹那，幽涟的尾巴如缆绳般缠住她的腰肢。
“诶！等等！我还憋气啊！”
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