李红娘摊开《大衍历》，勾勾画画，圈出几个黄道吉日，又对比阴阳书，剔除月破日，作为候选。
按她多年经验，潘寡妇与武大郎这门婚事，几乎十拿九稳。她可得多做准备，把不利因素一一排除。
譬如，两人生辰八字，可得仔细比对一番，确保不犯三煞，不冲命宫，这才定下三个吉日，记在草帖上。
待明日，正式登门提亲，只要一切顺利，她便可讨赏钱了。
时间过得飞快，不一会儿，夜幕降临，整个长安城一片黑暗，惟有点点烛光，照亮万家儿女。
油灯下，李红娘翻开麻纸簿，盘算近日所得。
三天前，东市宣阳坊张娘子，送来半匹棉布。长安县通轨坊周九郎，以六升粟米、十文钱，作为酬金。
这对新人所赠，算是中规中矩。
要说最阔绰者，还得是富商大贾。譬如窦家店东家——窦易，送来一颗西域琉璃珠。
这可是宝贝，少说值十贯钱。由此可见，窦家财大气粗，如此奇珍，竟说送就送。
铜漏声嘀嗒作响，李红娘合上簿子，把谢媒钱放进樟木箱，仔细锁好。
她早有打算，这些钱存着，给她儿子将来考入太学、参加春闱、乃至成家立业所用。
不一会儿，烛光熄灭，一家人进入梦乡。
……
武德四年、十月初。
高楷率众回返长安，刚入大明宫，至紫宸殿，便收到一个坏消息。
慕容承泰感染风寒，一病不起，刚到京兆府司竹园，便撒手人寰，留下一个幼子慕容超，年方十一岁。
高楷叹了口气：“慕容超身在何处？”
说起来，早在陇右道起兵之时，他便和慕容家三兄弟打交道。
慕容承平死于内乱，慕容承瑞夺位不成，也死了。
慕容承泰成了最后赢家，执掌吐谷浑。却不料，一场飞来横祸，亦然魂归幽冥。
唐检拱手道：“小世子正在鸿胪客馆，陛下可要召见？”
高楷颔首：“让他进宫。”
“是！”
一刻钟后，慕容超跪倒在地，双眼通红：“拜见陛下！”
他虽只有十一岁，却礼仪娴熟，口齿清晰，像个成年人一般。
高楷审视片刻，温声道：“免礼，坐下说话。”
“谢陛下！”
不知为何，高楷看他，竟有一种岳父看女婿的即视感。
“你父亲不幸……节哀！”
“从今往后，你便在长安居住。”
慕容超鼻子一酸，强忍着没有落泪，只恭敬点头：“小臣遵旨！”
见他这副模样，众人皆动了恻隐之心——小小年纪，父亲成了亡国之君，不幸身死，自己也无家可归，只能寄居别国。
张太后听闻，特意召他去清思殿，好一番安抚。又见他眉清目秀、谈吐不凡，登时动了慈母之心，把他养在宫中，和秾哥儿做伴。
恰好，两人年纪相仿，正可一起玩闹。
高楷也无异议。
满朝文武却义愤填膺：“西突厥、吐蕃欺人太甚，无端攻灭吐谷浑，致人亡国身死。”
“不如立即发兵，拨乱反正。”
高楷顺水推舟：“传旨，西突厥、吐蕃兴不义之师，强占大秦属国，危及边疆，理当讨伐。”
“召集六万大军，兵分三路，收回吐谷浑疆土。”
这三路兵马，仍由兵部尚书许晋为主帅，吴伯当为副将，统领中军，从鄯州进发，直击伏俟城。
梁州刺史钟祁连领兵两万，从松州，直击赤水。
兰州刺史丁开山，亦然独领一军，从洮州，挺进盐泽。
另外，奈特勤、都施设二人，率领一万突厥骑兵，听从许晋调遣。
“遵旨！”旨意一出，群臣轰然应诺，却不禁感叹，陛下对许尚书，果然看重。
此前，让他为六路主帅，攻灭东突厥。如今，又让他挂帅，征讨西突厥与吐蕃。
……
数日后，吐谷浑、伏俟城。
尔东赞忧心忡忡：“不出预料，秦国果然派兵来攻。”
自从赞普下令，让他夺取吐谷浑，他便知晓，会有这么一日。
毕竟，吐谷浑与秦国陇右道、河西道，乃至剑南道毗邻，地势险要，直接威胁河西走廊安危，距离都城长安，也不太远。
秦帝高楷是当世雄主，怎会容忍这一重地，落入别国掌控。
“怕什么？”吞桑布扎满不在乎，“秦国人又不是三头六臂，他们敢来，我们把他们打败就是。”
贡敦附和：“吐谷浑已是我吐蕃疆土，怎容秦国夺去？”
“大不了战场上，一决胜负。”
尔东赞沉声道：“秦国平定乱世，重新统一神州，疆土足有两都十七道、三百个州、一千五百个县，又有数千万人，远胜吐蕃，我们绝不能轻视。”
吞桑布扎不悦：“大相，你怎能夸耀秦国，藐视吐蕃？”
尔东赞摇头：“这并非夸耀、藐视，这是事实。”
“试想，东突厥何等强大，当年，始罗可汗横扫中原时，我吐蕃只是一个小国，夹缝中求生存，朝不保夕。”
“如今，东突厥灰飞烟灭，始罗可汗沦为俘虏，软禁在长安。”
“连漠北薛延陀、回纥，铁勒十一部，都臣服于秦帝，接受册封。”
“更不要说，辽东四族，甘愿成为秦帝马前卒。”
“如此种种，都不是我吐蕃可以比拟，怎能轻敌大意？”
一番话，说得两员大将哑口无言。
半晌后，吞桑布扎忍不住道：“汉人常说，兵来将挡，水来土掩。”
“秦军既来，我们和他一战就是，怎能未战先怯？”
贡敦附和：“秦帝并未亲征，只派几个将军出马。”
“我们或许打不过秦帝，但对付几个秦将，绰绰有余。”
尔东赞摇头：“秦将许晋、吴伯当，皆非泛泛之辈，不能小觑。”
须知，便是这许晋做主帅，攻灭东突厥。
吞桑布扎拧眉：“大相有何计策，直说无妨。”
这位赞普首席大臣，谨小慎微，最爱夸大其词，危言耸听，让人不得不听他调遣。
尔东赞沉声道：“素闻秦帝任人唯贤，这些将军定有过人之处。”
“他们既来，劳师远征，必然疲惫。”
“我们只需守御城池，以逸待劳，再找机会各个击破。”
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