高楷颔首，笑问：“吴军如何布防？”
“奉宸司探知，吴军在城北邵伯镇、城南瓦窑铺，以及甘棠湖旁卢家嘴，都有驻军防守。”
“多则五千之众，少则千余人。”
张建兆迫不及待：“大王，末将为先锋！”
郭恪、吴伯当、李元崇等将亦然请缨。
高楷看向堪舆图，朗声道：“张建兆、郭恪？”
“末将在！”
“你二人率军两万，去城南扎营。”
“遵令！”
“吴伯当、赵喆？”
“末将在！”
“你二人亦率军两万，去城北安营。”
“遵令！”
“李元崇、褚俊？”
“末将在！”
“你二人统领水师，去卢家嘴，伺机而动。”
“遵令！”
“其余人等，随我去城西。”
“是！”
江都城以西，恰有一座斑竹园，遍栽林木。
高楷下令建造攻城锤、撞木、云梯，一面观望形势。
这一日，他巡视诸营，来到城北邵伯镇。吴伯当、赵喆连忙派人列阵，让他一观军容。
“将士们辛苦了，这天寒地冻的时节，也得浴血厮杀。”
赵喆郑重道：“为大王效力，纵然粉身碎骨也在所不惜，何况区区严寒？”
吴伯当颔首：“大王兴义师，拨乱反正，使天下逐渐恢复太平，此乃大业，我等誓死追随。”
高楷笑了笑：“吩咐下去，多做些饭、多添些衣袍，吃饱穿暖，才是最要紧的。”
“大王仁德！”
时值寒冬，忽有北方大作，吹得人东倒西歪。军中旌旗难以避免，纷纷倒下。
一时间，乱作一团。
吴伯当、赵喆皆面色难看，只觉在大王眼前，丢了颜面。
高楷不以为意：“这么冷的天，站得久了，难免身体僵硬，反应不及，无妨。”
“都散了吧，让厨役们熬些姜汤，祛祛寒气。”
“谢大王！”
高楷转头一望，忽见角落处一面旌旗挺立，迎风招展，似毫无影响，不由惊讶。
“这是何人所持？”
吴伯当循声看去，同样惊讶：“竟然是他！”
“大王，此人名为刘七，濠州钟离人，曾在大觉寺出家为僧。”
“数日前还俗，入我军中，颇有几分武艺，屡立功劳，故此，末将做主，升他为仁勇校尉。”
高楷来了兴致：“让他来见我。”
“是！”
不多时，刘七跪倒在地：“卑职拜见大王！”
“起来吧！”高楷看他一眼，心中腾起惊涛骇浪。
这刘七头顶，竟金光飞旋，隐约凝成一枚金印，载浮载沉。
这可是帝王之运！
一瞬间，高楷动了杀心。所幸，他攥了攥手掌，平复心绪。
气运之道，在于集众。即便是一方潜龙，若无兵马、城池百姓，也翻不起大浪来。
“谢大王！”刘七并未发觉自己在鬼门关走了一遭，他磕了个头，站起身来，心中暗赞，秦王威名赫赫，果然不同凡响。
不光龙骧虎步，仁德待人，更如此年轻，好比初升旭日。
高楷笑问：“方才狂风大作，大家都东倒西歪，旌旗散乱，你为何镇定自若，毫无影响？”
刘七拱手：“禀大王，卑职自幼在佛寺习武，练得几分武艺，才能侥幸不倒。”
高楷目光赞赏：“你有如此武艺，不该埋没，便来我麾下，任龙骧将军，执掌骑兵。”
“谢大王！”刘七喜不自胜。
众文武羡慕不已，转瞬之间，此人便从一介校尉，晋升至将军，还授以龙骧封号。
简直不可思议！
须知，上一个获封龙骧将军者，正是吴伯当。
杨烨若有所思，大王似乎对这刘七和吴将军，另眼相待，同样执掌骑兵，在帐下听用，似有提防之意。
却不知为何。
孙伯端却瞧出端倪，连忙低下头，掩去满脸惊骇。
“吴将军，为北方潜龙，刘七，是南方潜龙，一南一北，风云际会，本该承运而起，为当世天骄。”
“却机缘巧合，都入大王麾下，为龙骧将军。”
茫茫天意，果然高渺难测。
既认大王为君，一身帝王之气自当散去，转为臣子之运。
金光逐渐化为紫色，金印消散，投入大鼎之中。
刘七眉头一拧，不知为何，竟有怅然若失之感。
他微微摇头，摒弃些许杂念，突然想起方丈所说，连忙拱手：“末将有姓无名，深以为憾，还请大王赐恩！”
这“七”字，只是他家中排行罢了，当不得大名。
高楷笑问：“你最大的心愿是什么？”
刘七本想说平定乱世，话到嘴边连忙止住，想了想，他郑重道：“光宗耀祖，福泽家人！”
当年一场天灾人祸，使他家破人亡，独自一人幸存，这八年来，一直是他心头隐痛。
高楷思忖片刻：“兴宗二字，如何？”
“兴宗，刘兴宗？”刘七越念越觉顺口，连忙下拜，“谢大王赐名，末将从今往后，便叫刘兴宗了！”
“起来吧！”
“恭喜刘将军！”众人皆是道贺，忍不住感慨。
年仅十八岁，便成了将军，还得大王赐名，着实叫人艳羡。
入夜，高楷仰观天象，见群星璀璨，不禁勾起嘴角。
“草莽之中，英雄何其之多，直如这漫天星辰。”
孙伯端拱手：“漫天星辰再如何璀璨，也遮不住大王光辉。”
高楷置之一笑：“孙道长越发会说话了。”
“微臣所说，皆是肺腑之言。”孙伯端神色郑重。
“只是，天道运转之下，难免有人得天独厚，威胁紫微星，须得防备。”
“依你之意，把他杀了？”
“大王麾下将星如云，不缺他一人！”
高楷摇头否决：“我若杀了他，南方帝运，不过从他身上，转移至另一人。”
“与其大海捞针，倒不如把他放在身边，为我所用。”
“南北帝气皆汇入我秦国，岂不更好？”
孙伯端皱眉：“只恐人心难测，陡生妄念。”
高楷神色淡然：“赏罚分明，厚待之，纵有妄念，也无人追随，不过自寻死路罢了。”
“何况，道长认为，他因何投靠我军？”
孙伯端神色一震：“吴将军？”
高楷笑了笑：“一饮一啄，莫非前定。”
“大王高瞻远瞩，微臣远远不及！”孙伯端不胜感慨。
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