“这就是他异于常人的地方。”玄元子语气飘忽。
“他能未卜先知，见众人所未见。”
“这怎么可能？”道童脱口而出，“难不成，他是修行人？”
玄元子摇头：“我曾远远观望，他乃一介肉体凡胎，并未修行道法神通。”
然而，这才是细思极恐之地。
一介凡人，为何未卜先知？
道童转念一想：“听闻，高楷得两个散修，吕洪和孙伯端辅佐。”
“是否他们两人建言献策，高楷才能……”
“并非如此！”
“早在他起兵之时，每次遭遇险境，便能趋利避害。”
“与吕洪、孙伯端二人无关。”
道童惊骇失色：“这究竟为何……”
玄元子遥望天穹：“天意高渺难问，你我凡夫俗子，怎能知晓。”
“倒是这楚国，危在旦夕了。”
难怪师父早早脱身！道童恍然，忽又疑惑。
“师父既然早已看出高楷不凡，为何不去投靠？”
玄元子笑道：“惟江上之清风，与山间之明月，取之无禁，用之不竭。”
“为师不喜世间算计，尔虞我诈，倒不如在山中清修。”
“何况，高楷身旁早有上景派二人辅佐，何必叨陪末座？”
道童颇觉惋惜：“天下三十三支道脉，一心辅佐潜龙，却尽皆寥落。”
“反倒让两个散修得意……”
“乱世出英雄，我道家也是一样。”
“三十三支道脉，也该换一换名次了。”
“有朝一日，说不定孙伯端、吕洪二人执道门牛耳，你我皆要俯首称臣。”
道童愤愤不平：“我武当山乃道门正宗，师父修为也更胜一筹，偏偏让上景派青云直上。”
“天道不公！”
玄元子不以为意：“自从开辟来，不知几盈亏。人事有代谢，天地无穷时。”
“花开花落，总有人得意，有人失意，皆是寻常，何必耿耿于怀。”
道童眼珠一转：“听闻，玄虚上人得享道果，不知是何风采？”
“从心所欲不逾矩，处凡尘俗世，却不受因果所累，他才是大逍遥。”
“你我不过红尘客，躲在深山避劫罢了。”
道童满脸憧憬：“若能和玄虚上人一般，虽死无憾。”
……
均州，武功县。
一张地图挂在堂中，一笔一画，尽显藏兵道奥妙。
封长卿赞道：“这地道经纬交织，长达八里，堪称地下长城。”
王景略点头：“其中机关重重，陷阱无数，容不得行差踏错，简直可怖！”
诸将皆有同感，若非大王引路，不知死伤多少人，才能拿下这藏兵道。
高楷笑问：“不知玄元子去往何处？”
姚常忙道：“玄元道长不慕名利，已然归隐武当山，不问世事了。”
“武当山？”吕洪面露惊讶，这可是三十三支道脉正统。
高楷看向一人，笑道：“观道长神色，似乎认识这玄元子？”
孙伯端颔首：“贫道曾游历天下，遍览名山大川，和玄元子有一面之缘。”
“哦？”高楷好奇，“他为人如何？”
“淡泊明志，宁静致远！”孙伯端不假思索。
这八个字倒是贴切！
夏侯敬德冷哼：“天下标榜清修，却沽名钓誉之辈如山如海，我看这玄元子也不例外。”
“大王，末将愿踏破武当山，把他抓来问罪！”
“不得鲁莽！”高楷挥手制止，“他既归隐，便让他去吧。”
玄元子在他们攻城之前便离开，分明有退避三舍之意，既如此，何必与他为难，平白多个敌人。
倒不如化干戈为玉帛，相安无事。
姚常暗赞，秦王果真胸怀宽广。
“微臣不才，愿修书一封，劝降金、房、邓三州刺史。”
“好！”高楷笑道，“若能不战而屈人之兵，大善！”
……
襄州、襄阳城。
自从委任姚常节制四州兵马，对抗高楷，萧宪一心盼着捷报传来。
然而，左盼右盼，盼来的却是一道晴天霹雳。
姚常不光未能击败高楷，还被他攻入城中活捉，甚至不战而降。
简直可恨！
“乱臣贼子！”萧宪一把掀翻桌案，口中叫骂不休。
“这废物，挡不住高楷便罢了，城破之后，竟不以死殉节，反倒背叛朕，投靠高楷！”
“朕誓杀此僚！”
群臣噤若寒蝉，无一人敢劝。许久之后，章琼低声道：“陛下息怒！”
“姚常无能之辈，纵然千刀万剐也是理所应当。”
“只是，均州失守，金、房、邓三州必然挡不住高楷兵锋。”
“须得想方设法，御敌于都城之外！”
他虽想大权独揽，但也知晓一荣俱荣、一损俱损的道理。倘若楚国灭亡，那就万事皆休了。
萧宪喘了几口粗气：“依爱卿之见，谁可领兵御敌？”
章琼尚未开口，忽见一名伶人笑嘻嘻道：“陛下，奴愿领兵，和高楷一战。”
此人油头粉面，身段玲珑，鬓边簪一枝花，名叫豆革，深受萧宪宠幸，上朝时也带着他。
“放肆！”田怀光陡然喝道，“朝堂之上，哪有你说话之地，还不退下？”
他早就看这些伶人不顺眼，如今抓到痛脚，立即穷追猛打。
然而，豆革也非好惹的，娇笑道：“哎呦，陛下尚未开口，哪轮得到你越俎代庖？”
“莫非这楚国朝堂，由你说了算？”
“你……”
“好了！”萧宪摆手笑道，“尔等皆是朕之肱骨，切莫争吵伤了和气。”
豆革嘟嘴道：“陛下，昨日唱戏之时，您金口玉言，让奴领兵出征，做一回大将军。”
“君无戏言呐！”
“这……”萧宪一时哑然，众目睽睽之下，只好答应，“那便由你领兵……”
“且慢！”田怀光喝道，“陛下，国之大事，在祀与戎，怎能儿戏？”
“豆革不知军事，毫无用兵之能，又是一介伶人，让他出征，必遭天下人耻笑！”
“还请陛下三思。”
萧宪怫然不悦：“依你之意，朕该让何人为将？”
“江陵人褚俊，曾为水师将军，能征善战，正是不二人选。”
“褚俊？”豆革嗤笑道，“此人作战不利，败在马希震手下，危及我楚国旧都。”
“若非陛下宽宏，早已将他斩首示众了。”
田怀光冷哼：“若非有人心生嫉妒，从中作梗，褚俊怎会败退？”
“分明是……”
“够了！”萧宪面沉如水，“莫要旧事重提。”
田怀光据理力争：“陛下，褚俊最擅水战，为我楚国诸将中第一人……”
眼见萧宪即将发怒，章琼忙道：“陛下，不如让褚俊为主将，豆革为监军，共同领兵，岂非两全其美？”
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