“这……”唐检愕然，“主上，张须拔何时与我等约定？”
王景略恍然大悟：“主上所设，乃离间计。”
“周爽与张须拔不和，听闻此言，必定猜忌。”
唐检赞叹不已：“主上妙计！”
高楷笑了笑：“鱼饵已经撒下，就看周爽上不上钩了。”
城中，周爽本在梦乡遨游，忽有一阵吵嚷声，将他惊醒。
“郎君，祸事了。”
“张将军反叛，与高楷里应外合，准备打开城门，迎高楷入城。”
“什么？”周爽悚然一惊，些许睡意消失得无影无踪。
“张须拔果真反叛？”
“正是！”管事焦急万分，“郎君，若让张须拔得逞，大祸临头！”
“他可曾打开城门？”
“尚未，奴一听闻消息，便赶着来禀报。”
周爽松了口气，咬牙道：“你带甲士，去将张须拔绑了来，听候发落。”
白日里，他与县尉便有所怀疑，只是苦无明证。
没想到，这三更半夜，张须拔终究暴露真面目。
管事答应一声，匆匆去了。
不久，周爽升堂，召来一众官吏议事。
下首，张须拔五花大绑，怒目圆睁。
“周爽，我无罪无过，你怎敢绑我？”
“无罪无过？”周爽冷笑不已，“你暗中投靠高楷，听他吩咐，于今夜子时打开城门。”
“以为我不知么？”
“一派胡言！”张须拔大怒，“我对陛下忠心耿耿，天地可鉴，怎会投靠高楷？”
“分明是你信口雌黄，想要置我于死地。”
周爽冷哼：“死到临头，还要狡辩？”
“把人带上来。”
“是！”
数个南门守卒上前将夤夜发生之事，和盘托出。
张须拔大惊失色：“我，这，我从未和高楷约定，更未投靠他。”
“我不知此事……”
县尉冷声道：“事到如今，张将军还想抵赖么？”
“若你心无异志，为何隔开兵卒，独自一人和高楷密谈？”
“我何时……”张须拔一时怔愣，方才反应过来，“可恨，高楷竟算计我！”
县尉呵呵冷笑：“铁证如山，任你如何狡辩，也无用处。”
“欲加之罪，何患无辞？”张须拔咬牙，“你们主仆二人，本就想杀我。”
“分明借这个机会，铲除异己！”
“周爽，你不得好死！”
“来人，将这叛逆，斩首示众！”周爽本无杀心，只想教训他一番。
没想到，张须拔毫无羞耻之心，更出言不逊，登时大怒，一迭声让人行刑。
“周爽，你必死无葬身之地！”
“哈哈哈！”
临死前，张须拔仍骂声不绝。
周爽咬牙切齿，等刀斧手呈上首级，方才消减怒气。
他环顾一圈，冷声道：“这就是叛逆的下场，尔等好自为之！”
“是！”众人凛然。
县尉低声道：“明府，张须拔虽死，高楷仍在城外。”
“他有多少兵马？”
“惟有五百人。”
“五百人？”周爽喜上眉梢，“这泼天大功，正该由我领受。”
县尉附和：“明府识破诡计，斩杀叛贼，若再擒拿高楷，如此大功，必能封侯拜相。”
“传我军令，召集府中兵马，随我出城。”周爽迫不及待。
县尉迟疑：“明府，高楷诡计多端，为防有诈，还需派人守御城池。”
周爽胸有成竹：“正因防他诡计，我才倾尽兵力，不能让他溜走。”
“至于城中，有千余甲士足矣。”
“事不宜迟，速速出发！”
“是！”
南门外，高楷仰观天象，笑道：“张须拔已死，鱼已上钩。”
“传令赵喆，让他立即出兵。”
“遵令！”
片刻后，城门大开，吊桥放落，一支大军冲了出来。
高楷面色一肃：“此计终究有些弄险，告知儿郎们，且战且退，不得恋战。”
“是！”
“高楷太过狂妄，仅凭区区五百人，也敢来夜袭！”另一头，周爽满脸狞笑。
“传我军令，务必砍下他首级，绝不能让他跑了。”
众士卒轰然应诺，嗷嗷叫着杀向秦军。
高楷率众退去，他虽只有五百人，但个个弓马娴熟，乃百里挑一的精锐。
此刻按照事先规划，窜入山林之中，借助夜色掩映，一时难辨踪迹。
“可恨！”周爽攥紧长鞭，“竟然功亏一篑！”
县衙阴恻恻道：“明府，眼下天干物燥，不如纵火烧林，让他葬身火海。”
“可！”周爽猛一挥手，“速速引火！”
“是！”
不一会儿，火光四起，照彻半边天穹。
望着熊熊烈焰，滚滚浓烟，周爽满是快意。
“高楷纵横天下六道，威名赫赫，然而，终究死在我手中！”
“痛快！”
正兴奋时，忽有一声急呼，伴随马蹄声传来。
“明府，大事不妙！”
“敌将赵喆杀入城中，正纵火烧粮。”
“你说什么？”周爽骇然失色，“赵喆杀入城中？”
“正是！”
“趁我等追杀高楷时，他埋伏于北门，悍然杀出。”
“儿郎们一时不防，被他杀入城中。”
“废物！”周爽气得面色发白。
县尉急切道：“明府，此时回返城中，或可挽回大局。”
“晚了！”周爽颓然，“就算我等杀尽秦军，粮仓被烧一事，终究瞒不住。”
“陛下一旦得知，你我的下场……”
县尉打了个寒颤，忙道：“明府，我们……逃吧！”
周爽叹道：“事不可为，只能亡命天涯了。”
趁着浓浓夜色，两人裹挟千余兵马，不知所踪。
至于其他人，纷纷作鸟兽散。
山林中，烈火席卷，借助风势，越烧越旺。
不知多少飞禽走兽，惊慌逃窜。
便在这时，绵绵细雨从天而降，熄灭火势，徒留缕缕青烟。
“随风潜入夜，润物细无声。”高楷赞道，“道长这一手御水之法，当真出神入化。”
吕洪谦逊道：“主上谬赞了！”
高楷望着城中火光点点，笑道：“稍后，还需道长出手，护住这一仓粮食。”
“遵命！”
不一会儿，众人齐聚临清。
赵喆拱手：“按照主上吩咐，只烧了草料，并未波及粮食。”
“好！”高楷点头，“继续焚烧，火势越大越好。”
王景略思绪一转：“主上之意，让燕军察觉？”
“当然！”高楷淡声道，“赵德操若不知，岂不白费力气？”
“这把火烧得越猛，军心涣散越快。”
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