高楷面露喜色，当即下令攻入牙城。
城头之上，薛矩眼见此景，不禁满脸灰败：“大势已去。”
守城一日，他已是强弩之末，全靠一股死志撑着，这时见内门破，高军进城，顷刻摔倒在地。
“大将军！”众将士纷纷惊呼，七手八脚把他扶起。
薛矩粗喘几口气，远望苍天，不禁老泪纵横。
“争霸天下，不成即死，果然无丝毫虚言。”
“我薛家一介寒门，能席卷三州，已是邀天之幸。”
“今日败亡，全因天命不眷，时不我待，可恨，可恨啊！”
他大呼数声，长刀猛然划过脖颈，鲜血飞溅，头一歪，身躯滑落，倒在血泊之中。
挣扎片刻，便陷入沉沉黑暗，再无声息。
“大将军！”数十个亲兵目眦欲裂，纷纷自尽追随他而去。
一代枭雄，就此落幕。
主帅身死，众守卒再无斗志，纷纷抛下兵器，跪地投降。
高楷大步登上城头，看一眼尸首，淡声道：“把薛矩葬了。”
“这些亲兵忠心可鉴，便一起埋葬。”
“是。”
未过多时，些许负隅顽抗者，尽皆殒命。牙城既破，整座临潭城便在掌握之中。
高楷四下环顾，城中皆是鲜血淋漓，残肢断臂无数，不知多少人哀嚎痛哭，死伤惨重。
他不禁叹息一声：“一将功成万骨枯！”
“传令，所有尸首，皆入土为安。”
“清点战场，我军伤亡者，登记造册，待日后抚恤赏赐，不得有误。”
“是！”吴弘基连忙应下。
高楷转身走下城楼，迈入薛府。
这府邸为薛矩扩建，雕梁画栋，金碧辉煌，珍奇赏玩无数，更有诸多逾制犯禁之处，彰显其勃勃野心。
此时，一众丫环仆役争相逃散，见了持刀拿枪的精兵闯入，当即面色煞白，跪地求饶。
高楷未作理会，径直来到前堂，召集众文武议事。
梁三郎面色振奋：“郎君，城中已然平定，再无人顽抗。”
高楷颔首道：“既如此，约束三军，不得扰民，否则，一律军法处置。”
“是。”
狄长孙匆匆来报：“主上，薛府一众将官，皆束手就擒，在门外等候召见。”
高楷思忖片刻，开口道：“此番破城，只诛首恶，余者一概不究。”
“薛矩已死，就不必牵连他人了。”
“传令，府中官吏、厨厩、甲士，一律释放，让他们各复其职。”
“只是，须得安分守己，不得四处走动。”
周顺德赞叹道：“主上宽宏大量，不予追究，如此仁德之举，实乃城中军民之福。”
高楷淡笑一声：“临潭虽下，城外仍有房山、回曲两个残部，还需劝降。”
狄长孙拱手道：“主上，房山偏僻荒凉，驻守兵卒不过千人，不足为虑，只需传缴而定。”
“唯一可虑者，便是回曲，此地有兵马三万，由大将褚登善统领。”
“此人是薛矩心腹爱将，精于骑射，骁勇善战，需予以重视。”
高楷点了点头，回曲三万兵马，远胜于他，又有大将统领，一旦听令来攻，必然棘手。
所幸当初以五百兵马，摧毁桥梁，暂且阻止增援。
到了这时，自当设法招降：“此人性情如何？”
狄长孙回言道：“褚登善素来忠心，却并非不知变通之人。”
“主上只需派一至亲之人，前去说降，必能将他收至麾下。”
“哦？”高楷好奇道，“哪个至亲之人？”
狄长孙笑道：“此人早已在您麾下，只是性子顽固，不愿效力。”
高楷怔愣片刻，想起一人，不禁面露笑意：“他虽顽固，我却好吃好喝供着，如今也该派上用场了。”
“正是。”狄长孙拱手道，“我愿和此人一同前往回曲，说服褚登善来投。”
高楷颔首：“有劳长孙走一趟了。”
待狄长孙领命而去，高楷思索片刻，询问道：“房山守将是何人？”
房山虽不足为虑，却也不能放任自流，自当派人慑服。
梁三郎面色古怪，拱手道：“郎君，此人曾与我等相识，有一面之缘。”
“正是那魏槊儿，原为大寇宗重楼之爱将。”
高楷颇为惊诧：“竟然是他，他怎会为薛矩效力？”
梁三郎冷笑道：“这魏槊儿背主而逃，投入薛矩麾下，因出身微贱，不受重用，委派至房山守御。”
“郎君，我愿领兵，前去征讨，献上他项上人头。”
高楷摇头道：“你可领兵前往，他若愿降，不必杀他。”
“是。”
然而，这魏槊儿是个不安稳的人，当初其主宗重楼败亡在高楷手中，他便逃入陇山深处，过起山民生活。
时日一久，便耐不住性子，下山劫掠，却不巧碰上薛军征讨，打得落花流水。
只好投了薛矩，做了个校尉，却因桀骜不驯，遭受排挤，沦落到房山，坐冷板凳。
他心中不忿，诸事不管，关起门来吃喝享乐，便是薛矩相召，也托词不理。
所幸房山苦寒，无人在意，一时倒是逍遥。
这一日，魏槊儿本在营中赏玩歌舞，饮酒作乐，忽见一员小卒慌忙来报。
“禀校尉，祸事了！”
“临潭遭人攻陷，大将军自刎而死。”
“什么？”众人皆是惊骇失色，“这怎可能？”
待小卒将攻城之战，细细说了，众人面色煞白，议论纷纷。
“这兰州高楷，竟这般足智多谋，雨夜袭临潭，一战而下，简直可怖。”
“是啊，莫非他得天之助不成？”
“只是，大将军竟然败亡了，这可如何是好？”
魏槊儿听闻消息，亦是勃然变色，些许酒意瞬间消散，取而代之的是，深深的震恐。
“高楷，莫非是我命中克星？”
“宗重楼被他斩杀，这才过了多久，这薛矩，竟也死在他手上。”
“难不成，我要和那吕布一般，做个三姓家奴？”
“不！”魏槊儿猛然摇头，“我多番和他作对，他岂能饶我一命，即便我投降，恐怕也免不了一刀枭首。”
“此地不宜久留，我须得尽快遁走，以免身死。”
想到这，他抛下众人，只领着数十个袍泽，匆匆奔出大营，上了船只，沿着渭河漂流，不知何处去了。
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