“一切如常？”王贲看完军报，同样皱起了眉头，“这就不对了。巴家既然敢在米仓道动手，江州那边岂会毫无动静？事出反常必有妖！”
张苍也觉得奇怪：“难道是那俘虏撒谎了？或者……巴家内部并非铁板一块？巴信、巴礼兄弟不和？”
苏齐却提出了一个更阴暗的可能：“有没有可能……这根本就是巴家演的一出戏？江州的平静，是为了麻痹我们？他们真正的力量，或者说，他们的后手，根本不在江州城内？”
“王前在信中也提到了疑虑。”扶苏道，“他已接管巴中防务，并派出斥候向江州方向深入侦察，同时严查巴中周边，寻找贼人踪迹。”
王贲沉吟片刻，当机立断：“不能等了！巴家越是故作平静，越说明其心虚诡诈！公子，我建议，令章邯将军，赶往巴中与王前汇合后，全速赶往郡守江州城，不管他们策划什么，江州拿下，巴郡能稳定，则南疆无碍。”
扶苏没有犹豫：“就依大舅哥所言！”他立刻命人拟定军令，加盖印信，送到整装待发的章邯军中。
命令传达下去，汉中郡府再次忙碌起来。章邯领了军令，本就准备出发，现在目标更加明确，点起五千士卒，卷起漫天烟尘，再次踏上了南下的征途。
在第三日清晨，大军抵达了巴中县城外。远远望去，城池巍然，城头旗帜飘扬，城门处隐约可见守卫士卒的身影，一切似乎与往常无异。王前早已率领三千郡兵在此等候，他的部队经过几日休整，士气恢复了不少，只是眉宇间的凝重并未散去。
王前将进入巴中县城后的见闻详细禀报了一遍，自进入巴中地界以来，预想中的伏击、骚扰、甚至是地方上的敌意，都并未出现。官道畅通，村落安宁，斥候一波波地派出，又一波波地回来，带回的消息都惊人的一致：前方数十里，直至江州城外围，一切平静。
章邯沉吟片刻，他想起陛下和通武侯临行前的嘱咐——确保公子安全，确保南征粮道。
“不能等。”章邯的声音带着决断，“兵贵神速。无论是巴家故布疑阵，还是真如你所见般平静，我们都必须尽快抵达江州，掌控巴郡郡治，才能彻底稳定局势，确保粮道畅通。”
“传令下去！”章邯立刻下令，“大军休整半日，补充粮草，午后拔营，目标——江州！斥候撒出三十里！沿途所有山林、渡口、村镇，仔细探查！有任何异动，格杀勿论，立刻回报！”
午后，秦军大营拔营起寨，五千精锐铁流滚滚，朝着巴郡郡治江州城的方向，缓缓推进。章邯神色凝重，斥候如同撒豆一般，被远远地派了出去，
然而，一路行来，依旧是风平浪静。官道平坦，两侧田野阡陌纵横，偶有农夫在田间劳作，见到大军经过，也只是远远地停下手中的活计，好奇地张望，脸上并无惊恐之色。沿途经过的几个小县城，城门大开，守卫松懈，一派祥和景象。
沿途经过的乡亭，吏员们恭敬地迎了出来，询问来意，并表示按律愿意提供帮助。他们对巴家在米仓道设伏刺杀扶苏公子的事情，竟然也是一无所知。
这让军中的疑虑再次滋生。
“将军，这都快到江州了，连个像样的抵抗都没有，会不会真是我们想多了？”一名百将忍不住向章邯进言。
“是啊，将军，斥候都快把路边的草皮给翻过来了，连根毛都没发现！”
章邯面色不变，只是冷冷道：“继续前进，保持警惕！”他心中也越发觉得古怪，这巴家，到底在搞什么鬼？难道真如通武侯所说，他们的目标根本不在江州？
终于，在又行军一日半后，江州城的轮廓出现在了地平线上。这座巴郡的首府，依山傍水，城郭巍峨，看上去比巴中县城要繁华得多。城门同样大开，进出的商旅百姓络绎不绝，城楼上守军看到到来的大军匆忙升起城门，拉响警报。
“停！”章邯抬手，大军在距离江州城十里外停下，列开阵势。
“派人上前喊话，把事情说清楚，让巴郡郡守出来答话！”
很快，一名亲兵纵马向前，来到城下，运气高声喊话，清晰传入城头守军耳中。
城楼上似乎引起了一阵不大不小的骚动，人影晃动，片刻之后，城墙垛口处探出几个人头，紧接着，一个吊篮吱吱呀呀地被放了下来。
吊篮里站着一个身穿官服的男子，约莫三十岁上下，面色白净，身形略显富态。
他孤身一人，面对城下数千铁甲森然秦军，目光扫过最前方杀气腾腾章邯与王前，脸上竟无多少惧色。
吊篮落地，那人从容走出，整了整衣冠，稳步来到军阵之前。
他微微躬身，声音清晰平稳：“下官江州兵曹从事范目，不知各位将军大驾光临，未曾远迎，还望恕罪。”
王前眉头一拧，策马向前几步，粗声问道：“江州城就派你一个人出来？郡守呢？还是说，就派你来送死？”
范目脸上露出一丝浅淡的笑容，语气平和：“将军说笑了。若诸位将军奉的是朝廷军令，乃是王师，下官依律而出，性命自然无忧。”
“倘若……将军并非王师，那便是叛逆，区区几个侍卫，难道还能挡得住数千的士卒不成？平白多死几人罢了。”
王前被他这不软不硬的话顶了一下，面色有些不虞，冷哼一声，不再言语。
章邯驱马上前，面无表情，直接从怀中掏出印信和扶苏的手书，扬声道：“吾乃陛下亲命平叛将军章邯！奉长公子扶苏之令，前来巴郡平定巴家逆贼！”
“巴家胆敢在米仓道伏击长公子，罪证确凿，形同谋逆！”
“立刻将江州郡兵符、印信交出！并向本将详细禀报巴家近日所有动向，若有半点隐瞒，休怪本将剑下无情！”
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