许长生坐在办公桌前，眉头紧锁，望着眼前一堆案件资料，想到对候磊强和张志刚审讯中遇到的困难，心中不免有些焦虑。
谁是钢材盗卖案的主谋，谁在满口谎言？
他们俩现在互相指责对方，是不是因为最关键的嫌疑人李向东下落不明，他们就存在侥幸心理？
找不到李向东，怎么样才能打开现在的僵局呢？
许长生不断回顾案情，苦苦思索破解之道。
突然，他眼睛一亮。
找不到李向东，但他曾经的行为有迹可循，特别是他盗卖钢材所获得的资金有明确的来源，也一定会有明确的去向。
盗卖钢材的最终目的必然是谋取利益，李向东虽与买家王树德直接交易，但拿到货款后必定会与同伙分赃，所以，找出从李向东手中拿到钱的人，将成为破案的关键！
根据王树德的陈述，那批钢材的交易发生在三个月前，也就是 4 月份。他们公司收货验货后，便将货款打到了李向东提供的银行账号。
于是许长生马上将马卫国和孙怡叫到办公室：“卫国、孙怡，现在案件到了关键时刻。你们分别去银行，调查李向东收到货款后的资金流向，还有张志刚和侯磊强的个人银行流水。这是目前最直接的线索，务必仔细，任何细节都不能放过。”
马卫国和孙怡对视一眼，坚定地点点头，齐声说道：“许队，放心吧，保证完成任务！”
孙怡按照许长生的安排，率先来到李向东收取钢材货款的开户银行 —— 齐鲁银行。
银行里人来人往，嘈杂的环境并未干扰到孙怡的专注。
她礼貌地找到银行客户经理章富生，亮出证件后说道：“章经理，您好，我是刑警队的孙怡，正在调查一起案件，需要您协助查询李向东的银行资金流水。”
章富生听说涉及严重的案件，马上配合地点了点头：“孙警官，您稍等，我让出纳去查一下。”
片刻后，出纳拿着打印好的资金流水单走来。
孙怡迫不及待地接过，目光快速扫过上面的数据。她的脸色逐渐凝重起来，只见 4 月 18 日，也就是收到货款的当天，李向东就把二十八万八千元全部提取，而且是以现金方式！
“这意味着李向东很可能以现金方式与同伙分赃！” 孙怡在心中暗自思忖，“如此一来，警方无法通过转账记录查到谁参与了分赃，也就难以查出他的同伙！”
与此同时，马卫国也在多家银行紧张地调查张志刚和侯磊强的资金流水。他穿梭于各个银行之间，汗水湿透了后背，但脚步从未停歇。
终于，完成所有调查后，他得到了不是很理想的结果——张志刚和侯磊强的账户并无异常资金流入。
马卫国和孙怡回到警局，将调查结果汇报给许长生。
许长生听完，沉默良久，缓缓起身，走到办公室窗前，望着夜晚车水马龙的街道，再次陷入沉思。
现在张志刚和侯磊强都有嫌疑，可他们都坚称对方是主谋，究竟谁在说谎？
针对李向东赃款流向的调查无法帮助确认他的同伙！案情陷入了死局！解开这个死局的关键在哪里？许长生的脑海中不断盘旋着这些问题。
“李向东，毫无疑问，李向东是关键。” 许长生在心中默默念叨，“那批钢材是他与王树德交易的，钱也打到了他的账户，找到他就能知晓钱的去向以及他的同伙是谁。可他现在失踪了，钱也被他以现金的方式提走了，他老婆也不明不白地死了.......到底该怎么找到他？”
许长生再次回忆起调查过程中的点点滴滴，思考着李向东参与盗卖公司钢材的原因，以及他所得赃款的去向。
突然，他想起在威海调查时，李向东的初恋周洁娜说过的话。谈及当初和李向东分手的原因时，周洁娜说李向东有赌博的坏习惯。
许长生思路瞬间豁然开朗，李向东会不会是因为赌博输钱才动了盗卖钢材的歪心思？
拿到赃款后，是不是又将钱投入了赌博？
这就是新的调查方向！许长生暗暗下定决心。
他猛地转身，对马卫国和孙怡说道：“我想到了，之前在威海调查时，李向东的初恋说他有赌博的毛病。他很可能是赌博输了钱才盗卖钢材，赃款说不定也拿去赌博了。”
在刑警队多年的摸爬滚打中，许长生深知线人的重要性。这些分布在金海各个角落、各个行业的线人，就像是他们撒下的一张无形大网，关键时刻总能发挥出意想不到的作用。如今，案件陷入僵局，寻找失踪的李向东成了破局的关键，许长生知道，是时候动用这张 “网” 了。
“卫国、孙怡，我们的线人该发挥作用了。让他们悄悄去金海的地下赌场调查李向东的下落。金海的地下赌场有几十家，考虑到李向东盗卖钢材的赃款数额巨大，我们先从几个规模最大的赌场入手调查。记住，一定要谨慎行事，不能打草惊蛇。”
马卫国和孙怡对视一眼，郑重地点点头，他们明白这次任务的重要性。“许队，放心吧，我们一定尽快找到线索。” 孙怡坚定地说道。
马卫国和孙怡迅速行动起来，联系上各个线人，传达了许长生的指令。一时间，金海的地下世界悄然涌动，线人们如同隐匿在黑暗中的猎手，开始四处搜寻李向东的踪迹。
功夫不负有心人，调查的第三天，一个叫黄二的线人匆匆联系上马卫国。“马警官，我可算找到点线索了！” 黄二的声音带着一丝兴奋和紧张。
“快说，什么线索？” 马卫国急切地问道。
“在城东一家赌场里，之前确实有个叫李向东的男子出现过一阵子。他赌输了不少钱，还向赌场借了高利贷呢，不过后来不知道从哪弄来的钱，竟然奇迹般地还清了。不但如此，接下来他竟然运气爆棚，连赌连赢，居然还赚了不少钱。但奇怪的是，最近他竟然金盆洗手，不再去那个赌场赌了。” 黄二一口气说完。
马卫国心中一紧，追问道：“那是为什么？”
“不知道，很奇怪，这对一个赌博的人好像是极不寻常的。你要知道一般赌徒是很迷信的，哪里赚钱了就一直会在哪里继续赌下去，很少会有满足的。” 黄二回答道。
马卫国觉得这个信息很重要，他不敢耽搁，立刻向许长生汇报了这个重要线索。
许长生当机立断，调集警力，准备在当晚就对这家赌场展开行动。
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