昨夜攻城，不仅谢凌苍所率的兵士英勇奋战，全京都百姓亦走上街头，与兵士共存亡。
江宁总兵收到急报，改道向京都疾驰，欲援助慕蓉沅，却被云琼婉率领禁军阻截在京郊。江宁总兵被云琼婉斩于马下，他手下的士兵一时溃不成军，逃跑者投降者不计其数。
一夜激战，日出时分，燕云兵士攻入宫城，在紫宸殿俘虏了一身龙袍的慕蓉沅。
谢凌苍正在京都街巷间清剿着残余叛军，时怀瑾留在宫中，清点着此战的损失。
云琼婉则领着禁军，带着玉玺，前来接云琼华与慕容昱回宫。
云琼华将云琼婉拉入房中，将她从头到脚检查了一遍。她身上无一处不缠着裹伤布，云琼华边看边叹气，将云琼婉按在软凳上，便要去找月隐白。
云琼婉忙拉住云琼华，扬起唇角，无所谓地笑了笑。
“不过小伤，不必劳动月太医。”
云琼华抬手，指着云琼婉仍在渗血的伤口，眉头紧皱，语气急切。
“你管这叫小伤？”
云琼婉轻笑一声，整理好衣衫，利落地站起身。
“能保住命已是万幸，娘娘得赶紧入宫安定人心，不能为了臣这点小伤在此耽搁时间。”
一番拉扯后，云琼华将云琼婉推进了为自己准备的马车，又让月隐白给她治伤。
她自己则骑上云琼婉的马，向京城而去。
一入京都，扑鼻而来的便是浓重的血腥气。长街的石砖上仍凝着血迹，暗红一片，让人望之心惊。
越向宫城走，云琼华的心便越沉。
尸骸遍地，哭喊声震天，隐隐有交战声自巷子深处传来，一会儿又变成凄厉的惨叫。
禁军将云琼华与慕容昱层层护住，云琼华敛了敛心神，扬起马鞭一抽，疾驰向宫城。
含元殿刚被宫人简单打扫过，但柱子上、砖缝中，到处可见残存的血痕。
百官入殿，早朝开始，云琼华下令清剿剩余叛军，仍负隅顽抗者夷灭三族。
她又命大理寺会同刑部对慕蓉沅审讯定罪，三日后早朝再加定夺。
云琼华处置政务时，慕容昱只垂首坐在龙椅上，一言不发，犹如失了魂的傀儡。
不少官员面露犹疑，可恐惧于骆怀慎的监视，无人敢出言议论。
下了朝，环瑶已从后方营帐赶回了宫中，正候在含元殿后殿。
云琼华望见环瑶，严肃的面容瞬间柔和，眼中泛起泪光。
她拉过环瑶的手，紧紧握在掌心，喉咙似被堵住，有些说不出话来。
二人就这样携着手，沉默无言，缓步走到了仁寿宫前。
仁寿宫大门光洁如新，看不出一丝血迹。
一众宫人跪在门口，见云琼华回来，纷纷红了眼眶。
云琼华望了望前来迎候的宫人，心脏重重一沉。
一眼望去，宫人少了十之七八，书意和棋思皆不在其中。
她上前一步，轻颤着声音，让宫人免礼，又扶起为首的画灵，紧皱起眉头。
“……其他人呢？”
画灵身子一颤，瞬间留下两行清泪。
“娘娘，摄政王攻城当夜，叛军烧杀抢掠，其他人都……”
云琼华耳边嗡鸣一声，心脏似被重锤击中，疼得她喘不过气。
她紧握着环瑶的手，咬了咬牙，支撑起身子。
“……尸身呢？”
画灵声音哽咽，几乎说不出话来。
“时军师说，为防疫病，尸首一律……焚烧。”
宫人中不断传来抽泣声，云琼华只觉众人的声音越飘越远，她似乎听见了书意笑着唤她起身的声音。
她离京时，曾答应书意，回宫后便让她出宫去见家人。
可是如今，书意已香消玉殒，连尸身也化为灰烬。
不仅书意，她被慕容昱疑心后，是宫人们整日陪着她，共同度过了四年。万寿节时，是他们豁出性命，宁与慕容昱相抗，也要护她前去赴宴。
往日一张张笑脸再无处可寻，都化作灰烬，埋入泥土之中。
她心中剧痛，只觉得浑身的力气被抽干。
是她太过优柔寡断，没能早些对慕蓉沅下手，让他残害这么多无辜宫人百姓。
她不该再心存幻想，妄图与虎谋皮。也不该再自欺欺人，寄希望于高位者的良心。
她得走快些，一步一步，坐到最高的位子上去。
她想守护的人太多，唯有站得高些，再高些，才能保更多人无恙。
云琼华深吸一口气，拭去眼角的泪，看向环瑶。
“渡月轩的资财尽数散了，给殒命的宫人家人，作为抚恤。”
“再让骆怀慎捉拿钱汀，护好皇上，除了上朝，不能让皇上出紫宸殿半步。”
“另拟一道旨，开宫中私库，抚恤京城百姓与阵亡将士。”
环瑶应了一声，立刻向紫宸殿而去。
云琼华与宫人一道，在仁寿宫中挂满了白幡。
三日后，刑部与大理寺奏报，慕蓉沅犯谋逆大罪，罪无可恕，应立即处死，以平民愤。
慕容昱眼眶乌青，陷在龙椅中，听过官员的奏报后，微微蹙起了眉头。
他瞥了云琼华一眼，缓缓开口。
“皇叔罪孽深重，但毕竟是朕的血亲。他不过是受江宁总兵挑唆，一时错了心思，不必……”
“皇上此言差矣。”云琼华打断了慕容昱的话。
她怎会不知慕容昱的想法。
一旦慕蓉沅身死，她揪出幕后黑手后，再对慕容昱动手，便再无可承继大统之人。
届时偌大的江山，便尽数落入云琼华一人手中。
留下慕蓉沅一命，云琼华对慕容昱动手时，才会多几分忌惮。
云琼华站起身，让环瑶挑开薄纱，走下了高台，仰头望着慕容昱。
“皇上可还记得，离宫当日，慕蓉沅便派刺客刺杀你我。”
“若非怀慎相护，本宫怕是早已命丧黄泉。”
“若论至亲，你我母子连心，情谊更胜慕蓉沅百倍。”
“他已对皇上断情绝义，皇上又何须保全他的性命？”
云琼华越说越激动，情到浓时，还落下几滴泪水。她说完，缓缓屈膝，似要下跪劝谏。
站在一旁的柳璟大惊，立刻伸手扶住了云琼华。
他疾声开口：“以母跪子，违背人伦，娘娘何须如此？”
他说完，上前一步，向慕容昱叩首。
“太后娘娘一片苦心，请皇上诛杀慕蓉沅。”
百官纷纷应和，慕容昱只觉头上的冠冕有千斤重，让他喘不过气来。
他紧盯着云琼华的眼眸，忽然放声笑起来。
“你们上下一心，朕又怎能不允。”
他声音一顿，眸中幽暗深沉，唇边勾起一抹笑意。
“便杀了慕蓉沅，遂了……母后的愿吧。”
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