香港海员俱乐部内，茶香袅袅，缭绕在众人之间，本该是一派惬意闲适的早茶氛围，却因一场暗流涌动的对话，变得剑拔弩张起来。
马镇迪嘴角微微上扬，眼眸中闪过一丝狡黠，似笑非笑地开口道：“李将军，按你们中国人的说法，无事不登三宝殿。你今日大驾光临，除了请我享用这顿早茶，想必还有其他要事相商吧？” 说话间，他悠然自得地端起那套精致的骨瓷茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，动作优雅却又透着一股居高临下的姿态，仿佛一切都尽在他的掌控之中。
李准面容沉稳，神色平静，波澜不惊。他不紧不慢地回应道：“马镇迪将军，我此番的确是满怀诚意，携内人一同前来，只为邀请你夫妻二人共享这早茶之乐。你我二人同肩重任，皆为水师提督，你守护着香港这颗璀璨的东方之珠，我扞卫着广东那广袤无垠的海域，彼此各自守护着一方平安，扞卫着各自的利益根基。将军想必清楚，皮之不存，毛将焉附，没有广东的安稳太平，又何来香港的繁荣昌盛？咱们本就该携手并肩，相互倚靠。” 他的声音平和沉稳，却又如同重锤一般，每一个字都稳稳地落在众人的心间，透着不容置疑的坚定与力量。
马镇迪听闻此言，下巴微微扬起，脸上露出几分傲娇的神情，语气中满是自得：“李将军说得太对了，所以我大英帝国海军才甘愿无私伸出援手，助力广东西江的航行安全。若不是我大英帝国的舰队在那片水域巡逻护航，西江的商贸之路怕是早就被海盗土匪截断，陷入瘫痪了。” 他一边说着，一边微微仰起头，眼中闪烁着得意的光芒。
李准嘴角勾起一抹淡淡的弧度，似笑非笑，轻声说道：“马镇迪将军说得好，如此看来，贵国海军当真是古道热肠。不过，我倒想请教将军，倘若中国水师浩浩荡荡地开赴你们英国的泰晤士河，声称是要帮助巡航，保障贸易畅通，你觉得如何？” 说着，他微微抬起头，目光如炬，直直地凝视着马镇迪，那眼神锐利得仿佛能穿透一切伪装，直击对方的心底深处。
马镇迪的脸色瞬间骤变，犹如被人狠狠扇了一巴掌，刚刚还挂在脸上的傲慢瞬间被愤怒所取代。他 “啪” 的一声，将手中的茶杯重重地拍在桌上，只听 “哐当” 一声脆响，茶水溅出些许，瞬间溅湿了洁白的桌布。
他猛地站起身来，提高了音量，近乎咆哮地吼道：“休得胡言！这两百年来，只有大英帝国的舰队在世界各地耀武扬威，还没有哪个国家敢跑到大英帝国本土撒野。” 他的脖颈处青筋暴起，额头上也隐隐冒出了汗珠，显然是被李准的话戳到了痛处，恼羞成怒。
李准轻轻一笑，那笑容里透着几分深意，不紧不慢地说：“将军有此感受，中国人又何尝不是同样的心境？被他国舰队在自家的江河湖海上肆意穿梭，如入无人之境，这滋味可着实不好受。” 他的语气依旧平和沉稳，却似蕴含着千钧之力，每一个字都在空气中震荡回响，让在场的每一个人都感受到了其中的分量。
马镇迪深吸一口气，努力平复着自己的情绪，脸上勉强挤出一丝笑容，试图挽回些许颜面，说道：“澳门葡军菲根上校可没少吃你的苦头，在香港能够打赢国际外交官司的中国人，唯有你一人，我实在是佩服您。不过，作为军人，我的职责便是守护香港及周边海域的安全。你也清楚，在西江巡航，耗费大量燃油，马达轰鸣，成本颇高，还收不到分毫报酬，说实话，我内心是极不情愿的。但是，我们巡航西江也是无奈之举，实在是没有别的办法。你们中国政府软弱无能，面对猖獗的土匪，根本毫无作为，任由我大英帝国的商人商船遭受打砸抢，为了维护大英国的利益，我们只得亲自出兵，保护自家商人的切身利益。” 。
这时，一直坐在旁边默默观察的李庆春，看准时机，接过话头，用一口流利纯正的英文说道：“马镇迪将军，您或许还不太了解当下的局势。如今，李准将军已经全面接管西江及广东省内所有海洋河流的保卫工作，一切尽在掌控之中。所有船只，包括外国商船，统统都归其管辖调度。而且，李准将军雷厉风行，已然消灭了内河沿海所有大小土匪隐患，还百姓一片安宁，还航道一片通畅。如此情形下，贵国军舰继续逗留在中国领土，已然没有任何正当理由了。李将军一心维护和平，可不想在狭窄的西江水域与任何军舰发生不必要的摩擦，造成生灵涂炭，这一点，还望将军您能理解。” 他的言辞恳切，条理清晰，既陈述了事实，又绵里藏针地给了对方一个软钉子，让马镇迪一时语塞。
李准微微点头，神色平静，语气坚定地补充道：“广东水师如今完全有能力在中国的领土范围内，妥善保护大英帝国及其他友好国家商船的正当利益。我已接到命令，除中国军舰外，所有外国军舰必须无条件退出中国西江！” 他的眼神中透着决绝与坚毅，仿佛在向世人宣告中国扞卫领土主权的坚定决心，那目光犹如寒夜中的星辰，熠熠生辉。
马镇迪心中恼火，却又不好发作，只能强压怒火，也像模像样地端起红茶，轻抿一口，试图掩盖内心的慌乱与不安。放下茶杯后，他带着几分傲慢的神情，抬眼看向李准，说道：“李将军，你看看这江上的景象，外国商船都挂有各自国家的国旗，在风中猎猎作响，这是为何？这说明他们打心底里就不相信你们中国政府能保护他们的安全，能保障他们的利益。你们的无能，让他们不得不寻求他国庇护。” 他的话语像一把利刃，试图再次刺痛李准，挑起争端，打破这微妙的平衡。
李准双目一瞪，目光如电，断然说道：“马镇迪将军，你说的那是老皇历了，早已成为过去式。中国水师定当全力以赴，重塑西江的安宁与繁荣，让百姓重拾信心，让各国商船安心往来。” 他的声音如同洪钟，响彻整个房间，彰显着中国军人的气魄与担当，那声音仿佛穿越了时空的界限，传递着中国扞卫主权的坚定信念。
马镇迪微微一怔，他未曾料到李准如此强硬，心中暗自权衡利弊。片刻后，他慨然说道：“李将军，说实话，总督已经通知我，若英国商船能确保不受损失，便可考虑撤回军舰。而且我也知道，你在西江增设了水上警察，日夜巡逻，戒备森严，还增加了不少大型民船紧靠我兵舰，以防万一。看来，你是有备而来啊。”。
李准微微拱手，赞许道：“将军消息灵通，佩服！佩服！不过，这一切都是为了守护家国，职责所在，不敢有丝毫懈怠。” 他的眼神中透露出一丝真诚，希望能在这场交锋后，为双方关系寻得一丝缓和的契机，那真诚的目光，仿佛能化解一切的矛盾与冲突。
此刻，房间里的气氛凝重得仿佛能滴出水来，所有人都陷入了短暂的沉默。唯有窗外的微风轻轻拂动窗帘，似在悄然诉说着这场没有硝烟的战争也预示着未来在这片海域上，还有诸多挑战等待着双方去面对与化解。
李准试图缓和气氛，提出双方共同商讨解决方案。这时，马镇迪的副官匆匆走进来，在他耳边低语几句。马镇迪脸色瞬间变得阴沉如墨，他缓缓抬起头，冷冷地看着李准说：“李将军，刚刚收到消息，你的一艘水师舰艇在西江巡逻时，被不明船只袭击，多名士兵受伤。看来，这西江的局势比你想象的更复杂。” 李准心中猛地一惊，他深知这背后可能隐藏着更大的阴谋。在自家舰艇遇袭、主权受到威胁的双重压力下，李准该如何应对这新的危机，保护水师士兵，扞卫国家主权，化解眼前的尴尬局面 ？
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