金红色的钢水顺着耐火泥砌成的引导槽，精准地灌入了一排排早已准备好的长方形砂模之中。
那股恐怖的热浪，即使隔着几十步远，依旧烤得人脸颊生疼。
随着时间的推移，那刺眼的光芒渐渐收敛，钢水开始凝固，表面从亮金色变为暗红色。
工匠们早已准备好，用巨大的铁钳，夹起一锭锭滚烫的钢锭，投入一旁的水池中。
“呲啦——”
巨量的白色蒸汽猛然升腾而起，如同一场大雾，瞬间笼罩了整个区域。
当蒸汽散去，一锭锭通体黝黑，散发着金属独有光泽的钢锭，整整齐齐地码放在地上。
“王上……”张富安的声音带着一丝颤抖，他转头看向高台上的林萧，眼神里满是询问。
林萧微微点头。
“拿大锤来！”张富安猛地回头，对着身后一名膀大腰圆的工匠吼道。
那工匠是钢都有名的大力士，闻言立刻拎着一柄百斤重的特制大锤走了上来。
“给我砸！用你吃奶的劲儿！”
“得嘞！”壮汉大吼一声，抡圆了膀子，大锤带着呼啸的风声，狠狠地砸向钢锭。
“当！”
一声震耳欲聋的巨响，火星四溅。
所有人的心都提到了嗓子眼。
只见那钢锭在原地纹丝不动，连个白点都没留下。
反倒是那柄百炼熟铁打造的大锤，锤头……竟然卷了边。
“嘶——”
全场响起一片倒吸凉气的声音。
那壮汉愣在原地，看着自己手里废掉的大锤，又看看那块完好无损的钢锭，满脸都是见了鬼的表情。
“这……这他娘的是铁？”
工匠们看得两眼放光，围着钢锭议论纷纷。
“用这钢做成的犁，能把石头地当豆腐地耕！”
“做成菜刀，怕是吹毛断发！”
“做什么菜刀，做成铠甲！做成火枪！到时候，谁还挡得住咱们王上的大军？”
憧憬与狂热，在每一个人的眼中燃烧。
……
陆进也走了过来，他蹲下身，仔细观察着钢锭的质地，口中喃喃自语：“质地均匀，毫无砂眼……这便是王上所说的‘韧性’与‘强度’吗？不可思议，简直不可思议！”
他抬起头，看向那些堆积如山的钢锭，眼中迸发出前所未有的光彩：“有了此物，我们的火车铁轨将不再轻易磨损断裂，我们的蒸汽机能承受更高的压力，爆发出更强的动力！我们还能建造更高的大楼，更坚固的桥梁！”
张富安则想得更直接，他抹了把眼泪，兴奋地对陆进说：“何止这些！用这玩意儿造出来的刀剑，能把敌人的兵器砍成废铁！造出来的盔甲，怕是连火枪子弹都打不穿！以后咱们的兵，上了战场，那就是一群铁打的怪物！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了对未来的无限憧憬。
……
三天后，《镇北日报》的最新一期刊印而出，以前所未有的速度，传遍了镇北国的每一个角落。
报纸的头版头条，用最大号的加粗字体，写着一个足以让所有人心潮澎湃的标题——
《火龙降世，钢都立；神铁出炉，新纪元！》
郡城的一家新开的公共食堂里，王铁柱端着一碗堆得冒尖的红烧肉，正和儿子王狗剩吃得满嘴流油。
食堂的墙上，贴着一张刚刚送来的《镇北日报》，一名后生正站在报纸前，抑扬顿挫地为众人大声朗读着。
“……时辰一到，王上一声令下，地动山摇，火龙现世！金红色的铁水，汇成一条大河，比太阳还要亮眼，那热气，隔着几里地都烫人……”
食堂里，所有吃饭的人都停下了筷子，一个个伸长了脖子，听得是如痴如醉。
“俺的娘咧，这报纸上写的，咋跟听评书一样？”一个庄稼汉忍不住小声嘀咕。
王铁柱白了他一眼：“你懂个啥！这叫文采！王上弄出来的动静，能是小事？不这么写，显不出王上的威风！”
那后生清了清嗓子，继续念道：“……以千斤重锤击之，锤飞而钢无损！此乃神钢也！有此神钢，我镇北国，何愁天下不定！”
“好！”
不知是谁先喊了一声，整个食堂瞬间爆发出雷鸣般的叫好声和掌声。
“听见没，狗剩！”王铁柱激动得满脸通红，一筷子红烧肉夹进了儿子的碗里，“咱们王上，连炼铁的本事都是神仙手段！以后用这神钢打的犁，怕是能用一辈子都不带坏的！”
王狗剩扒拉着米饭，眼睛却亮晶晶的：“爹，报纸上还说，咱们的房子，都能用钢筋盖！！”
“对对对！以后咱们的房子，都能用这钢筋盖，那才叫结实！再也不怕刮风下雨了！”
“以后咱们的兵，人人都穿上神钢做的盔甲，那还不得横着走？”
食堂里，百姓们七嘴八舌地议论着，每个人的脸上都洋溢着发自内心的自豪与骄傲。
他们或许不懂什么叫工业革命，但他们朴素地知道，王上又给他们带来了天大的好东西，未来的日子，只会越来越好，越来越有盼头。
……
当整个镇北国都为“神钢”的诞生而沸腾时，远在东部荒原上的钢都，早已进入了一种近乎疯狂的生产模式。
巨大的高炉二十四小时不间断地运转着，熊熊炉火将半边天都映得通红。
旁边，新建成的转炉，随着每一次的开炉，将滚烫的铁水炼化为更为精纯的钢液。
震耳欲聋的轰鸣声，是这座城市唯一的声音。
钢水被铸成巨大的钢坯，趁着还未完全冷却，就被送入由蒸汽机驱动的轧机中。
在巨大的压力下，坚硬的钢坯如同面团一般，被塑造成各种形态。
一根根长达数十米，截面标准、通体笔直的铁轨，从生产线上源源不断地延伸出来，在空地上堆积成山，闪烁着冰冷的金属光泽。
粗大的工字钢、厚重的钢板、成卷的钢筋……正以前所未有的速度，被成批量地生产出来。
张富安站在一座由钢架搭成的了望台上，看着下方井然有序、热火朝天的生产景象，心中充满了前所未有的满足感。
一名书记官小跑着上了高台，激动地汇报道：“张大人！统计出来了！截止到今天，我们钢都落成仅一个月，日产已经稳定在六万斤！产出的铁轨，足够我们每天向外铺设超过三里地！这是以前想都不敢想的速度啊！”
张富安听着这个数字，用力地点了点头，目光望向远方。
他一定会将王上的意志，将镇北国的力量，输送到这片土地的每一个角落。
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