他的笑容里带着一种一切尽在掌握的从容。
“‘夜莺’是我们埋得最深，也是最后的一张牌。所以这一次，我们必须一击即中，把戏唱好。”
余诗曼似懂非懂地点点头。她知道，一场决定斯洛帝国命运的大戏，已经拉开了序幕。而苏然，就是这场大戏的总导演。
苏然放下咖啡杯，拿起桌上的加密通讯器，直接拨通了郑北的号码。
“郑北，是我。”
“老板！”通讯器那头传来郑北沉稳的声音，“有何指示？”
“张任的伤势怎么样了？”苏然首先问道。
“手术很成功，李英亲自监督的。弹片已经全部取出，人已经度过危险期，正在恢复中。”郑北的语气里带着一丝庆幸。
“好。”苏然点点头，“那就好。现在，我们有更紧急的任务。”
他的语气严肃起来。
“老板请讲。”
“弗雷尔德快撑不住了。A国的亨利给了他一个选择，一个让他变成傀儡的选择。我猜，弗雷尔德那个蠢货，在死亡和屈辱面前，很可能会选择后者。”
“那我们……”郑北的声音也变得凝重。
“所以，我们没时间等了。”苏然的语速加快，“你立刻去见国师。告诉他，计划提前！让他马上开始发力，用最快的速度，拉拢所有能拉拢的大臣，孤立弗雷尔德！我们要在他答应亨利之前，彻底掀翻他的牌桌！”
“现在就开始？”郑北有些意外。按照原计划，他们应该等前线战事明朗化之后再动手。
“对，就是现在！”苏然斩钉截铁，“一旦让A国的势力大规模介入，事情会变得复杂一百倍。我们好不容易才把水搅浑，把弗雷尔德逼到绝境，绝不能让亨利那只老狐狸进来摘桃子！”
苏然的眼中闪过一丝厉色。他要的，是一个完整的、由他们主导的、全新的斯洛。而不是一个被A国渗透成筛子的烂摊子。
“弗雷尔德已经派出了他最后的王牌部队，皇家骑士团和狮鹫军团。这正好给了国师动手的最好时机——国王的权力中枢空虚了。”
电话那头的郑北瞬间领会了苏然的意图。
“老板的意思是，趁他王都兵力空虚， 接釜底抽薪？”
“没错。”苏然的声音冷酷又果决，“弗雷尔德把最后的赌注压在了战场上，那我们就把他的老家给抄了。告诉国师，别再等了，时机已经成熟。现在不动手，等亨利的人到了，我们就得跟A国的情报机构掰手腕，代价太大。”
“我明白了。”郑北的声音里没有一丝犹豫，“我立刻去办。老板，你那边……也要小心。”
“我这里没事。”苏然挂断了通讯，房间里重新恢复了安静。
余诗曼端着咖啡杯的手停在半空，她刚才听得心惊肉跳。抄家？釜底抽薪？这些词从苏然嘴里说出来，轻描淡写，却带着一股血腥味。
她看着苏然，这个男人正低头凝视着桌上那张斯洛帝国的军事地图，手指在王都的位置上轻轻敲击，仿佛那不是一座固若金汤的城市，而是一块随时可以被他捏碎的饼干。
他似乎察觉到了余诗曼的目光，抬起头，脸上又恢复了那种温和的微笑。
“吓到了？”
余诗曼摇摇头，又点点头，表情有些复杂。“我只是……没想到会这么快。感觉就像在看一场最紧张的电影。”
“电影？”苏然笑了，“不，这是战争。战争不会按照剧本演，任何犹豫都会导致满盘皆输。弗雷尔德露出了破绽，我就必须一口咬上去，撕开他的喉咙。”
他的话语很平静，却让余诗曼感到一阵莫名的寒意。
她忽然明白，苏然的从容，并非来自一切尽在掌握的自信，而是来自他早已预见了所有最坏的可能，并为之准备好了最残酷的预案。
……
王都，夜色深沉。
郑北穿行在一条条阴暗的小巷里，像一只融入黑夜的猫。
空气中弥漫着一股紧张压抑的气息，街角随处可见巡逻的士兵，他们的盔甲在煤气灯下反射着冰冷的光。国王调走了最后的精锐，城内的守备反而变得更加森严，这是一种外强中干的虚张声势。
弗雷尔德在害怕。
郑北熟练地避开一队巡逻兵，闪身进入一座毫不起眼的旧书店。书店早已打烊，里面漆黑一片，只有发霉的书卷味。
他在一排书架前停下，按照特定的顺序抽动了几本厚重的法典。伴随着一阵轻微的机括声，书架向一侧滑开，露出一个仅容一人通过的暗道。
暗道的尽头是一间密室，国师海因里希正坐在烛光下，面前摆着一副未完的棋局。
他看起来比上次见面时苍老了许多，眼窝深陷，但那双眼睛依旧锐利如鹰。
看到郑北进来，他并未起身，只是抬了抬眼皮，沙哑地问：“张先生的伤，如何了？”
“手术很成功，已经没有生命危险。”郑北沉声回答。
国师海因里希浑浊的眼球里，似乎有了一点光。他长长地吐出一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他拿起一颗黑色的棋子，轻轻落在棋盘上，声音里带着一丝愧疚和决绝。
“张先生是为了斯洛，为了我们这个计划才受的伤。这份恩情，老夫记下了。如果这次还不能把那个昏君拉下王座，我海因里希，还有何面目去见斯洛帝国的历代先王？”
“国师大人言重了。”郑北躬了躬身，“我这次来，是传达我们老板的最新指令。”
“说吧。”海因里希的目光重新落回棋盘，“苏先生是不是也觉得，不能再等了？”
郑北心中微讶，这位老人果然嗅觉敏锐。
“是的。老板说，计划提前。弗雷尔德快撑不住了，他很可能会接受A国的‘援助’，引狼入室。我们必须在他彻底卖国之前，掀了他的桌子。”
海因里希闻言，捏着棋子的手猛然收紧，指节因为用力而发白。
“哼，卖国？”他发出一声冷笑，充满了鄙夷和愤怒，“他弗雷尔德，早就把祖宗的基业当成了自己的私产！A国那只老狐狸亨利，会安什么好心？无非是想把斯洛变成他们的殖民地，把我们的人民变成他们的奴隶！”
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