众人瞬间警惕起来，艾时使了个眼色，大家迅速抄起身边能当作武器的物件。阿冰握紧了手电筒，王勇将一把短柄铁锹扛在肩头，张老二和管世明则分别手持木棍，严阵以待。
门“砰”地被撞开，几个身影裹挟着屋外的尘土冲了进来。艾时刚要动手，却发现打头的竟是村里的猎户刘大叔，他身后还跟着几个村民，个个神色慌张。
“艾时，不好啦！”刘大叔气喘吁吁，脸上满是焦急，“村外头来了一群人，开着好几辆越野车，下来就打听你们进墓窟的事儿，看着凶神恶煞的，不像是好人呐！”
艾时心里“咯噔”一下，和同伴们交换了个凝重的眼神。看来，昨天那三个陌生人不过是先锋，背后果然还有更大的势力。
“刘大叔，您知道他们从哪儿来的吗？”艾时赶忙问道。
刘大叔摇了摇头，“不清楚，就听他们口音不像本地人。一进村就到处打听，还说要是谁敢隐瞒，就对村子不客气。”
王勇气得满脸通红，“这群混蛋，真以为我们好欺负！大不了跟他们拼了！”
“别冲动。”艾时连忙制止，“对方有备而来，我们不能盲目行事。大家先冷静下来，想想办法。”
正说着，屋外传来一阵汽车引擎的轰鸣声，声音越来越近，显然那群人已经朝着他们的住处来了。
“来不及了，他们来了！”阿冰紧张地握紧了手中的手电筒。
艾时深吸一口气，努力让自己镇定下来，“大家先躲起来，我出去应付。记住，不到万不得已，千万别动手，我们不能轻易暴露实力。”
众人虽心有不甘，但也明白艾时说得在理，纷纷躲进里屋，透过门缝观察外面的动静。
艾时整了整衣衫，大步走到门口。只见一辆黑色越野车停在院子前，车轮扬起的尘土还未消散。车门打开，下来几个身着黑衣的壮汉，个个身材魁梧，眼神冰冷。最后，从车上下来一个西装革履的中年男人，戴着一副金丝眼镜，看似斯文，可眼神中却透着一股让人不寒而栗的狠劲。
“你就是艾时？”中年男人开口问道，声音低沉而沙哑。
艾时微微点头，“我是，请问你们是？”
中年男人没有回答，径直走到艾时面前，上下打量了他一番，“听说你在贺兰山的墓窟里有不少发现，我对那些东西很感兴趣，你最好乖乖把知道的都告诉我。”
艾时心中一紧，面上却不动声色，“我不知道您在说什么，我们只是进山里探险，没发现什么特别的东西。”
中年男人冷笑一声，“哼，别装糊涂了。你以为能瞒得过我？我劝你识相点，不然，这小小的村子可承受不起我的怒火。”说着，他微微侧身，示意身后的壮汉们向前一步。
艾时感受到了扑面而来的压迫感，但他毫不退缩，“您就算威胁我也没用，我真的什么都不知道。如果没别的事，请您离开，不要打扰我们的生活。”
中年男人脸色一沉，刚要发作，突然，他的手机响了起来。他不耐烦地掏出手机，看了一眼屏幕，脸色瞬间变得十分难看。他对着电话那头低声说了几句，然后狠狠地瞪了艾时一眼，“你给我等着！”说完，带着手下匆匆上车，扬尘而去。
艾时望着远去的车队，心中满是疑惑。他不知道是什么原因让这群人突然离开，但他清楚，事情绝不会这么简单，更大的危机或许还在后头。
等车队彻底消失在视线中，艾时才转身回到屋里。同伴们纷纷从藏身之处出来，七嘴八舌地询问情况。
“艾时，他们说什么了？怎么突然又走了？”张老二焦急地问道。
艾时摇了摇头，“我也不清楚，他们来势汹汹，逼问墓窟的事儿，不过中途接了个电话就匆匆离开了。不管怎样，我们不能掉以轻心，他们肯定还会再来的。”
“那我们现在怎么办？”阿冰问道。
艾时沉思片刻，“我们得尽快找到应对之策。一方面，继续从村里寻找关于墓窟和古井的线索，说不定能找到克制他们的办法；另一方面，加强防备，不能让他们轻易得逞。”
众人纷纷点头表示赞同。一场与神秘势力的较量，才刚刚拉开帷幕，而艾时一行人，必须在这场危机四伏的博弈中，守护好贺兰秘窟的秘密，保护好自己和村子……
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