二老爷夫妇被安置在了西苑一处较为阔敞的院子，沈义自然在兄弟的陪同下有一应的应酬，白日里根本就不会出现在院中。卓氏屋里倒是早坐了一位客人，同住西苑的妯娌齐氏。说来齐氏才算是西苑真正女主人、又是弟妇，于情于理都是要亲自过来问候照料的。
“瞧你这样子，病病歪歪的，可是老三还不能让你省心？”卓氏是个直快的，早些年住在沈府的时候就看沈三后院的那些女人颇不顺眼。只是齐氏无后，无后为大，她作为外家媳妇既犯不着也轮不上说什么，只心里是不屑的。
“这么些年，不省心也省心了，还能怎么的，近日其实倒是好些，能随处走动了！”齐氏陪笑道。
“能想开也是好事，昨天看到跟着老三的一个小伙子，叫我二婶，是沈朔吧，他生母虽不怎么样，小伙儿倒是不错，瞧着挺踏实的，想来日后也不会亏待你这个嫡母。”
“朔儿是个厚道的，每次遇着都挺恭敬，只是他那媳妇儿……”齐氏欲言又止。
“昨日见过，似乎有点印象，叫的挺甜，像是个会来事儿的。”
“嗯，与朔儿生母走的近些。”
“谁讨进门的？”
“花姨娘出了力。”齐氏声如蚊呐。
“你呀，你呀，真不知道怎么说你，该上心得不上心，这种事情也能让个上不了台面的姨娘出来指手画脚。”卓氏顿时气不打一处来。
齐氏知道这位二嫂虽然讲话锋利，但只是性格直爽，是个真心的。对她的重话倒也不以为意，想想自己此事也确实糊涂，如果不是前段时间香思开解。指不定心思还对在哪儿呢！现在的她，对卓氏这样的话倒是尤其听得进去。
“也是我糊涂，二嫂回来刚好也能多指点指点。”齐氏说这话的时候是真心实意。
“唉，我也是站着说话不腰疼，倒是想起前头的大嫂，要是她在，指定不让你过的这么犯难，她的话老三还是听的。”
“谁想得到大嫂这么能干的一个人说走就走了，这么些年过去了，时不时的老能想起她，真是可惜！现在的大太太虽然是她亲妹妹，人也总能干，可不知怎么的就是少了那份亲近!”
“大嫂那样的人物谁又能比，能嫁到我们沈家来，大哥也真是，不过大房的事情谁也搞不明白，就是可怜留下的那个女孩儿，生生闹了几场病，人事懵懂，连婚事都挺折腾。”卓氏满脸惋惜。
“这却是错了，思儿那丫头好好的，以前老躲着人，以至我们这些长辈都漏了眼，现在人大了，也愿意出来走动了，实实在在是个好的，真是白担了那些累人的名声。”
“哦？不会啊，昨日也没太过注意，但那孩子我见过，小时是还机灵，后来病了就开始迷迷瞪瞪。”
“这丫头也是个多灾多难的。说来也奇怪，大约半年前又落水了一遭，死里逃生后，人就变了些，徒然又清明了，就像是撤了雾帐一样。前些时日，倒也常到这西苑走动，虽话语不多，却是个有心的。想来大嫂在天有灵，在保佑她否极泰来。”
“还有这等事？”卓氏闻言相当惊讶。
恰在此事，有丫头进来通报，二少爷和二姑娘过来了！（那丫头是卓氏从秦州带回来的，所以还是依照在秦州的习惯称呼沈亥。）
“真是提什么人，就来什么人，二嫂可要好好看看这丫头。”齐氏笑着说道。
卓氏点头回应，心中也是万分好奇。
“母亲，我带香思妹妹过来看您……原来三婶也在啊！亥儿见过三婶。”还没走进屋子，沈亥欢乐的大嗓门就已经开扯，等注意到齐氏也在坐，忙又上前见礼。
“香思见过二婶、三婶。”香思也紧随其后。尽管身上衣服被沈亥一路上扯的尽是褶痕，除了头上那根桃木簪浑身上下没一丝其余的装饰，倒也神色坦然、毫不拘谨。
卓氏冲她和善一笑，却是对着沈亥骂道：“一天到晚咋咋忽忽的，这会儿可不比在秦州，你说你要是个安安静静的女孩儿该多好啊!我怎么就生出两只皮猴出来，一个比一个不让人省心。”
齐氏默，皮猴？人家连皮球都没有好不好，你还嫌……
香思默，看来这叫有其子准有其母……
“这是二丫头？昨儿可没仔细瞧，快过来给婶子好好瞅瞅。”
“……”
香思略移步，在卓氏身前五步处站定，重又施礼。
“好，真好，这小模样看着就让人稀罕，要说沈家的这些个人的样貌长得都挺不赖，除了你家老三以外。”卓氏边打量边称赞还不忘转头揶揄齐氏一下。
齐氏唯有摇头苦笑。
“二嫂，你又不是不知道，三爷现在这么肥，不都是吃药吃出来的，以前的模样可跟大爷他们没多少区别。”
“是了，你不说我都快忘了，现在那病可还有再发作？”卓氏正色的问道，说话的同时将香思拉到自己身边的椅子上坐下。
“病是断根了，只是那样子就别指望回去了，不过那会儿的凶险，能保住命已是万幸，得亏大嫂及时寻来了名医。一个大男人，样貌好与不好又有什么干系。”齐氏提起大梁氏的时候，看了眼那侧在座的香思。
卓氏也点点头，对着香思温和的笑了下，轻轻地拍了拍她的手。
“……”
大梁氏找来的名医医治了沈三爷的病？香思想通了一些些事，那位找来的名医应该就是华大夫，怪不得……
因着香思在座，妯娌两可能觉得说起过世的大梁氏会略显压抑，沉默少许后不约而同的开始转换了话题。
“去京城前倒还要置办些小礼，只是离开江州久了，都不知道买点什么好！”
齐氏是个常年躲在西苑的，对这些从来不怎么上心，一时说不出什么好提议。倒是香思想起雅明绣坊，便提了出来。
“雅明绣坊？记得那里的东西是不错，听说这些年名气也是越发大了，好些京城人家都来江州采购。”
一经提起，妯娌两纷纷点头。
“二嫂要不什么时候过去看看，我也是许久不出院门了，身体能动了，也想跟着去呢。”齐氏原就有一手了不得的绣活，对别家声名远播的绣品自然是极有兴致的。
“择日不如撞日，下晌就同去如何？中午也都别回去了，就在这里用膳。”完了打量了一眼香思的装扮，又对着元桂吩咐道，“等下回院子去帮你家姑娘找套出门的衣服过来，其余的我这里都有。”
卓氏的这个性格，讲话是极少用商量的语气的，不过也坦荡磊落的让人易于接受。
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