“咳——”
听到提醒声，秋蘅抬头，看到了头束玉冠的太子。
“臣女见过太子殿下。”
太子打量秋蘅的目光藏着好奇：“你是秋六姑娘？”
“臣女正是。”
“不必多礼。秋六姑娘为了救容宁孤身引熊，吾十分佩服。”
“太子殿下谬赞。”
太子还想说什么，一旁内侍小声提醒：“殿下——”
太子只好摆出严肃表情，淡淡道：“秋六姑娘自去忙吧。”
“臣女告退。”
太子抬脚往内走，内侍走在一侧，小声道：“殿下，那位秋六姑娘风头太过，还引来三位男子相争——”
太子皱眉：“吾看秋六姑娘眼神清正，所为也令人钦佩，莫要胡乱嚼舌。”
内侍还想说什么，但见太子脸色微沉，识趣没有再说：“是。”
秋蘅回到住处，喊来芳洲：“做些红豆糕吧。”
芳洲笑呵呵道：“自打来了这边就没做过，我猜着姑娘该想吃了，昨日就泡了红豆。”
秋蘅没有瞒着芳洲：“多做一些，我给薛大人送去。”
芳洲唇边笑意一滞：“姑娘还给薛大人送红豆糕啊？他那个养父刻薄无礼，想想就生气。”
“求人帮忙，不好空着手去。”
芳洲一听是找薛寒帮忙，点点头进了厨房。
秋蘅拎着热乎乎的红豆糕去找薛寒，半路遇到了方蕊为首的数名贵女。
“秋六姑娘又准备给谁送吃食呢？”成素素瞟一眼秋蘅手中食盒，讥笑着问。
秋蘅笑笑：“成姑娘这么关心我给谁送吃食，是因为吃不着难受吗？”
“笑话，我什么没吃过，稀罕你那些粗鄙吃食。”成素素挑眉冷笑，“我是好奇，秋六姑娘又借着这些破烂吃食打算讨哪个男人欢心？林都头，崔公子，还是薛大人？”
这话一出，其他贵女纷纷掩口轻笑。
“秋六姑娘不需要讨谁欢心。”一道声音突然响起。
众女闻声望去，就见一身玄色猎装的薛寒走了过来。
“薛大人。”众女忍着尴尬行礼。
薛寒有官职在身，背后靠山也硬，成素素虽不情愿，也不得不敷衍屈了屈膝：“薛大人。”
薛寒神色淡漠看着她，把话说完：“好让成姑娘知道，秋六姑娘不需要讨薛某欢心，是薛某正在努力赢得秋六姑娘芳心。”
成素素被怼得脸色难看，冷哼一声：“薛大人对我一个姑娘家说这些做什么？”
薛寒定定看她一眼，淡淡道：“薛某倒是不喜和不熟的姑娘说话，奈何成姑娘对秋六姑娘胡说八道，拖薛某追求佳人的后腿。”
“你们真是——”成素素伸出手指着薛寒。
薛寒眼神一冷：“如何？”
“素素。”方蕊喊了一声。
成素素沉着脸回到方蕊身边。
薛寒冲秋蘅一笑：“秋六姑娘，我们走吧。”
“好。”
死死盯着并肩离去的二人背影，成素素气个半死：“怎么有这么不知羞耻的人！”
“好了，素素。”方蕊望着秋蘅远去的背影，声音也冷，“薛寒行事素来肆意，没必要招惹他给自己找难堪。”
“我自然知道，我是气不过秋六，她一个乡下来的野丫头凭什么风风光光压我们一头，倒显得咱们这些人平庸了。”
这话令众女脸色都有些不好看。
与方蕊、成素素玩在一起的贵女皆是心高气傲的，对家世差得多的人本就不屑理会，压到头上难免心生厌恶。
“行了，你也说她一个乡下来的野丫头，就算引得男人相争又如何？就说薛寒，真到谈婚论嫁之时首先就过不去他养父那一关。”
方蕊拂了拂衣裙上不存在的尘土，举步往前：“也就是在这天高地广的地方让她有机会出出风头，等回到京城往宅子里一关，不还是灰扑扑的麻雀一只。”
成素素这才好受些：“蕊儿说得是，就是气不过她那日使诈赢了我。”
“急什么，总有机会找回来的，来日方长。”
秋蘅与薛寒走到开阔处停下。
“刚刚多有冒犯，还望秋六姑娘见谅。”没了成素素那些人在，薛寒的淡定自若也没了，想到亲口说出的那些话就耳根发热。
“薛大人也是为我出头，该是我谢薛大人才是。”秋蘅福了福，把食盒递过去，“给薛大人带了红豆糕。”
薛寒不觉弯唇：“秋六姑娘是去找我吗？”
秋蘅大大方方承认：“是，没想到半路能遇到。”
薛寒把食盒接过：“秋六姑娘找我有事？”
还是单纯来送点心——
“想请薛大人帮个忙。”秋蘅脸皮厚，并不为昨日才说不必劳烦薛大人而脸红。
是她想岔了，有需要时就该多多找薛寒帮忙，找任何能帮得上忙的人帮忙。倘若她没能成事，常见到的这些人大多会死。
“秋六姑娘请说。”
“薛大人对虞贵妃了解多少？”秋蘅压低声音问。
“虞贵妃——”薛寒慢慢摇头，“我对后宫嫔妃了解不多。”
那不是皇城司该伸手的地方。
可秋蘅问了，他就尽量多说两句：“虞贵妃民女出身，是今上出游时遇到的，一入宫就得了泼天恩宠，数年来盛宠不衰。”
“今上为何如此宠爱虞贵妃呢？”
薛寒被这话问住了，寻思半天，迟疑道：“虞贵妃美貌出众。”
“单单凭长得美吗？”秋蘅沉吟。
“哦，自然不是所有人只看美色，今上可能是这样——”薛寒有些说不下去了。
秋蘅好笑看他一眼。
薛寒倒是什么话都敢说。
“那薛大人知不知道，虞贵妃与林家有什么恩怨？”
“林家？”薛寒愣了一下，神色变得郑重，“秋六姑娘是怀疑虞贵妃与林家有矛盾，才会用木娃娃陷害秋美人和林乘风？”
“只是猜测，所以才来问问薛大人。”秋蘅坦诚道。
薛寒看着秋蘅的目光变得深邃。
虞贵妃宠冠后宫，秋美人新得宠，木娃娃的事就是他也只会往嫔妃争宠上想。秋六姑娘这样另辟蹊径的猜测，常人实难想到。
“我查查看。”
“多谢薛大人，等你的消息。”
“成素素她们若再寻秋六姑娘麻烦——”
秋蘅不以为意摆摆手：“薛大人不必为此费神。”
薛寒扬唇：“好，我知道了。”
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