王者历3771年10月18日
天刚破晓，鸡未打鸣，是最适合偷偷离去的时候。
门缝透进的微光洒在秋本九泉的眼皮上，将他悄然唤醒。
他缓缓起身，黯淡的眸光扫了扫四周昏暗但看得清的角落——他知道他该走了。
摸了摸腰间，掏出十几文铜钱，正打算搁在床边的柜上，犹豫了一阵，又将它们收了起来。
下床，穿衣，铺被，最后拿起角落的刀，推门走出。
刚出屋，他的眼神就注意到了在院子里拿着砍刀削竹子的山本菊郎，一时有些讶然，竟有起得更早的人。
山本菊郎看见秋本九泉很是欢喜，挥了挥手道:“恩人！你怎么起这么早？”
秋本九泉轻呼一口气，毅然走上前去，道:“十分抱歉菊郎君，我打算现在离开了。”
山本菊郎削竹子的手猛地一顿，砍刀卡在竹节缝里，他抬脸时，眼里的欢喜还没来得及褪尽，先漫上了层茫然：“恩人要走？这……这天还没亮透呢。”
他下意识攥紧了竹身，指节抵着冰凉的竹皮，“是住得不舒服？还是我哪里没照顾好？”
秋本九泉喉结动了动，把刀往身侧又收了收：“都不是。蒙你收留一晚，已是感激不尽，只是我还有未了事，不能再耽搁。”
“未了事？”山本菊郎无奈叹息道，“至少吃个早饭再走？晴香应该也马上起来了。”
“好。”秋本九泉不好拒绝，于是也坐在了一旁的木凳上，“我帮你一下忙吧。”
“这，这怎么行？”山本菊郎不断摆手笑道，“这点小活没什么的，我自己来就行。”
秋本九泉只好收回了手，不自觉地望向远方。
山本菊郎看他一脸憔悴的模样，不禁问道:“恩人？你是在愁苦些什么吗？”
秋本九泉沉默着不说话。
“是在想家吗？”山本菊郎理解道，“放心，你告诉我你家在哪儿，一会儿我送你去。”
“那多谢你了，我的家叫小川村”秋本九泉回道。
“小山村？”山本菊郎脸上闪过一丝疑惑，“我记得那离这里没多少路，不是五年前就已经被幕府派人摧毁了吗？”
“嗯……”秋本九泉的的眼中越发低沉。
“这……抱歉啊九泉君……”山本菊郎意识到了什么，赶忙道歉。
秋本九泉微微摇头:“没事，都是些旧事了，我这次回来就只是看看她。”
眼见气氛有些沉重，山本菊郎也不再过多追问了。
“欸？那不是……”山本菊郎忽地看到不远处朝这边走来的蓝色短发青年，一眼就认出这正是昨日离去的那人。
秋本九泉也转过身，看见是中藤月上缘以后愣神了一阵，随后起身，也不知说些什么，就这样看他明晃晃地走进了院中。
山本菊郎立即上前喜笑迎接:“哈哈哈！这不是昨日对我有救命之恩的恩人吗？你昨天跑哪去了？快进来歇歇。”
然而月上缘却径直走向秋本九泉，紧紧地盯着秋本九泉的眼睛，质问道:“你昨天人呢？为什么没跟上来？”
月上缘昨天都快走到家门口了才发现秋本九泉并没有跟上。
秋本九泉避开月上缘的目光，看向院角那丛沾着晨露的芒草，声音压得有些低：“昨日你走太快，我被菊郎君盛情邀请，于是便在他家借住了一晚。”
三人都沉默着，空气瞬间安静了下来。
“呀！小缘！”
刚刚醒来就听见外面动静的山本晴香本想出来看看发生了什么，哪知一看到那蓝头发的冷面男子突然就大喊了一声。
“啊？”听到有人用这么亲昵的称呼叫自己，月上缘乍然羞愤地看向对方，大吼道，“谁允许你这么叫我的！”
然而山本晴香却是直接跑了过来，摊开双手，狠狠勒住了他的后脖颈，紧紧抱住他，满面笑意道:“啊呀！你怎么会不认识我了呢？我是你晴香姐姐啊，你还活着真是太好了！”
“什么？晴香姐？”中藤月上缘听到这个名字便不再开始挣扎，语气也好了许多，“你怎么在这里？”
“啊呀。我还想问你为什么在这里呢？”晴香松开他道，“我那天听说小山村被人给烧了可担心你们了！找了整个山头也没找到你们！”
月上缘闻言低下了头:“其实姐姐当时也让我来找你，可是我根本不知道你在哪里。”
晴香听到这里差点就要哭出来，声音有些自责道:“对不起啊，我实在不知道你们去哪儿了。”
两人的对话却让山本菊郎和秋本九泉满头疑惑，两人面面相觑。
“呃——那个，妹妹啊，你啥时候跟他的姐姐认识了啊？我怎么不知道？”山本菊郎问道。
“之前哥哥你还在运货车队的时候，我曾经不是跟你一起去过小山村待过一段时间吗？”晴香回忆道，“那时我闲着无聊就在村里四处转转，碰巧就遇到了一名叫中藤月花愿的姑娘，她跟我年龄相仿，我们又很聊的来，所以就这样认识了。”
她说完又指着月上缘道:“他叫中藤月上缘，是她的弟弟。”
“那这位跟他认识，是……？”山本菊郎有些拿不准地看了看秋本九泉。
晴香摇了摇头:“我也不知道，以前没见过，那次离开小川村以后就很少联系了。”
秋本九泉则突然上前，语气较为郑重道:“阿愿是我的妻子。”
“妻子？”晴香捂嘴震惊道。她有些难以置信地看向月上缘，仿佛是确认般问道:“小缘，这是真的吗？”
月上缘咬着牙:“是！”
“哎呀！没成想秋本君竟是阿愿的夫君！”得到肯定的答案后晴香再度震惊。
山本菊郎热情邀请他们进屋道:“这不正好巧了吗？来进屋进屋，都是一家人！”
而晴香却二话不说地匆忙跑进了屋。
“啊啊啊？这丫头干什么呢？”山本菊郎无奈摇头道，“二位请进吧，进去吃早饭。”
几人刚走进屋中，晴香就抱着一把破旧的薙刀堵住了他们。
“你这是做什么啊？咋还把咱家的祖传薙刀抱了过来？”山本菊郎被吓了一跳。
“呼呼……”晴香气喘吁吁地将刀鞘扔掉拔出。
“这是怎么……”
山本菊郎还没来得及反应，却见晴香又拆掉了刀身，掰断了一部分刀柄，又倒过来抖了抖。
一把刀就掉了出来，刀鞘通体是金粉色的。
“啊？这是什么啊？怎么我家祖传薙刀里面还有一把刀？”山本菊郎算是彻底呆住了。
“因为我们家的薙刀被我改装了一下啊。”晴香笑着将刀捡起，递给秋本九泉。
“给我？”秋本九泉指着自己迷惑地问道。
“是啊，这可是阿愿专门让我帮她保管的，说是要作为一份结婚纪念礼物送给你，又说你们那里幕府常来不安分，所以就让我替她保管一阵了。”晴香说着眉头就沉了下去，“可惜，直到最后我也……”
秋本九泉的手僵在半空，指尖离那金粉色的刀鞘不过寸许，却像被无形的冰锥钉在了原地。
他缓缓攥紧刀柄，指节因为用力泛白，金粉色的鞘在他掌心显得格外刺眼。
他想起来了，想起了那日阿愿对自己说的话——
“我明天要给你准备一个大大的惊喜！你可别被吓到了！”
“惊喜？什么惊喜？”
“惊喜嘛——嘿嘿！不告诉你。都说是惊喜的啦，九泉君～”
……
“阿泉……恐怕我应该不能再陪你去看樱花了，别让恨困住你……要好好活下去。”
“不……阿愿！你不要走……求求你。我不想再孤身一人，我们一起回家好不好？一起回去……好好过日子……”
“咳咳！阿泉，我还有一份重要的礼物没有给你……去找晴香，我放在了，那里……”
“阿愿！！！！！！”
——
那是一段，不敢拆封的过往。
但现在，这把刀在秋本九泉手中，这把承载了秋本九泉过往记忆的利器正在他的手中。
他犹豫着，他恐惧着。
最终，他终究紧紧地捏住刀柄，将这把刀拔了出来——随之流下的，是那被冰封了不知多久的热泪。
这把刀全长七十五厘米，刃身总体呈月白色，像未染尘埃的云；刀柄呈乳白色，柄中央竖着雕刻着几朵樱花；纹路圆润的淡蓝色波纹覆盖了整个刀身，如溪水流淌般连贯。
仅是刚刚拔出，它便有了刀灵，刀灵喃喃对秋本九泉道:“秋月渡舟，素手棣棠；愿随我主，安世永恒。［秋月に舟を渡り、素手の山吹、私の主に従って、安世は永远であることを愿っています。］”
“安世永恒……”秋本九泉重复着刀灵的话，热泪砸在刀鞘的金粉上，晕开一小片深色。刀灵的声音轻得像雾，却撞得他心口发颤
“你叫什么名字？”秋本九泉握着手中之刀。
“樱落愿月。”刀灵和晴香几乎同时回答道。
秋本九泉微微点了点头:“嗯，我知道了。”
随后他的眼神便再也离不开这把刀。
周围的几人看着他这近乎魔怔了般的状态，也不敢打扰。
一旁的中藤月上瞥过头，眼中带着复杂的情绪，抿着嘴，吞咽着口水，喉结不断滚动。
过了良久，山本菊郎才打破了沉寂道:“那个二位，我们先去坐下吧，妹妹，你去做点早餐招待一下他们。”
“哦哦！好！我马上去！”晴香急忙跑去了厨房。
“樱落愿月……”秋本九泉抚过刀柄上的樱花刻痕，那纹路被他的指腹磨得温温的，像阿愿当年总揣在怀里捂热的帕子。
他抬眼望向窗外，天已大亮，晨光落在院角的芒草上，露水珠亮晶晶的。忽然想起阿愿临终时攥着他的手，气若游丝却字字清楚：“别让恨困住你……要好好活下去……”
“我知道了。”秋本九泉轻声应着，不知是对刀灵说，还是对心里的阿愿。
他将刀缓缓入鞘，金粉色的鞘在晨光里柔和了许多，再不是方才那刺目的模样。
山本菊郎搓了搓手，讷讷道：“九泉君……吃完早饭再走吧。晴香应该在煮粥。”
秋本九泉低头看了看怀里的刀，他轻轻点头：“好，吃了粥再走。”
粥香从灶间飘出来时，刀灵的声音渐渐淡了，只余刀柄上的樱花仿佛还沾着晨露。
秋本九泉握着温热的粥碗，指尖终于不再冰凉——阿愿留的不只是刀，是让他敢再往前走的念想，是盼着“安世”的，一点亮。
晴香端来腌菜时，筷子碰着粗瓷碗沿叮当作响，他忽然想起阿愿总说，腌菜要等霜落了才腌，不然少了点清冽气——此刻碗里的菜脆生生的，倒真有几分当年的味道。
“九泉君，你慢些吃。”晴香见他碗底快空了，又要添粥，“锅里还有好多呢。”
秋本九泉按住碗沿摇摇头，指尖蹭过碗壁的温热，轻声道：“多谢。”他转头看向月上缘，少年正闷头扒粥，蓝发垂在额前，露出的耳尖却有点红。“你打算往哪去？”
“回家去。”秋本九泉毫不犹豫道。
“家，我替你回去看过了。什么都没有，一片废墟，还回去做什么？”月上缘眼神游离地用舌头胡乱地抵了抵口腔。
“不，那里一切都有。”秋本九泉的声音坚定无比。
“嘁！随便你！”
秋本九泉喉结动了动，没应声。倒是山本菊郎在一旁笑道：“这倒是缘分。九泉君要是不嫌弃，我这有辆马车，你们赶路也能轻快些。”
“菊郎君不必如此。”秋本九泉起身要谢，却被山本菊郎按住肩膀。
“哎，说什么客气话。”山本菊郎拍了拍他手背，“你和小缘都是晴香的朋友，也就是我的朋友。马车就放院角，你们啥时候走，直接牵走便是。”
“好，谢谢。”秋本九泉最终还是道了些。
他抬头望向院外，晨光已漫过篱笆，落在远处的田埂上，有农人扛着锄头往田里去，脚步慢腾腾的，却稳当。
吃过了素然无味却清甜无比的粥过后，秋本九泉和中藤月上缘便乘上了马车。
中藤月上缘识路，驾驶着马车前进。
秋本九泉最后对站在院口告别的二人道:“放心，马车我一定给你们带回来。”
山本菊郎只是淡然一笑，挥手道:“路上注意安全就好！”
山本晴香也热情道:“后面回来了我给你们准备好吃的！”
渐行渐远的马车最终消失在陡坡之中。
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