街头的狂欢，最终被整齐而沉重的甲胄摩擦声与脚步声所终结。
“京兆府巡城司在此！所有人等，速速散开！”
一声中气十足的断喝，像一盆冷水，浇在了沸腾的人群头顶。百姓们下意识地向两边退开，露出了中间一片狼藉的“战场”。
巡城司的兵士们迅速排开阵列，将人群隔离开来，为首的一名校尉，按着腰刀，大步流星地走了进来。他本是一脸肃杀，可当他看清场中那几个人的瞬间，眼神不由得一缩，脸上的肌肉也跟着下意识地抽动了一下。
一个是当朝新贵，风头无两的同中书门下平章事，人称“余阎罗”的余瑾。
另一个，是如今虽然闲赋在家，但军中威望颇高的纯乡侯，李玉。
这两人，哪个都不是他一个小小的校尉能得罪得起的。
再看地上，横七竖八地躺着几个年轻公子，一个个鼻青脸肿，衣衫褴褛，发髻散乱，哪里还有半分国子监天之骄子的模样，倒像是刚从泥潭里捞出来的败家犬。
“放肆！你们这群刁民！瞎了你们的狗眼！”
那为首的周公子，此刻被人从地上搀扶起来，他一只手捂着肿得像紫茄子一样的脸颊，另一只手颤抖着指向余瑾，声音嘶哑而怨毒。
“是他！就是他！是他妖言惑众，唆使这些贱民殴打朝廷命官的子弟！校尉大人！快！快将他抓起来！将这些刁民全都抓起来，送进大牢！”
他歇斯底里地咆哮着，试图唤回自己身为权贵子弟的尊严与权力。
然而，那校尉的目光，只是从他身上一扫而过，便立刻转向了余瑾和李玉。他快走几步，在一个恰到好处的距离停下，抱拳行礼，姿态放得极低。
“卑职参见侯爷，参见余大人。”
他根本没有理会周公子的叫嚣，甚至连一个多余的眼神都欠奉。这种无视，比任何直接的驳斥都更具杀伤力。
周公子脸上的血色“唰”的一下褪得干干净净，他愣住了。他想不明白，为何本该为他撑腰的官府，会对一个他眼中的“奸臣”如此恭敬。
余瑾没有说话，只是微微颔首，目光平静。
李玉则是轻咳一声，摆了摆手，用一种不耐烦的语气说道：“行了，一点小事，何须如此兴师动众。几个年轻人不懂事，起了点口角摩擦，已经没事了，散了吧。”
“摩擦？”周公子气得浑身发抖，“侯爷！您看看我们！这叫摩擦吗？这是谋杀！”
“闭嘴！”
校尉猛地回头，冲着周公子低喝了一声。他的眼神里，带着毫不掩饰的警告与厌烦。
“侯爷和余大人在此，岂有你大呼小叫的份！还不快向侯爷和大人赔礼！”
开玩笑，他又不傻。眼前这场景，用脚指头想都知道发生了什么。余阎罗的平价粮铺前，国子监的学生跑来闹事，结果被百姓给打了。这事儿往上捅，捅到陛下面前，谁占理？谁倒霉？
他一个巡城司校尉，既不想得罪这些盘根错节的权贵，更不敢去触余瑾这尊煞神的霉头。最好的处理方式，就是和稀泥，赶紧把这群烫手的山芋给送走。
校尉转回头，再次对李玉和余瑾躬身道：“侯爷，余大人，您看，这几位公子也受了伤，卑职的意思是，先护送他们回府医治，您二位意下如何？”
李玉看了余瑾一眼，见他没有反对的意思，便挥了挥手：“去吧，别在这里妨碍百姓们买粮。”
“是！”校尉如蒙大赦，立刻对手下使了个眼色，“来人，‘护送’几位公子回府！”
那几个“护送”二字，被他咬得极重。
兵士们立刻上前，名为护送，实则半架半推地将周公子等人带离了现场。那几个贵公子，临走前，纷纷投来怨毒无比的目光，最后，都死死地定格在了余瑾那张云淡风轻的脸上。
他们知道，今日之耻，皆拜此人所赐。
随着一场闹剧的收场，粮铺前的风波，似乎平息了下去。
就在这时，人群中走出一个身影。正是之前带头冲锋的寒门书生，孙敬才。
他走到余瑾面前，整理了一下自己同样在斗殴中变得有些凌乱的衣衫，然后，在所有人惊讶的目光中，他对着余瑾，深深地、郑重地躬身下拜，行了一个标准的弟子之礼。
“学生孙敬才，参见先生。”
这一声“先生”，情真意切，发自肺腑。
他抬起头，目光灼灼地看着余瑾，脸上还带着未消的激动与崇敬。
“先生今日一言，令学生茅塞顿开。读万卷书，行万里路，方知何为天下，何为苍生。学生过去总以为，圣贤之道，皆在书本之内。今日方知，真正的圣贤，是为生民立命，是让饿肚子的百姓，能吃上一口饱饭！”
余瑾静静地看着他，从这个年轻人的眼中，他看到了一团被点燃的火焰。
他伸出手，轻轻地将孙敬才扶起，语气温和却带着力量。
“圣贤之道，不在书本，也不在我口中，而在天下百姓的心里。你能明白这个道理，胜过苦读十年。”
他拍了拍孙敬才的肩膀：“回去吧，今日之事，到此为止。记住，笔杆子，有时候，比拳头更有用。”
孙敬才重重地点了点头，再次对余瑾深施一礼，然后转身，带着那群同样心潮澎湃的寒门书生，离开了。他们离去的背影，比来时，挺拔了许多。
粮铺前，再次恢复了秩序。
百姓们自发地排起了长队，看向余瑾的目光，充满了感激与敬畏。
余瑾却笑着走上前，对着所有人朗声道：“诸位乡亲，今日能让大家买到平价粮，不受奸商盘剥，靠的不是我余瑾一人之力。”
他转过身，一把拉过身旁的李玉，高声介绍道：“大家要谢，就谢这位！纯乡侯李玉！侯爷世代忠良，镇守边疆，抵御外辱，如今见京城粮价飞涨，百姓受苦，更是主动拿出家财，与我钧田司合作，这才有了今日二十文一斗的米价！这才是真正心怀百姓的国之栋梁！”
百姓们愣了一下，随即，爆发出了比刚才打人时，还要热烈百倍的欢呼声！
“多谢侯爷！侯爷仁义啊！”
“我等草民，叩谢侯爷大恩！”
“侯爷真是活菩萨！”
赞誉之声，如同潮水一般，将李玉淹没。
纯乡侯李玉，半辈子蹉跎在军中，听惯了将士们的呼喝，也听惯了朝堂上的攻讦，何曾被如此多的百姓，用这样真挚、朴素的语言当面称颂过？
他只觉得一股热血从脚底板直冲天灵盖，浑身的毛孔都舒张开了，那感觉，比打了一场大胜仗还要舒坦！
他连连摆手，嘴上说着“不敢当，不敢当”，可那张脸，已经笑成了一朵菊花，嘴巴咧到了耳根，怎么也合不拢。
他凑到余瑾身边，压低了声音，激动地说道：“余老弟！不，余贤弟！你这……你这真是……哈哈哈哈！痛快！实在是痛快！”
余瑾微微一笑：“侯爷，这，就是民心。”
“对！民心！”李玉一拍大腿，眼中精光四射，“他娘的，跟贤弟你合作，不但能赚钱，还能赚这个！值！太值了！”
他看着那些对他感恩戴德的百姓，再想想那几个被打成猪头的国子监学生，心中最后一丝顾虑也烟消云散。他现在觉得，和余瑾绑在一条船上，是他这辈子做得最正确的一个决定。
余瑾看着李玉那副心花怒放的模样，笑容依旧，眼神却悠远了几分。
街头的这场闹剧，不过是一道开胃小菜。
那些被打走的贵公子们，绝不会善罢甘休。他们的背后，是整个盘根错节的世家门阀。
这场风波，很快，就会以一种更猛烈的方式，在朝堂之上，那座大安朝真正的权力中心里，重新引爆。
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