林黛玉见宝玉离开，心知他是因为感到无趣、赌气才走的，越发气恼，于是愤愤地说道：
“这一走，这辈子也别再来，也别再说话了。”
然而，宝玉并未理会，只是径直回到自己的房中，躺在床上发呆。
袭人早已看出事情的端倪，不敢直接劝解，只能换个话题轻轻说道：
“今天看了戏，大家都挺高兴。”
“宝姑娘可能还会回请设席呢。”
宝玉冷笑一声，说道：
“她回请不回请，关我什么事？”
袭人见他语气与往常不同，便笑着说道：
“这又是怎么了？”
“大正月里，大家都该开开心心的，你却一副闷闷不乐的样子。”
宝玉冷笑道：
“她们开不开心，与我有什么关系？”
袭人听后，继续劝道：
“既然大家都随和，你也随和些，不是彼此都能有趣吗？”
宝玉摇头叹道：
“什么‘大家彼此’！”
“她们有‘大家彼此’，而我只是‘赤条条来去无牵挂’！”
说到这里，他想到这句词意，不禁悲从中来，眼泪夺眶而出。
袭人见他情绪低落，不敢再多说，只能默默陪在一旁。
宝玉反复咀嚼这句“赤条条来去无牵挂”，忽觉其中深意，竟失声大哭起来。
他猛然翻身而起，走到书案前提笔写下一首偈语：
你证我证，心证意证。
是无有证，斯可云证。
无可云证，是立足境。
“你证明我证明，心里和意图都能证明。
如果没有什么可以证明的，那就可以说已经证明了。
如果根本没有什么可证明的，那就是处于一种自足的境地。”
写罢，他呆呆望着纸上的文字，泪水滴落，将字迹浸湿。
写完这首偈语之后，宝玉自己顿时感到有所领悟，但又怕别人看了不明白意思，于是又填了一首《寄生草》，将其写在偈语后面。
他自己念了一遍，顿感心中无挂碍，怡然自得，便上床睡觉了。
谁知林黛玉见宝玉这次果断离去，心中颇为不安，于是借着寻找袭人之名，前来察看动静。
袭人笑着回答：
“已经睡了。”
黛玉听了便要离开。
袭人又笑着说：
“姑娘请留步，这里有一张字帖，看看上面写了些什么。”
说着，就将宝玉刚才写的偈语和《寄生草》悄悄拿出来递给黛玉看。
黛玉看完后，知道这些是宝玉一时愤懑之下写的，不禁觉得又好笑又感叹，便对袭人说道：
“这是他随意写的玩意儿，不是什么大不了的。”
说完，便将字帖带回房间，与湘云一同欣赏。
第二天，她又拿给宝钗看。
宝钗读完《寄生草》上的词，内容如下：
“没有‘我’，本来也就没有‘你’；
随他们去吧，他们不理解他人的心意。
无拘无束，随意来去，毫无羁绊。
茫茫然，为何要悲伤或欢喜；
纷纷扰扰，又为何要分亲疏远近？
从前忙忙碌碌到底是为了什么？
如今回头想想，真是毫无趣味！”
看完之后，宝钗又看了那偈语，笑道：
“这个人开悟了。”
“这都是我的错，都是因为我昨天唱的那支曲子引出来的。”
“这些道家经典和禅意最容易影响心性。”
“明天如果他真认真地谈起这些疯话来，把这些意思全都归结到我那支曲子上，我就成了罪魁祸首了。”
说着，她便将那偈语撕得粉碎，递给丫头们说：
“快把它烧了吧。”
黛玉笑着说道：
“不该撕掉，等我去问问他。”
“你们跟我来，保证让他收起这些痴心妄想的话。”
于是三人果然一起走到宝玉的屋里。
一进屋，黛玉便笑着问：
“宝玉，我问你：最尊贵的是‘宝’，最坚固的是‘玉’。”
“你有什么尊贵？”
“你有什么坚固？”
宝玉竟然答不上来。
三人拍手大笑道：
“这样愚钝的人，还妄想参禅呢。”
黛玉又说道：
“你那偈语的末句写道：‘无可云证，是立足境。’”
“固然不错，但依我看，还不够完美。”
“我来续两句在后面。”
于是她念道：
“无立足境，是方干净。”
“没有任何执着之地，才算真正的清净。”
宝钗说道：
“这确实是彻悟之言。”
“当年南宗六祖惠能初到韶州拜师，听说五祖弘忍在黄梅传法，他便甘愿充当火头僧。”
“五祖要寻找法嗣，让弟子们各自作一首偈语。”
“上座神秀写道：‘身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。’”
“当时惠能正在厨房舂米，听到这首偈语后说道：‘美则美矣，但尚未彻悟。’”
“于是作了一偈：‘菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处染尘埃？’”
“五祖听后便将衣钵传给了他。”
“今天这偈语，意思也与此相通。”
“不过刚才这句机锋还未完全了结，就这样放下不再说，不是有些遗憾吗？”
黛玉笑道：
“刚才你答不上来，就算输了，现在再答出来也没什么可奇怪的。”
“不过以后不许再谈禅了。”
“连我们两个知道的、能做到的，你都还不知道、不能做到，却要谈禅，未免不合适。”
宝玉原以为自己有所觉悟，没想到黛玉刚一发问，他竟答不上来，接着又被宝钗以经典“语录”相较，才知道她们早已明白，而自己却不自知。
他心里想：
“原来她们比我觉悟得早，都尚未解脱，我又何必自寻烦恼呢。”
想到这里，他笑着说道：
“谁又真的在参禅，只不过是随便开玩笑罢了。”
说完，四人又恢复了平时的欢乐。
忽然有人来报：
“娘娘差人送来一个灯谜，命你们大家一起猜，猜中了每人也要作一个谜送进去。”
四人听了，忙跑到贾母的上房。
只见一个小太监捧着一盏四角平头的白纱灯笼，专为灯谜而制，灯笼上已有一则谜语。
众人争着观看猜测，小太监又传话道：
“各位小姐猜中了不要说出来，每人都要悄悄写在纸上，封进宫中，由娘娘亲自验看答案。”
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