话说王夫人唤来了金钏儿的母亲，当面赏赐了几件首饰，又吩咐请几位僧人来念经超度金钏儿的亡魂。
金钏儿的母亲感激涕零，连连磕头谢恩后退出去了。
却说宝玉从贾雨村处回来，听闻金钏儿因羞愤赌气而自尽，心中早已万分悲痛，五内俱焚。
进屋后又被王夫人责骂训斥，一时无言以对，只得低头受教。
恰逢宝钗进来，宝玉借机离开，茫然无措，独自背着手低头走着，一边感叹一边慢慢踱步，不知不觉到了大厅。
刚转过屏风，迎面撞上一个人，正好碰个满怀。
宝玉正要开口道歉，只听那人喝道：
“站住！”
宝玉吓了一跳，抬头一看，竟是他的父亲贾政，顿时心头一紧，不由得倒吸一口气，垂手站到一旁。
贾政见状，问道：
“好端端的，你为何垂头丧气、嗐声连连？”
“方才雨村来见你，叫你半天才出来；出来后，谈吐间毫无气度，依旧一副懒散模样。”
“我看你脸上愁云密布，如今还嗐声叹气。”
“你还有哪里不知足，哪里还不自在、不快活吗？”
“这无缘无故的，却是为何？”
宝玉平日虽然口齿伶俐，只是此刻一心为金钏儿的死悲痛不已，心中恨不得随她而去。”
“如今见了他父亲说这些话，哪里能听得见。”
“此刻只怔怔地站着，一言不发。
贾政见他畏缩惶恐，不似往日那般应对，原本没有气，这样一来倒是生了三分无名火。
正要发作，忽然有家人前来禀报：
“忠顺亲王府差人来了，要见老爷。”
贾政闻言心中疑惑，暗自思忖道：
“平日并不与忠顺府来往，今日为何派人前来？”
一边想着一边吩咐：
“快请进来。”
随后匆匆赶到厅上，只见来人是忠顺府的长史官，贾政连忙迎接，礼数周全，安排茶水相待。
尚未寒暄，那长史官便开口说道：
“下官此来，并非擅闯贵府，实乃奉王命前来求助。”
“看在王爷的面子上，烦请老大人成全一件事。”
“此事若能解决，王爷自是感激不尽，下官等也万分感恩。”
贾政听得一头雾水，急忙起身赔笑道：
“既是王爷命下，还请明示，不知是何事，学生当竭力遵命办理。”
长史官冷笑一声，说道：
“其实不过一句话的事，也不费老大人费力。”
“我们府里有一位唱小旦的琪官，平日好好地在府里。”
“可是最近三五日不见人影，府中派人四处寻找，却毫无消息。”
“我们到处打听，却听很多人说，这几日他与衔玉的令郎交往甚密。”
“下官们听了，贵府不必别家，可以擅自进府索要，因此便禀明了王爷。”
“王爷也说：‘若是一般的戏子，一百个也就罢了。”
“只是这个琪官随机应答、谨慎稳重，很合我老人家的心意，绝不能少了他。’”
“因此特来恳求老大人转告令郎，请将琪官放回，一则可以抚慰王爷心愿，二则也免了下官等继续奔波寻觅之苦。”
说完，长史官起身恭敬地行了一礼。
贾政听了长史官的话，又惊又怒，立刻命人唤宝玉过来。
宝玉不知出了什么事，慌忙赶到，刚一进门，贾政便怒斥道：
“该死的奴才！”
“你在家里不好好读书也就罢了，竟然做出这样无法无天的事来！”
“那琪官是忠顺王爷驾前侍奉的人，你是何等身份，竟敢无缘无故将他引诱出来，如今还把祸惹到了我的头上！”
宝玉听了吓得一跳，急忙答道：
“我实在不知道这件事！”
“甚至连‘琪官’这个名字都没听说过，哪里谈得上‘引逗’二字！”
说着，便忍不住哭了起来。
贾政还未来得及开口，只见那长史官冷笑着说道：
“公子不必抵赖。”
“无论是藏在家里，还是知道他的下落，早些说明了，我们也能少些奔波之苦，岂不感念公子之德？”
宝玉连连辩解，说自己确实不知道：
“这恐怕是讹传，也未可知。”
长史官听了，更冷笑道：
“现在证据确凿，公子何必再否认？”
“若当着老大人继续抵赖，吃亏的可是你自己！”
“既然说不认识琪官，那为何他的红汗巾子会出现在公子的腰间呢？”
宝玉听到这话，如遭雷击，吓得魂飞魄散，愣在那里半天说不出话来。
他心里暗暗惊疑：
“这件事他怎么知道得这样清楚？”
“既然连这么隐秘的事都被他查出来了，想必别的也瞒不过他。”
“不如随便支开他，以免他再说出别的来。”
于是，宝玉说道：
“既然大人知道他的底细，那琪官在外置办房舍这么大的事情，大人应该也有所耳闻吧？”
“听说他最近在东郊离城二十里的紫檀堡置了几亩田地和几间房子，兴许现在就在那里。”
长史官一听，露出一丝得意的笑容，说道：
“这么说来，他一定在那地方。”
“我且去找一趟。”
“若找到便算了，若找不到，还要回来请教。”
说完，便匆匆离去。
贾政此时已被气得脸色铁青，一边送长史官出门，一边回头命令宝玉：
“不许走！等我回来有话问你！”
贾政送走长史官，刚一回到院中，忽然见贾环带着几个小厮乱跑而来，贾政大喝道：
“站住！快打！”
小厮们吓得不敢动，贾环见了父亲，吓得浑身发软，赶紧低头站住。
贾政怒问：
“你跑什么？”
“跟着你的那些人也不管你，不知道去哪里逛了，由着你像野马一样到处乱跑！”
随后便喝令让跟着贾环上学的人过来。
贾环见贾政处于盛怒之中，趁机说道：
“父亲，刚才原本没有胡乱跑，只是经过那边井口，发现井里淹死了一个丫头。”
“我看到她的头那么大，身子又泡得这么肿，实在太可怕了，这才吓得赶紧跑了过来。”
贾政听了，脸色大变，惊疑地问道：
“好端端的，怎么会有人跳井？”
“我家一向仁厚待下，从未发生过这样的事情！”
“定是我近年疏于家务，掌事之人滥用权力，才逼得人走投无路，发生轻生的惨事。”
“若这事传出去，我贾家祖宗的颜面何在！”
随即喝令快叫贾琏、赖大、兴儿来。
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