夏侯惇、夏侯渊、曹仁归途中一路打探许都局势。
三颗心恰似悬于弓弦，随传来的消息忽起忽落。
三人将阳平关交给于禁后，不能马上归往许都。
因为汉中南路，已被张鲁并封死，另外，大军兵败拔行，不能把烂摊子丢下说走就走。
长安亦有军政要务需要交接。
三人携兵抵达长安时，钟繇言及丞相遇害之事。
而后交割军政，理清防务，严令其死守关中；
及出潼关，已闻有丞相薨逝的消息暗传许都，三人心下骤紧，就怕许都出乱；
行至华阴，忽报许都叛乱迭起，三人心急如焚；
至弘农，竟闻叛乱已牵连太医与皇后，三人骤觉寒意彻骨。
宫廷生变，必是大乱之兆。
此时曹氏子弟又该如何应对？
此时此刻，于三人而言，立不立曹冲为嗣子似乎已不重要。
丞相能有子嗣于此乱局中活下来，以承续曹氏基业才是根本之要。
及抵洛阳，终得一丝喘息：
荀彧与二公子已着手平叛。
然未等心神稍定，行至登封，又闻二公子已将曹氏宗族尽护于府中。
彼时许都政局虽未全然安定，幸得荀彧与二公子合力支撑，未致酿成滔天巨祸。
而经此事由，三人心中又有了另外的看法。
曹仁首先表达了自己的看法。
“如此说来，许都能得保全，全赖二公子与荀先生之力。若二公子真能稳住许都乱局，我等又何必再提立七公子之事？”
夏侯惇与夏侯渊听罢，亦觉此言在理。
夏侯惇接口道：“皆是丞相之子，丞相既未留遗命，自当以能者居之。我等先前欲立七公子，一来念及丞相素爱此子，二来亦嘉其大智之才。如今见二公子临此危局，竟能力挽狂澜，未尝不是合适的嗣子人选。妙才以为如何？”
夏侯渊手抚长髯，沉吟道：“我亦同感。且待至许都，再观局势定夺不迟。”
三人俱无私心，皆以大局为重。
故而在立嗣问题上，看法也出奇的一致。
未至许都之时，三人亦都有了改扶立曹丕的念头。
……
而此刻，荀彧已无暇旁骛，全力去保障陛下身安。
他明白，吉平之死已给陛下带来太多担忧。
若再对国丈施之以刑威，必令陛下坠入更的深恐慌之中。
他没有降罪伏完，而是在得到伏完的书面保证后，将伏完暂且软囚于附院之中，予以锦衣玉食。
伏完虽有扶汉之心，然并非勇烈之辈。
对于荀彧的网开一面，他自是心中念好。
乃劝皇后，当安陛下之心。
另一边，许都乱局既平，曹丕亦稳稳挑起嗣子之责，再无差池。
荀彧心头仿佛已无挂碍，可脑海中，诸葛亮那封书信的内容偏生挥之不去。
那封信看似言辞寥寥，但对荀彧来说，后劲太大了。
字里行间那份对陛下的关切，竟如锥刺一般，精准击透他的内心。
那不像是虚假之言，仿佛真对陛下忧思萦怀。
他不知孔明缘何如此，但这种对比之下，让他觉得自己对陛下充满了亏欠。
“或许，当年若助玄德，汉室或早已恢复了吧！”
但当时刘备的势力太小。
小到任何一郡太守的权势都胜过于他。
纵刘备当真坐拥一方之地，亦不过新野弹丸之所耳。
不敢想，诸葛亮竟然真敢辅佐于他。
荀彧感慨万分，亦无法从刘备与诸葛亮那里感慨出一个结果。
目下，三位宗室大将既已近许都，他亦当将更多心力用在安辑陛下身上了。
“陛下，吉平家眷，臣已尽数护佑，望陛下宽怀。臣已奏请华佗高徒李当之入京任职，暂摄太医令之职。”
皇宫后花园，荀彧依例向刘协奏报军政要务。
刘协眼神空洞，恍惚间又复当初那般颓然：“一切依令君便是。”
荀彧暗叹一声，续道：“金祎、韦晃、耿纪三人家眷亦未株连，或遣徐州，或送幽州，还请陛下圣裁。”
刘协唇边忽漾起一丝意味难明的苦笑：“此二地，朕从未踏足过。还是令君定夺吧。”
荀彧喉头哽咽一声。
他深知，吉平之死，已给陛下心头添了太多沉郁。
而自己，恐又于陛下心中重失信任矣。
“陛下，金祎等欲劫陛下于洛阳之地，臣亦无法相保！”
刘协缓缓抬首，目光直直望向荀彧：“文若，你且告诉朕，你当真还是汉臣么？”
荀彧一怔，拱手拜言：
“臣愿对天立誓，此生此世，至死都是汉臣。”
“好，好，好……”
刘协一连道了三声“好”，忽尔激动起来，猛地拔高了声音，怒斥道：“可曹操已然身死，许都乱事已定，你为何还不将朝政归还于朕？！”
他的眼珠瞪得发了红，声音吼得发了颤，就连唾沫都飞出了些许。
全然没有皇帝往日的端雅与持重。
荀彧抬首，望着激动的陛下，一时竟不知如何应对。
坦言之，他并非不愿还政于陛下。
然今时之局，暗流涌动，陛下又久未临朝，怎可安此局面？
若此时真令陛下临朝，难保不被他人所利用。
但话又说回来。
陛下于今时今日已将话挑明了。
你若还以他言相阻，那现在的荀彧，又与曾经的曹操何异？？
“丞相或许还未……”
“好！就算他没死，可他回来了吗？！可有半点消息？！”
刘协言及此，猛地一拍案几，声音因激动而发颤：
“如今曹丞相生死不明，天下事竟全凭尚书令一手主持！那我这个皇帝，留着还有何用？你干脆废了我，另立他人罢！”
说完，一甩袍袖，背对荀彧，以示决绝。
荀彧闻言，惶恐下跪：“臣……不敢！”
尽管，荀彧现在明明知道，此紧要时刻，非正确的还政之机。
但这句肺腑之言，却无论如何也说不出口。
他伤了陛下太多太多，再说出此言，或许会成为压垮陛下的最后一根稻草。
在陛下眼中，曹操生死未卜，杳无音信。
恰是还政于皇帝的最佳时机。
你荀彧口口声声自称汉臣，非但不将朝政归还于朕，反倒妄杀汉室忠臣？
此举，是与当年曹操无异！
荀彧闭目沉吟片刻，终是咬了咬牙，道：
“好，自明日起……臣便助陛下还政于朝……”
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