“姐丈，我……”
此时此刻，蔡瑁也有点害怕了，言语中带着些许哀求。
只因他明白，平常刘表拿他没办法，现在刘表若想杀他真是合情合理，有理有据。
“蔡瑁，你……你这个丧德之辈，怎背着我做出如此不忠不义之事……”
刘表看上去气坏了，指着蔡瑁破口大骂。
然而，他骂归骂，却并未给蔡瑁定罪，也没明说怎么处理蔡瑁。
他骂累了，就抚胸咳嗽一会，然后接着骂。
没人注意到，他一边骂着，一边用余光去偷瞄殿外。
终于，时机成熟，他挥挥手：
“来人，将……将这几个不忠不义之徒给我推出去，斩首示众！”
“喏！”
上来几个侍卫，押着蔡瑁和蔡勋等人就要推出去斩首。
正这时，忽见蔡夫人奔上殿来，哭着扑倒在刘表脚下：“景升，饶吾弟一命！”
刘表怒道：“你一妇人，怎来此地？还不退下！”
蔡夫人哭得梨花带雨，泪水涟涟：“听闻吾弟被绑缚于此，特来相求！景升，看在咱们夫妻一场，亦看在你入荆州时我蔡家鼎力相助，你就……你就饶过他们吧……”
刘表果断拒绝，义正辞严道：“若为私事，我定宁死相保！然这是公事，我若饶了此贼，如何向玄德贤弟交待！旁人会亦说我刘表因私废公，偏袒亲党……咳咳咳……”
蔡夫人苦苦哀求：“景升，算贱妾求你了，吾弟虽错，只一时糊涂，念其护荆州有功，罪不至死……琮儿，你怎不快跪下来，求求你父亲，让他放过你舅舅。”
刘琮听母亲如此说，也跪下磕头：“求父亲饶过舅父一次。”
这时，与蔡瑁有过交情的人也都纷纷下跪求情。
就连刘琦也跪下来相求。
说一千道一万，那也是舅舅。
就算是心里一万个不愿意，在恰当时机该给的态度还是要给的。
这也是刘备教他的处世之道。
“请父亲暂且饶过舅父。”
“请主公暂且饶过蔡将军。”
刘表拍着桌子怒道：“你们，你们这是要干什么？这是陷我于不义！”
这时，刘先拱手道：“主公，蔡瑁等人虽有大过，理当处死，然其护荆州有功，下官建议将其革职查办，再做计较！”
其实刘表等的就是这句话，听刘先所言，他坐了下来，运了运气：
“也好！革去主犯蔡瑁南郡太守之职！与蔡中、蔡和、蔡勋三人皆关入牢中。回头我书信致玄德贤弟，若得他谅解，再赦免罪过。若不得谅解，吾自当严惩尔等。”
四人赶紧下拜叩谢：“谢主公！”
不管怎么说，好歹命是留下了，四人长出了一口气。
却不知，刘表在失了先机的情况下，已尽可能为自己争取到了最大利益。
江陵，乃荆州重镇，荆州半数的兵马钱粮都在江陵。
他革去了蔡瑁的江陵太守，就相当于彻底断了蔡家握着荆州经济命脉的那只手。
只是这一波操作虽漂亮，却丝毫未能撼动刘备，还让他在自己的地盘内秀了一波仁德。
这让刘表隐隐感到不爽。
这时，刘琦拱手道：
“父亲，如今叔父已回新野，这秋收大会当由何人主持？”
“蔡瑁如此恶行，也难怪玄德贤弟要回新野。”
刘表想了想，看向刘先：“我病未愈，方才又气火攻心，便请别驾代为主持！”
“属下承命。”
刘先应喏退下，和众人主持秋收大会去了。
蔡夫人也哭着与刘琮退下。
刘表给自己倒了一杯茶，陷入沉思。
如今蔡氏已削，江陵无主，当安排何人镇守江陵？
他想……
首先，必须是自己的人。
完全忠诚于自己的人。
其次，必须于荆州有一定威望。
拔除蔡瑁于江陵的根系不是目的，将自己的根系深植于荆州才是关键所在。
何人呢？
这时，又有人求见，乃是荆州黄氏家主，黄承彦！
“他来的正好！”
刘表起身相迎，见黄承彦入厅便拱手道：“僚婿向来闲云野鹤，几次相请而不得，今为何来此？”
黄承彦长身鹤颜，须发微黄，举手投足间带着一股超脱世外的神仙之气，他阔步走进堂中，还带来一个人。
这人身着青色锦袍，身材消瘦，三缕仙髯，眼神睿雅，天生带着一股悲天悯人的慈悲之色。
黄承彦走上前，朝刘表一拱手：“我知景升公身染疾病，便请荆襄名医张仲景前来探望，让他给你看看。”
那消瘦中年人一拱手：“张机拜见刘荆州！”
刘表近身相迎：“哎呀，仲景贤弟，久仰贤名，素知公原来也是长沙太守，后辞官回乡，不知何故？”
张仲景的声音微微嘶哑，不紧不慢：
“我辞官乃醉心于医道，近两年来，荆襄之地多发病疫，我身为太守却看着百姓屡遭重疫却束手无策，索性弃官从医，以医道治荆襄百姓之疾苦。”
“原来如此！”
刘表点点头：“先生真忧国忧民之士也！”
遂让其为之诊病。
张仲景为刘表把了脉，开了几副药：“景升兄乃心病，此药治标不治本，若想治本还需心药来医！”
刘表问道：“何为心药？”
张仲景叹了一口气：“这不该问我，当问景升兄你啊！”
刘表无奈的长叹一声，看了看黄承彦，便将今日蔡瑁之事说与黄承彦。
黄承彦问道：“不知景升兄有何打算？”
刘表自有心进一步拉拢荆襄黄氏，既可制衡刘备，又能压制蔡蒯两家，便说道：
“我想使僚婿替我去督江陵一段时日，不知可愿否？”
黄承彦摇摇头：“我乃闲云野鹤，只知躬耕读书，不问政事，恐难承命！不过我却可建议一人，不知景升兄可采纳否？”
黄承彦若领命自去，刘表自然放心。
但一听黄承彦要举荐他人，刘表却顿生警觉，心道：其莫不是要安插其黄氏族人或其心腹？
遂问道：“何人？”
黄承彦的回答是：“乃大公子刘琦！”
“哦？”这答案颇让刘表意外，也让刘表瞬间放下戒备。
“景升啊！你才是荆州之主，这荆州用旁人不如用自己的人，如今荆州之局扑朔迷离，这旁人信不过，这自己的儿子还能信不过？”
刘表觉得黄承彦的话有理，真太有理了。
简直说到了他的心坎上。
但还有顾虑：“只是这江陵原在蔡瑁治下，其于江陵颇有威望，我担心琦儿年轻，难以服众。”
黄承彦呵呵一笑：“既如此，那就更应当让大公子前去，可徐徐消去蔡氏威望，立刘氏威望，还可培养大公子独当一面。”
刘表坦言顾虑：“琦儿未有独立治理州郡的经验，又赶上荆襄多疫，实难处理。”
黄承彦笑了笑：“可使仲景先生与之同去，有他相助，治政治疫，还怕大公子治不好江陵吗？”
刘表眼睛一亮，觉得真是个绝妙主意，可人家张仲景能不能同意？
遂问道：“仲景先生可愿去一趟？”
张仲景呵呵一抱拳：“为荆州百姓，在下义不容辞，愿陪大公子同去。”
刘表闻言大喜：“那真再好不过！”
遂拱手：“多谢仲景先生。”
黄承彦笑了笑：“景升公，汝之心病恐不止于此吧。”
刘表赔笑摆手道：“这……实无他病！”
“这襄阳蔡氏已弱，江东孙氏亦被黄祖刘磐所拒，但这北方曹操和新野刘备，可是景升兄心病否？”
刘表迟疑一下，笑着摆摆手：“曹操乃奸雄，今势力渐强，又欲南下，确让人头痛。玄德贤弟素来仁德，与我相交甚密，怎是我的心病？”
黄承彦饶有意味的看着刘表：“景升公可听过一句话，叫：新野牧，刘皇叔，自到此，民丰足！不过是一县之令，却被百姓以新野牧相称……”
“这……”
刘表的心咯噔一下，那种令他厌恶的感觉又涌上心头。
黄承彦说的一点不错，刘备广树仁德，拉拢了太多的荆州士族和百姓的心。
“长此以往，荆州人心便皆属刘备，景升公不得不防啊！”
刘表抚髯暗道：看来这黄承彦也非向着刘备，便问道：“我当如何防之？”
黄承彦捋着胡子思索良久，笑道：“不才有三条计策，既可防备刘备，又可抵御曹操！”
“快快请讲！”
“其一、我料曹操明年必图我荆州，大战不可避免，新野又处战事前方，可以安置百姓为由，提前将新野之民转到江陵！
使其民不在其治，其德不达其周，既可动其根本，又可弱其威望。”
刘表沉思点头，觉得大有道理。
黄承彦继续道：
“其二，可命其部将关羽将刘备家眷俱送到江陵安置，名曰护其家眷，免被曹贼所夺，实则拿捏在手以做要挟。”
“嗯……”刘表抚须点头，愈发动心。
“等那关羽到了江陵，便使他留在江陵，既可助大公子刘琦统领江陵，又可震慑蔡瑁余党。”
刘表想了想：“可我还指望刘备能在新野抵住曹操，怎可夺其主将？”
“这便是其三！”
黄承彦呵呵笑道：“虽夺其将，亦允其将，只教他主不熟将，将不熟主！”
“此话怎讲？”
“可将襄阳文聘，长沙黄忠二将借与那刘备，再许其三万兵马。命其于新野抵抗曹操。此乃驱狼搏虎之计，可保荆州无忧也！”
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