县令抱着头蹲在角落，疯言疯语：“他要杀我！他要杀我！”
为首的衙役上前查看，县令往后一缩，跌了个趔趄，仰面呓语，“不要……不要杀我！”
衙役拧紧眉心，对着后面的人吩咐，“去禀报上面！”
继续对另一人说道：“派人好生看管着，再有闪失你这脑袋也别要了！”
县令一听“脑袋”，手脚不受控制地乱动，大叫，“啊啊啊啊啊啊！”一头撞向栏杆，“哐哐”作响。
“看来情况有些复杂……”为首的衙役对身后耳语。
内厅，烛火憧憧，风声萧萧。皇帝躺在榻上，翻来覆去睡不着，正欲起身。
陈立小跑着从外面进来，看到皇帝醒了，有些诧异，“陛下，牢房那边出事了！”
“什么事？”皇帝内心一紧。
陈立走到皇帝身边，低语：“好像是说被吓过头了，神志有些不清……”
皇帝紧缩深眉，眸底漾开一抹迟疑：“怎么会这样？”
“哪知他如此不经吓……”陈立在侧有些埋怨。
“无事！朕亲自去瞧瞧。”皇帝站起身来，让陈立穿外袍。
牢房内，浓重的血腥味扑面而来，皇帝眉头紧皱。
陈立从衣襟处掏出手帕，递给皇帝。
皇帝摆手：“无事！朕还没那么脆弱。”
“陛下万安！”衙役拱手施礼。
“怎么回事？”皇帝疑惑。
“皇上恕罪，臣等监管不力……一名黑衣刺客闯入大牢，将……将知府给杀害了……”衙役低下头去。
“可抓到那刺客？”
“末将无能，尚未抓到，已经下令在城中搜查。”衙役声若细蚊，准备接受皇帝的雷霆震怒。
不料，皇帝并未责怪，转而问道，“县令呢？”
“县令被吓得有些神志不清，在旁边的牢里……”衙役内心一震，出乎意料。
“带朕去看看……”
“是！”
牢房内一片狼藉，满地的干稻草杂乱无章，两条小道自牢房门口延伸至角落，很明显的拖拽痕迹。
皇帝愠怒：“这是什么？”
衙役不明所以，很是疑惑：“臣等赶到之时，县令牢房的门锁完好，刺客不可能进去，莫不是县令被吓得太狠，自己往后梭，导致的……？”
皇帝听闻似乎觉得有道理，没在理会，“打开！”
蹲在角落的县令猛地一惊，抬眼望去，有些恍惚。
半晌，如获救星，手脚并用爬过去，扯住皇帝的衣角，嘴里振振有词：“救我，救我……皇上要杀我……救救我……殿下……”
皇帝眸光骤沉，眼底晕起暴戾之气，目光如箭射向角落的人，突然邪魅一笑，俯下身，“要我救你，可以！但是你得听话……”
“听话……我听话……救我！”县令眼神空洞，形似疯癫似地点头。
“过来！”皇帝招呼县令上前，耳语几句。
县令眼神茫然，忽地，一屁股坐在地上，扒下肮脏不堪的鞋子，从鞋子夹层掏出一个小布条，颤颤巍巍递给皇帝：“救我……殿下……”
皇帝眼眸一眯，诧异之外，嘲讽一笑，“你倒是乖觉……”
接过布条紧紧攥在青筋暴起的手中，站起身来，居高临下瞥向县令，“你真听话……我不会亏待你的……”转身翩然离去。
回到内室，摒退左右。皇帝把窗边的烛台移到圆桌上，靠近烛火，小心翼翼地翻开布条，快速扫视一遍，眉眼一紧，目光锐利如箭。
轻叹一口气，阖上双眼，拿起布条在烛火上点燃，片刻就化为灰烬，拿出上乘的丝萝手帕，擦了擦手，随手扔在地上。
“陈立……”
“奴才在！”陈立垂首听命。
“今晚，大牢遭遇刺客，一众衙役奋力抵抗，终不敌武功高强的刺客，全部遭遇不测！朕深感痛心，每户赔偿五十两银子，子女可入郡学念书，食宿免费！”说完，抬手拂上眼角，擦拭根本不存在的眼泪。
皇帝略微沉吟：“安抚家属的差事交给老五去办，马上！”
陈立越发低首，恭顺回应：“是！”
“慢着！”皇帝把陈立叫回。
“陛下请吩咐！”
“知府被刺客杀死，身首异处，算是死有余辜。县令被吓至疯癫，行如痴傻，流放岭南！”皇帝抬眼敲向陈立，着重强调“身首异处、死有余辜。”
陈立一凛：“奴才明白，陛下放心！”
东方泛白，晨露熹微。
雾色弥漫，忽浓忽淡，在空气中旖旎缭绕。露珠于草间翻滚，闪烁着透彻的光芒。
一阵清风拂来，滚滚露珠跌落青翠的草间，倏忽不见。百花摇曳，散发着诱人的花香，引来蝶飞蜂舞。
邱予初洗漱完毕，准备用膳。
“你这有好吃的没？”邱景湛从外面进来，一下坐在桌前。
“怎么？府衙没东西吃吗？”邱予初觉得好笑。
“别提了，忙着办差，没时间吃！”邱景湛拿起一块点心塞进嘴里，倒了杯热茶嘬着。
“这还有很多呢！慢慢吃！”邱予初把点心盘子推到邱景湛面前，又倒了一杯热茶送到他手里。
几块点心下肚，才觉得腹中有物，邱景湛顺了口气，撇嘴说道：“我后半夜跑了几十户人家……”
“大半夜的还扰民？”邱予初疑惑。
“你不知道……”邱景湛凑近邱予初耳边，悄悄把晚上刺客袭牢的事说了。
邱予初面色凝重：“还有这等事？大牢的安防是摆设吗？”
“千真万确！”邱景湛略微点头。
“父皇没动怒？”邱予初眸色一深，追问。
“知府和衙役全死了，动什么怒？”邱景湛如是回道。
“父皇派我给每户家属送五十两抚恤金，还准许他们的子女日后在郡学念书，算是补偿！可把我累死了！”
邱予初美眸一挑：“让你去安抚家属？”
“对啊！所以这会儿才吃上你屋里的几块点心……”邱景湛饿得没脾气。
邱予初忽而一笑，拍拍他的肩膀，“好事一桩！累点怕什么？”
“什么好事？累得……”邱景湛看着邱予初眉眼含笑，蓦地明白了什么。
“我说为什么那么多人还让我去……”邱景湛薄唇一抿，眼底闪过奇异的光芒。
“不过，我在想上次文相礼在大牢里待得好好的，到了知府这里怎么就……”邱予初不再理会邱景湛，自顾自疑惑道。
“也是！不过我听说这几个老头子骨头硬得很，愣是扛过了几次大刑，都不透露半分消息，也不知道吃错什么药了！”邱景湛又拿了一块点心。
“骨头硬？”邱予初沉吟片刻，豁然开朗。
“你笑什么？”邱景湛不明所以。
“没什么！吃你的点心吧！”邱予初不再详说，转而问道，“对了，那个魏迟呢？”
“江慕之在看着他，应该在他家！”
邱予初略略点头，不再言语。
“我要走了……今天结案。”邱景湛往嘴里塞了一块点心，手里还拿了两块，跑出门去。
邱予初摇摇头暗笑，喃喃自语，“魏迟？”
巳时，府衙门口，人头攒动，两名衙役贴好告示。
人群中一名书生挤到前排，朗声读道，“乾坤朗朗，天理昭昭。经过多方勘查，今，皇上已查清魏安一案，因魏安不愿同流合污，被知府李如贵恶意杀害。
另查明李如贵贪墨一万余两，用作私家酒楼经营。已就地正法，尸首暴尸于菜市口示众，以儆效尤。”
“县令王靖函精神失常，终身流放岭南。”
“私家酒楼查封，房屋、物品变卖成现银一万5千余两，全部作农事、商业改造之用，还之于民。”
书生读罢，百姓无不欢欣鼓舞、高声喝彩！
邱予初头戴帷帽，站在角落，默默看着此等景象，心中五味杂陈。
真相果真如此吗？他们只能看到被允许看到的东西罢了。不过作为百姓，能得到些许福荫也算不错了。
此刻，她只想知道魏迟的下落！
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