帝国的政治漩涡，越来越显得诡异。
就在苏白梦和撒拉汗，为离风担忧的时候，又有地方官员被白莲教刺杀的消息，被呈上了习政殿。
由于离风还没有归来，习政殿的署官们，拣要紧的誊抄后，又呈送司礼监。
如此一来，内阁就会对此做出复议和决断。
经建极殿、英宝殿和福安殿的大学士们阅过后，苏嵩岚带着奏折，又来到太和殿面圣。
“启禀圣上！”
苏嵩岚往地上一跪，把手中折子高举过头，道：“近日各地白莲教祸乱不断，地方官又有三人惨遭白莲教乱党毒手。”
“可恨！”
龙榻上的大渭皇帝挣扎着坐了起来，怒道：“乱党如此猖狂，为何不及时铲除？”
说着，大渭皇帝示意候在身边的三宝太监，把苏嵩岚的折子递上来。
在粗略扫过两眼折子后，喘着粗气的大渭皇帝又道：“唯独除了京畿，其余各地几乎都有白莲乱党作祟，朝中可选一人，专职剿灭白莲教。”
闻言之下，苏嵩岚缓缓说道：“京畿地界眼下是安稳无虞，一些混入皇城的白莲教贼子，也被三殿下尽数抓获，但地方上白莲教的活动，三殿下可是鞭长莫及啊！”
“也是！”
大渭皇帝点点头，道：“老三刚刚成人，经验不足，让他办如此大的案子，也是老二对他这个弟弟的一番考验和锻炼，但各地白莲教泛滥，尤其是西州和陇郡最为严重，还需派出有剿匪经验的人去查办。”
“圣上英明！”
苏嵩岚点点头，继续说道：“微臣也是如此想的，既然太子殿下如此看重三殿下，而且三殿下在查办白莲教一事上，多少还是有了些经验和心得，不如物色一个得力之人专司地方案子，三殿下在皇城坐镇就可。”
看来，苏嵩岚是抓住机会，极力要把离陌往上扶一把。
大渭皇帝可谓是一碗水端平，虽然对苏嵩岚们的做法熟烂于心，但在这次的任用上，还是给了离陌很大的机会。
“那就有劳苏辅国了，可从刑部调出一人，担任专司剿灭白莲教的副指挥使，而正指挥使就由老三来担任，反正最近这段时间，刑部的事务流程，老三也熟悉了不少。”
“微臣遵旨！”
大渭皇帝决议已下，苏嵩岚赶快领旨谢恩，生怕反应慢了，大渭皇帝会改变主意一样。
得了圣旨，苏嵩岚立刻行动起来，从刑部调一名左侍郎黄敬斋出来，担任赶赴各地剿灭白莲教乱党的副指挥使。
作为刑部左侍郎的黄敬斋，对总指挥使三皇子的作为，哪能看不明白？
就送到刑部审判的那些白莲教乱党，可以说是没一个是真的。
他有种预感，这是一个坑。
去地方剿灭白莲教乱党，要是成功了，头功当然是属于三皇子离陌的。
可要是剿灭白莲教乱党失败，那这个锅，就得他这个副指挥使来背。
眼下，闹白莲教的地方，可不止一处。
自这两年南涝北旱的灾害不断发生时，各地就有白莲教抬头，而且发展教众的速度很快，有些地方甚至一呼百应，流离失所的灾民纷纷揭竿而起，冲击地方衙门，抢官仓，杀官吏，扰得各地无法安宁。
自太子归来后，在皇城杀奸商、斩贪官，拿抄没的银子赈济各地灾民，帮助灾民恢复生产后，白莲教扩张的势头这才逐渐缓满了下来。
加上地方衙门的不断清剿，很多地方白莲教已经无处藏身。
但太子亲征东南的这段时间里，闹得严重的几个地方，白莲教乱党的势头又迅速抬头。
黄敬斋怀疑，白莲教的高层，是对朝廷的动向那是十分清楚的，很可能在京畿地界的皇城设有分坛，就是有高层隐藏在皇城的可能性，也不能说是没有。
眼下，辅国大臣苏嵩岚点了他的卯，那他只有率兵去地方清剿。
至于皇城，投鼠忌器，有三皇子坐镇，他也管不了那么多。
这个步军衙门管带出身的黄敬斋，对朝中派系的病垢，那可是看在眼里，但作为一个四品官员，更是清楚这种政治斗争的凶险。
苏嵩岚点他这个中立者出任副指挥使，首先是为了打消皇帝的疑虑，再者就是找一个适合替三皇子背锅的人而已。
干好了，大功是别人的，自己只是分得一杯羹而已，也许会被拉入苏嵩岚为首的利益集团。
要是办砸了，那么这雷霆之怒，就会落在他的头上，来替三皇子受过。
权衡再三，临行前有必要去见一见总指挥使三皇子当面请命。
不一刻，带领两千兵马的黄敬斋，匆匆赶到毓贞府。
这两千兵马，是从被撤销的巡城司，还有步军衙门，刑部三个机构由他亲自挑选出来的精锐。
“剿匪副指挥使黄敬斋，参见三皇子殿下！”
一打照面，黄敬斋就以上下级的军礼相拜。
“免礼！”
在毓贞府被一群脂粉包围着的离陌，正一边喝着早茶，一边享受着群芳们的捏腿捶肩，懒洋洋抬起头来，潦草地向黄敬斋一摆手，淡淡说道：“地方匪患，务必清剿干净了，不知你制定清剿计划没有？”
黄敬斋目光的余光，捕捉到离陌身边几双警惕无比的神色时，心头陡然一惊。
这几个女人，虽然眼里的警惕一闪而过，但也没逃过黄敬斋的这一瞥。
“回殿下话！”
低着头的黄敬斋，随口说道：“末将已经有了初步的计划，如今白莲教闹得最凶的地方，莫过于西州和陇郡二地。”
“末将准备组织剿匪精锐，再调集离西州、陇郡不远的秦城驻军，对这二地进行地毯式清查。”
“如此一来，只要这二地安宁了，剩下的乱党余孽，在短期内无法集结，有利于我军逐个剿灭。”
此言一出，有专业的人挑头干活，原本漫不经心的离陌，也顿时来了精神。
“好！”
望着黄敬斋低垂着的脑袋，离陌兴致勃勃地又道：“要钱，要粮，只管向户部开口就是，此番行动，关乎到江山社稷的安稳，关乎到黎明百姓的福祉，不惜一切代价，将白莲教乱党斩杀干净，还我大渭神州一片朗朗乾坤，要以百姓安居乐业为己任。”
面对离陌的夸夸其谈，黄敬斋双拳一抱，抬头道：“殿下教诲，末将铭记于心。”
出了毓贞府，黄敬斋唤来一名心腹，低声耳语一番，待心腹点头离去，这才率众大张旗鼓地向城外开拔。
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