经过连日的清扫与整修，绝壁城渐渐有了些许生机。
不过，这生机仅限于城内，举目望向城外，依旧是一片荒芜寂寥，毫无生气。
绝壁城规模不算大，可容纳三四千人却绰绰有余，显得十分宽敞。
在食物方面，短期内肉类供应充足，无需担忧。城中开垦出的荒地上，也已种下萝卜、大蒜、韭菜等耐寒蔬菜。
想要大规模烧制玻璃建造暖房，目前并不现实。
毕竟，绝壁城往后最缺的恐怕就是燃料，就连牲畜的粪便晒干了，都是极为重要的燃料来源。
各类工具，老军户们带得十分齐全，无需再制作什么工具和武器。
工匠们便得以专心制作火枪，几十车木炭储备充足，短期内锻造所需燃料也不成问题。
在火器的研发上，膛线火枪虽已成功研制，但产量极低，比沐晨想的还要费劲一些。
所以为确保其杀伤力，专用于狙杀对方主将或指挥官，沐晨选用硝酸和硫酸制作硝化棉作为火药。
至于易于制作的黑火药，沐晨另有打算——将其用于制造火炮。
火炮堪称对付游牧民族的利器，作为城防武器更是绝佳。
直到沐晨离开的那天，西郊那边还未找到磁石。
尽管大致方位已经确定，可磁石却始终不见踪影。
因此，沐晨特意留下李山，带领部分人继续挖掘。
一旦磁石找到并运送过来，他便能拥有更大的施展空间。
绝壁城连续多日升起的袅袅黑烟，终于引起了外界的注意，这一日老孙头来报。
“公子，城下似乎有探子。”
“是马奴还是夷狗？”
“太远了，看不清，他们裹得严严实实的。”
沐晨听闻，立刻登上城墙。果不其然，远处有十几个人，骑着骏马，身挎长弓，腰间佩着马刀，箭袋鼓鼓囊囊，正一边打量着这边，一边交头接耳。
“看来，过不了几日就要有客人上门了。让老爷子们把弓弦都紧一紧。”
“对面没几个人，咱们要不要把他们抓回来？”
“不用，守好这座城才是首要任务。这些人半辈子都在马背上讨生活，咱们跟他们比骑马、比射箭，那可不占优势。”
城中大多是老军户，年纪低于五十岁的人加起来不过两百，其中还有不少未满十八岁。实在没必要为了抓几个俘虏而白白送命。
似乎对方也笃定城里的人不敢出城，这队探子观察了许久才离去。
沐晨自然没心思深究对方的身份，自己每日忙得不可开交，实在无暇顾及。
除了制作硝化棉，雷汞的研制也颇费时间，而且水银有毒，操作时必须万分小心。
子弹壳选用黄铜材质，弹头则有铅制和钢制两种。
火枪的制作远比沐晨预想的复杂，失败率极高。
所以直到现在，也仅有两杆枪达到他的要求。
眼下，只能先生产一部分燧发枪，随后抓紧时间配备一些火炮。唯有如此，沐晨才能安心驻守在绝壁城。
老军户们则没考虑那么多每日都兴致勃勃，除了修缮城墙和房屋，就是站岗放哨，毫无怨言。
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