涂主簿的忧心并未持续太久，涂长治便带着随从巡视到了湖阳县。
“下官湖阳县令王东一，携湖阳县一众官员，拜见通判大人。”王东一恭敬地说道，身后的官员们也纷纷行礼。
“诸位不必多礼。此次前来的目的，想必各位已然清楚。朝廷用人，向来择贤而用 。”涂长治神色平和，目光缓缓扫过众人。
“是是是，我湖阳县的官员们一向兢兢业业，其中表现最为突出的当属主簿……”王东一满脸堆笑，话还没说完，就被涂长治抬手打断。
“王县令，先别急着推荐。此次我肩负考察之责，并非让诸位推举，所以就不劳王县令介绍了。”涂长治语气平淡，却透着不容置疑的威严。
“是是是，下官冒昧了。”王东一连忙低头应道，心中暗自懊恼。众人跟在涂长治身后，面面相觑。今日涂主簿告假没来，大家心里都明白，要是让人家老子在儿子面前点头哈腰，实在是不像话。
“王县令，你在湖阳任职多久了？”涂长治开口问道。
“回大人的话，已有整整十三年了。”王东一感慨万千，想起自己一路走来的艰辛，不禁有些唏嘘。别人总有贵人提携，平步青云，而自己却只能一步步慢慢往上爬。
像那被砍头的张东耀，升迁速度快得惊人，不过倒台也快。王东一觉得，要是能安稳在湖阳任职一辈子，他也知足了。
“王大人初到湖阳县时，担任什么职位？”
“回通判大人，是巡检。”
“嗯。那我可以向大人请教几个问题吗？”
“通判大人请尽管问。”王东一心里“咯噔”一下，额头瞬间冒出了冷汗。他暗自思忖，这考核要是出了岔子，自己怕是要倒霉了。
只听涂长治不紧不慢地问道：“十二年前，如今的涂主簿当时还是录事，他家发生了一起妾室突然死亡的事件，你还记得吗？”
王东一顿时感觉头皮发麻，额头的汗珠如同黄豆般滚落。他怎么可能不记得？当时那妾室明显是中毒身亡，可涂家对外却宣称是因将孩子过继给主母，一时想不开自尽了。
若不是涂家的事，他早就直言相告了。但这妾室偏偏是通判大人的生母，这话要是说错了，可是要掉脑袋的。
王东一偷偷瞥了一眼涂长治的表情，小心翼翼地说道：“那个……下官好像有点印象，大人容我仔细想想。”
王东一心里不停地琢磨着涂长治的意图。如果是想试探有没有人知道真相，好把这个秘密彻底掩盖，也不该当着这么多同僚的面问啊。要是想查明真相，倒还有几分可能。
“下官回想起来一些了。”
“说吧。”
“大人，这里……”
“但说无妨，既然是公开选拔贤才，那就一切公开透明。”
涂长治铁了心要把知晓内情的人都找出来，只有这样，才能揭开当年的真相。毕竟那时他才十一岁，许多事都是听家中仆人私下议论才知道的，真假难辨 。
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