法迪勒准备前往萨拉丁城堡的时候，已经接近黎明时分。
此刻的大马士革，正笼罩在一片灰蓝色的晨雾中。
法迪勒骑着黑马，带领一小队精锐卫士穿过寂静的街巷，向萨拉丁的城堡疾驰而去。
街道两旁的店铺尚未开门，只有几家面包房的烟囱冒出袅袅炊烟。
这座城市依然像往常一样正常运转。
只是，人们都还不知道，他们伟大君主的灵魂，已经悄无声息的，永远消失在了大马士革。
抵达城堡大门时，两名全副武装的马穆鲁克骑兵立即上前行礼。
他们的眼睛布满血丝，脸上挂着未干的泪痕。
显然，他们整夜未曾入睡。
“大人！”
看到法迪勒后，其中一名骑兵立刻单膝跪地。
“萨拉丁陛下......他......”
法迪勒点点头，没有多说什么，直接下马步入城堡。
大厅内空无一人，平日里忙碌的仆役和文书此刻都躲在各自的岗位上，不敢作出任何声响。
空气似乎变得沉重了许多。。
沿着宽阔的楼梯而上，法迪勒来到了萨拉丁的私人居室门前。
门口站着四名护卫，他们的盔甲上装饰着萨拉丁家族特有的鹰徽。
见到法迪勒，他们齐刷刷地低头致敬，但没人敢说话，只是用眼神传递着他们的哀伤。
法迪勒深吸了一口气。
他看着萨拉丁房间的那道门，久久无法抬起手臂。
“帮我打开门。”
最终，他只能让卫兵来帮他打开门。
而后，他看到，萨拉丁安详地躺在床上。
萨拉丁双眼微闭，面无表情，好像只是陷入了睡眠中。
只是，他的肤色呈现出一种近乎透明的苍白，与他生前那健康的小麦色完全不同。
就在这时，一缕晨光透过窗帘的缝隙洒在他的脸上，为这位伟大君主镀上了一层神圣之光。
“我的国王......”
“我的......兄长。”
法迪勒不由自主地走到床边，跪了下来。
他伸出的手在半空中犹豫了一下，最终还是轻轻搭在了萨拉丁冰凉的手背上。
“您怎能......就这样离开了我们？”
他低声呜咽，眼泪开始大滴大滴的落下。
“您答应过要带领我们实现阿拉伯的统一，要让我们的旗帜飘扬在各个城池的墙壁之上。”
“您说过，这只是时间问题......”
泪水无声地滑过法迪勒的面颊。
这时，他卸下了所有的面具和伪装，展现出他罕见而脆弱的一面。
“您知道吗，就在昨晚，我还在思考您曾经教导我的话。”
“领袖要学会控制自己的情感，但却永远不能丢掉它们。”
“而今天，您就离我而去了......”
门外传来脚步声，几位大臣悄声进入房间。
他们看到法迪勒跪在床边的样子，都默契地保持了沉默。
过了许久，法迪勒擦干泪水，缓缓起身。
而后，他转向了大臣们。
“萨拉丁陛下虽然离开，但生者肩上的责任，依然沉重。”
“我们必须立即商议对策。”
“萨拉丁陛下的离去，是阿拉伯的危机。”
“叛军总有一天会知道这个消息，我们必须提早准备。”
众人点头表示同意，随后跟随法迪勒来到隔壁的会议室。
这是一间简朴的屋子，墙壁上悬挂着一幅阿拉伯的地图，上面标注着各个部落和城市的名字。
地图中央，用红色墨水绘制的线条代表着尚未完全平定的叛乱区域。
“如今，局势比我们想象的还要严峻。”
法迪勒开门见山地说着。
“萨拉丁陛下在世时尚且难以压制的内乱，在他离世后，叛乱之势必将更加狂妄。”
一位身着蓝色长袍的军事顾问点了点头，而后，他展开一份情报。
“根据最新消息，北方三个部落已经开始蠢蠢欲动，他们的首领一直对萨拉丁陛下心存芥蒂，只是慑于萨拉丁陛下的威名才不敢轻举妄动。”
另一名大臣也开口补充。
“不仅如此。”
“东部边境的部落也蠢蠢欲动，若是他们知道了萨拉丁陛下的消息，他们一定会认为这是摆脱我军控制的绝佳时机。”
法迪勒叹了一口气，在地图前踱步。
“如果这些消息传到民众耳中，必然会引发恐慌和混乱。”
“我们的国库本就不充裕，一旦出现抢购和囤积现象，经济情况也将雪上加霜。”
会议室内的气氛愈发凝重。
每个人都明白，萨拉丁的离世不仅仅是失去了一个伟大的领袖，更是动摇了整个阿拉伯联盟的根基。
多年来，正是萨拉丁的个人魅力、军事才能和政治智慧将这些松散的部落联合在一起，形成了一个初步统一的国家。
如今，这根支柱崩塌了。
整个结构随时可能分崩离析。
一位年长的大臣斩钉截铁地开口：“我们必须隐瞒萨拉丁陛下的死讯。”
“至少在平定主要叛乱之前，尽可能久的隐瞒这个消息。”
另一人则表示反对：“这是不可能的。”
“我们要为萨拉丁陛下举行葬礼！”
“他就像我们的父亲一样！”
“我绝对不允许任由父亲的遗体在此处腐烂！”
争论在会议室中激烈展开，有人主张立即对外公布萨拉丁的死讯，同时宣布继承人选。
也有人坚持认为应该暂时隐瞒消息，避免引发连锁反应。
还有一些人提出了一系列复杂的过渡方案，试图找到一个两全其美的办法。
法迪勒静静聆听，不发一言。
他的目光停留在地图上那个代表着开罗的标记点上，心中逐渐萌生出一个想法。
当众人都说得差不多时，他才缓缓开口。
“诸位的担忧都很合理，但我们可能忽略了一个关键因素，那就是外部支持。”
“萨拉丁陛下生前曾多次向我提起他的好友，圣埃及的圣法老。”
“他说，这个世界上最理解他、最支持他的人就是圣法老。”
“他还说，在关键时刻，圣埃及将是阿拉伯最可靠的盟友。”
大臣们若有所悟：“您的意思是？”
法迪勒则是点头。
“我提议，一方面，我们采取措施暂时隐瞒萨拉丁陛下的死讯，同时加紧平定叛乱。”
“另一方面，我们立即向圣埃及求援，请圣法老给予我们必要的支持和指导。”
可这时，还有人提出了疑问。
“可是，我们此前派往圣埃及的使团尚未返回，如何能获得及时的援助？”
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