李自成带人来到德胜门外十里处。牛金星、宋献策、李岩，以及投降的杜勋跟在其后。越是靠近内城，众人越是能感受到内城的宏伟，无不为之赞叹。这大明内城，果然气势非凡。
杜勋在李自成身边，滔滔不绝地诉说着自己当时入城为大顺效力，遭崇祯劈了两剑之事，反复强调自己对大顺是如何忠心耿耿。
杜勋骑在马上，一脸诚恳地对李自成说道：“陛下，奴婢还以为再也见不到您了。当时那朱由检命人把奴婢捆在广安门上，大顺天兵每每攻城，奴婢无不在心中祈祷，盼着王师破城呐。”
李自成微微点头，对杜勋的表现大致满意。牛金星和宋献策对视一眼，谁都没说话。只有跟在身后的李岩，心中暗暗不屑。在他看来，杜勋就是个背主求荣的小人。虽然李岩也痛恨朱明王朝，但对于这种行径，还是打心底里看不起。
嘉定伯府中。
出去打探消息的下人匆忙跑回府中，大声禀报：“老爷，大顺天子就快到德胜门了！”
周奎一直在等待派出去的家丁消息，想着大顺天子一入城，便献上投名状表忠心。可派出去的三十名家丁，至今未有一点消息传回来。周奎在客厅里急得不停地踱步。
在周奎看来，自己那女婿虽然暴躁，然，此时国破家亡在即，自己派人入宫去接他，想来他会跟着家丁走吧。
听到下人说大顺天子快到德胜门了，周奎当即不再等了。他吩咐下人：“快，给本老爷找一件……”周奎眼珠子一转，想了想，改口说道，“就把本老爷之前准备好的破衣服拿来。”同时，他还叮嘱下人，要把府中所有财帛全都搬运到地库去，好让家中看起来一贫如洗。
周奎脱下身上那一身豪华的锦袍，将手上的翡翠戒指，一个一个从手指上取下来。
“是，老爷。”嘉定伯府的下人纷纷行动起来，将府中的金银珠宝、大块的银锭，一箱一箱地从内屋搬到地库去。
客厅里的字画，院子里的假山，也全部被撤掉收起来，能藏的藏起来。
周奎跟在下人身后，不住地吩咐：“你们都给本老爷轻一点啊，这可都是老爷我的命根子。”
“老爷放心，我们一定不会弄坏、弄破字画的。”
周奎穿好一身破衣服，对着铜镜看了看，满意地说道：“嗯，颇有当年做算命先生时的样子了。”
随后，周奎又对着下人吩咐道：“老爷我现在就去迎接大顺天子，你们切记，要让客厅里供奉大顺天子的牌位时刻不能落灰，香火也不能断。”
“老爷您放心，小的们都知道。”下人们忙着藏东西，回应道。
一切准备就绪，周奎找来拐杖，杵着一根拐杖，弯着腰，一杵一拐，一步一步走出了国丈府。
当周奎来到德胜门时，好家伙，很多人都已经到了。摇曳的灯笼在风中轻轻摆动，诸多官员、勋贵都聚集在此。
周奎虽然年纪不小了，但一双眼睛贼亮。他本以为只有自己聪明，穿着破烂衣服来装穷，结果到了才发现，来的人大多都穿得破破烂烂。
魏藻德等人看到周奎来了，借着灯笼的光仔细一看，魏藻德暗自嘀咕：这周奎可真够无耻的，装穷就装吧，可他这装得也太明显了，当李自成是傻子吗？但他也不点破，只是与周奎彼此寒暄了几句。
定国公府内，徐允祯、驸马冉兴让、太康侯张国纪三人还在商议。
徐允祯原本想着，自己好歹是大明国公，若是投降，有何面目去见列祖列宗啊。
驸马冉兴让却苦苦相劝：“定国公啊，如今大明气数已尽，谁也无力回天了。我等若不投降，那只有死路一条啊。”
太康侯张国纪也赶忙附和道：“是啊，如今城内人心惶惶，黄得功带来的人马，打了几仗后，如今能战的还剩下多少？他们都跑去守承天门了，这意味着内城已经守不住了。”
冉兴让年过五旬，没几年好活了，临了临了，为了能多活几年，也想做二臣了。
听了张国纪的话，徐允祯一时还是难以抉择。他突然说道：“要不我们召集家丁前往皇城，与黄得功他们一起守城？黄得功的军队至少也是一支劲旅，拖得时间久了，等各地援兵到来，大明或许还有希望。”
冉兴让摇了摇头，面色凝重地对徐允祯说道：“定国公，你也太天真了。如今整个北京城，在朝廷手中的地盘还剩下多少？只剩下皇城和紫禁城了。然而城中兵马，最多只有两万人，可大顺军有几十万大军，我们如何能敌？”
张国纪也在一旁附和：“驸马所言极是。黄得功的军队虽说算得上一支劲旅，可奈何顺军势大。一旦皇城被破，紫禁城将失去物资供应，马上就会陷入绝境。到时候，我们都得给这破朝廷陪葬。我的国公爷，您好好掂量掂量吧，我们没时间了。”
徐允祯一时还是难以拿定主意。此时的他烦闷不已，一方面自己毕竟是大明国公，要是投降，史书会怎么写？后人又会如何评价？二来呢，自己确实也不想死。
就在这时，家丁慌慌张张从门外跑了进来。进门时，他小心地关上府门，直奔客厅。见自家老爷还在和张国纪、冉兴让商议，赶忙说道：“老爷，德胜门外，一大片官员和勋贵都去跪迎大顺皇帝了。”
“嗯……嗯？”徐允祯一时没反应过来，半晌才回过神，赶忙急切地询问家丁，“到底怎么回事？”
家丁一五一十地说来，什么内阁大臣，什么嘉定伯，还有一众皇亲勋贵，都去跪迎李自成了，而且大顺天子就快到德胜门了。
原本还在迟疑观望、举棋不定的徐允祯，脸色骤变。冉兴让和张国纪一脸焦急地对着徐允祯催促道：“国公，那周奎都去了，他可是国丈啊，他都不怕，我们怕什么？我们再不去，恐怕就晚了。”
徐允祯来回踱步，突然顿住脚步，似是下定了主意。他看向二人说道：“那我们也去，那周奎都不怕丢人，我们还怕什么？” 三人快速出了府，直奔德胜门。
三人赶到时，很多官员都站在德胜门两边。他们赶紧根据自己的身份，寻找合适的位置。
很多官员在烛光的映照下，都被看得清清楚楚。似有官员还在小声议论。
“瞧瞧，我就说，定国公指定会来，谁不怕死啊。”
“唉，吾等识时务，降新朝乃是顺应天意。他们这些勋贵世受国恩，唉，着实……”
“嘿嘿，说的不错，这些勋贵都一样，怕死。你瞧，那驸马冉兴让都活了半辈子了，还要降新朝，真是……”
文官这边你一言我一语，在这夜色里，饶是声音比较小，不少勋贵也都听了个清楚。一个个脸涨得通红，却一言不发。
德胜门外传来一阵一阵的马蹄声，还有沉重的脚步声。
以内阁首辅魏藻德为首的文官们站在左边。
以周奎为首的勋贵们站在右边。
寅时，德胜门的城门被缓缓打开。
率先进入德胜门的是杜勋，他骑在马上，手里拎着鞭子，此时可谓是春风得意马蹄疾，身后跟着几名大顺士兵。
文官勋贵们赶紧一个个站好，只等一声“大顺天子驾临”，便准备跪下磕头。
顿时，后方冲出两队顺军，手里举着火把，火速进入德胜门，站立在官员勋贵两侧。
此时杜勋率先进入德胜门，他头上还缠着包扎的布带，眼神中满是得意。他清楚地看向每一个来迎接的人。
杜勋骑在马上哈哈大笑，打马来到魏藻德身边，也不下马，就抬着头，似是在和空气说话：“首辅大人来了啊，首辅来了就好，陛下稍候就到。”
魏藻德正欲开口，杜勋却已经走了。魏藻德气得胡子直抖，暗自咒骂：这死太监，竟敢羞辱老夫，等老夫在新朝站稳了脚跟，看老夫如何收拾你。
杜勋又打马来到右边周奎身边。
周奎抬着头，看向骑在马上的杜勋。
杜勋弯着腰，伸手摸了摸周奎的脑袋，还用手拍了拍，羞辱之意，不言自明。
周奎气得老脸通红，要不是想着李自成就要到了，又想到若是还是大明天下，自己身为国丈，这死太监怎敢如此对待自己，非得请奏皇上，将他凌迟处死不可。
可他就没想过，不久前，自己还派人想去把女婿抓到献给李自成。眼下被杜勋羞辱，当真是活该。
杜勋对这些人的沉默表示很满意，好似多日来压在心里的阴霾一扫而空 。
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