听到母妃温柔的话语，彤彤的眼眶瞬间湿润了，她没吭声，只是转身哭着跑开了。
惜颜被这突如其来的反应弄得有些措手不及，她连忙给翠柳递了个眼神。
翠柳会意，立刻追了出去，想看看彤彤到底怎么了。
此时，皇上步入了延寿宫，太后见他到来，便询问道：“贵妃可已顺利诞下龙嗣？”
皇上满脸喜色地点了点头，回应道：“正是，母后，您又多了一位皇孙呢。待洗三之礼过后，儿臣便将他抱来给您瞧瞧。如今他尚未取名，儿臣想请母后赐个名，如何？”
太后见惜颜与八皇子均安然无恙，心中倍感欣慰。
她沉吟片刻，对皇上说道：“既然你让哀家为这八皇子取名，那哀家便选一个‘乐’字。这既是咱们皇宫中的一大喜事乐事，哀家也期盼着他能一生笑口常开，快乐无忧。”
皇上听后，满意地点了点头，笑道：“那便依母后所言，他就叫云乐吧。”
太后因新添皇孙，脸上洋溢着难以掩饰的喜悦，兴致也比往日高了许多。
她索性坐起身，品尝起宫女呈上的鲜果。
皇上见状，心中一动，也挨着太后坐下，笑道：“母后，您还记得先前的话吗？您说要是惜颜能顺利生下皇子，儿臣就可以考虑立她为后。”
太后闻言，揶揄地看了眼皇上：“我还知道你为何不在惜颜那里陪着，原来是惦记着我这句玩笑，特意跑来跟哀家‘讨说法’了。”
太后深知此事已拖延许久，且惜颜对大夏的贡献早已足以匹配皇后之位。
于是，她郑重地点了点头说：“好，哀家既已答应你，便一定会言出必行。”
皇上听了太后的话，心中顿时豁然开朗，仿佛看到了与惜颜和好的曙光，暗自思量：如此一来，颜颜或许就能原谅自己了吧？
太后瞧着皇上神色好转，却又忍不住将心头的忧虑重提。
她知道自己年事已高，时日无多，最放心不下的便是琳萱母女。
想到此处，她话锋一转，问起了皇上：“那晚乞巧节晚宴上发生的事，你可曾查出什么端倪来？”
皇上无奈地摇了摇头，对太后说道：“目前还没有什么实质性的线索，段德还在查着。
这事儿真是蹊跷，那毒到底是怎么神不知鬼不觉地混进后宫的？还有雨薇那么小的孩子，怎么指甲上就沾上了毒粉呢？”
说到这，皇上不禁皱了皱眉，其实直到现在，他心里还是有些不敢相信这件事会是雨薇做的。
太后听了皇上的话，轻轻叹了口气，安慰道：“也许这一切都只是巧合罢了。
她们母女刚从楼兰回来，就算是有心，手下又哪有可用之人呢？
你回去也好好劝劝贵妃，别让她胡思乱想，伤了身子。”
皇上点了点头，兴奋地对太后说道：“儿臣这便回去拟旨，待惜颜出了月子，便举行她的封后大典。”
看着儿子兴冲冲离去的背影，太后无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住勾起一抹笑意。
她知道，皇上是真的把惜颜放在了心上。惜颜也确实争气，为皇上诞育了这么多子嗣，这个皇后之位，确实非她莫属。
……
太平轩外，段公公领着一众太监与侍卫，如狼似虎地在各个角落进行搜查，气氛紧绷得几乎能拧出水来。
琳萱与雨薇躲在太平轩里，心如鼓擂，生怕那肆虐的风暴将她们卷入其中。
周大人的音讯如同泥牛入海，消失得无影无踪，这让母女二人的心境愈发忐忑不安。
她们的心，就像被一根无形的细线紧紧悬吊在半空，随着外头每一点风吹草动而剧烈摇摆，几乎要跳出嗓子眼。
雨薇到底还是个孩子，尽管心思恶毒，此时那张稚嫩的脸上满是恐惧，泪水如断线珍珠，滴滴落在琳萱紧握的手上。
“母亲，我们…我们该如何是好？”她的声音颤抖着。
琳萱紧咬牙关，安慰着她：“他怎么也是我的皇兄，况且太后娘娘尚在，她定会护咱们周全。”
她的话语，既是安慰雨薇，也是给自己打气。
正当这时，门外突然传来一阵急促的脚步声，紧接着，一名宫女神色仓皇，几乎是跌撞着冲进屋内。
“郡主！大事不妙！奴婢刚刚探得消息，皇上…皇上意欲册封那位贵妃为后！”
这话如同晴天霹雳，震得琳萱与雨薇几乎站立不稳。
就听那哗啦一声脆响，琳萱怒不可遏，竟将桌上精致的瓷器一一拂落在地，碎片四溅。
她心中惊涛骇浪难以平息：怎料事态急转直下，皇上竟如此迅速地决定册封惜颜为后！
若真如此，她们母女二人的前程与梦想，岂不是要就此断送？
琳萱思绪纷飞，脑海中已勾勒出那幅画面——惜颜身着华贵的皇后礼服，高高在上，而她与母亲，却只能在那阴影之下，苟延残喘，生活凄凉无比。
她原本以为，此番筹谋能令惜颜失却圣宠，却不料，非但未能如愿，反倒让惜颜更上一层楼，即将登上那至高无上的后位。
反观自身，琳萱心中更是五味杂陈。
至今，皇兄对她那成为皇妃的请求仍置若罔闻，而她更知晓，皇上正命段公公四处搜查。
若真被他们寻得蛛丝马迹，恐怕皇上绝不会手下留情，她们母女的下场，可想而知。
她绝不能坐以待毙！
琳萱紧握着雨薇的手：“雨薇，你现在必须去找皇上。哪怕跪死在他的面前，你也要求他答应留下我们母女。母亲这边会另外想办法，但你必须去，我们不能就这么放弃！”
“是。”雨薇应声后，毫不犹豫地飞奔而出，身影迅速消失在视线中。
琳萱凝望着女儿远去的背影，脸庞上的神情瞬间转换。
她原本的计划是慢慢布局，逐一除去皇上身边重要的人，让他感受到失去的痛苦，最终悔恨不已。
现在看来留给她的时间不多了，已不容她徐徐图之，需得当机立断，速战速决。
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