夜晚，海浪愈发汹涌。
不再是近海那般带着节奏的起伏，而是变得狂野而难以预测，数米高的浪头时而拍像碣石，猛地将浪花托上巅峰，时而又狠狠砸入波谷，咸涩的海水泼溅上来，打湿了蜿蜒曲折的海岸线。
伴随而来的海风，带着不同寻常的咸腥与寒意，吹得篝火明灭不定。
原本闭目调息的李寒骤然睁开双眼，眸中精光一闪，猛然惊站起。
几乎是同时，马三炮也从假寐中惊醒，一个箭步窜到李寒身边，面色前所未有的深沉：“老李，你也感觉到了？这风里……有股子邪性！很不対劲！”
李寒眉头紧锁，目光锐利地扫过漆黑的海面，沉声道：“嗯。气息很杂，有血腥味，还有……一种令人很不舒服的阴冷。”
“你留在这里保护他们，我出去看看情况。”
“小心点！”马三炮没有争执，深知此刻保护柏寻青和敕乐更为重要。
李寒的身影一晃，便如鬼魅般融入夜色，消失在海浪声与风声之中。
这一夜，马三炮几乎未曾合眼，握着符箓，警惕地守在小营地周围。
海上的风时急时缓，偶尔似乎还夹杂着极远处传来的、若有若无的金铁交击之声和沉闷的咆哮，让他心头愈发沉重。
直到天光大明，海平面泛起鱼肚白，李寒依旧没有回来。
顾衔言打着哈欠从帐篷里钻出来，伸了个懒腰，看到自家师叔像尊门神似的杵在椰子树下，眼圈发黑，不禁奇怪地问道：“师叔，早啊！您……您这是练什么功呢，站了一夜？”
“早个屁早！”马三炮正憋着一肚子火气和担忧，没好气地赏了他一个暴栗，“老子替你小子守了一夜！少废话，等李寒回来，马上来告诉我！”
他丢下这句话，也顾不上多说，一把抢过顾衔言刚钻出来的帐篷，裹上薄被倒头就睡。
连续十几日在海上颠簸本就睡眠不佳，好不容易到岸上来，昨夜又精神高度紧张地守了一夜，纵然他是元神修士，也感到疲惫不堪。
顾衔言捂着脑袋，一脸委屈：“我又没犯事儿……”
这时，柏寻青牵着敕乐的手走了过来。这段时间，全是柏寻青像照顾孩童一般，耐心地教导敕乐最基本的吃喝拉撒。
令人欣慰的是，敕乐虽然神智懵懂，却在慢慢学习着生活的本能。
日子久了，柏寻青甚至偶尔会生出一种错觉，若能一直这样平静地陪伴在他身边，似乎……也不错。
“衔言，李将军……一夜没回来吗？”柏寻青细心地发现营地少了个身影，轻声问道。
顾衔言连忙回道：“柏师姐不用担心，李将军修为高深，定然不会有事的！”即便柏寻青如今修为尽失，他仍习惯性地尊称她为师姐。
“嗯。”柏寻青点点头，她并非担心李寒的安危，只是深知只有李寒才知晓深海暗礁的大致方位。若他迟迟不归，他们一行人想要在这片广阔的群岛海域找到目标，无异于大海捞针，敕乐的伤势可拖不起。
等到日上三竿，阳光变得灼热，海平面上才终于出现一个熟悉的身影。
李寒踏浪而归，面色沉静，但细心如柏寻青，却能感受到他周身散发出的、尚未完全敛去的淡淡杀气，以及眼底深处的一丝难以掩饰的疲惫。
顾衔言刚想上前询问，却被那若有若无的杀气一激，话到了嘴边又咽了回去，只觉得此时的李将军比平日更令人敬畏。
李寒没有多言，径直走向马三炮的帐篷。
两人在帐篷内低声交谈了约莫一炷香的时间。
很快，马三炮钻了出来，面色凝重地对顾衔言和柏寻青道：“收拾东西，咱们该启程了！”
顾衔言小心翼翼地凑近，刚想开口打听昨夜之事，马三炮两眼一瞪，那股沙场宿将的彪悍气息顿时将他压了回去：“少打听！有些事，知道太多了对你没好处！听话照做就行！”
李寒也走了出来，脸上的疲惫之色更明显了些，但他还是强打精神，展开方位图指向群岛边缘：“今天我们沿着这些岛屿的外缘搜寻。根据线索，那处深海暗礁应该就隐藏在某片群岛边缘的海域。其附近最显着的标志，就是有成片生长的凤凰花。”
他又特意对顾衔言交代道：“衔言，记住，若非必要，神识尽量不要外放探查，尤其不要探入深海。”
顾衔言虽然不明所以，但看李寒和马三炮都如此严肃，立刻乖巧地点头：“是，李将军，我记住了。”
五人再次启程，沿着蜿蜒的海滩和一个接一个的岛屿边缘行进。
接下来的几天，气氛明显变得不同。
每到夜晚扎营，李寒和马三炮总会轮流外出，每次回来时，顾衔言和柏寻青都能隐约察觉到他们身上带着尚未散尽的血腥气和那股令人心悸的凛冽杀气。
显然，这片海域的夜晚，远不像表面看起来那么宁静。
就这样一连行走了数日，搜寻了大半个群岛区域。
正当一行人有些疲惫之时，敕乐忽然耍起了性子，一屁股坐在沙滩上，撅着嘴囔囔道：“累了！不走了！脚痛！”说完就固执地用手挖起了沙子，怎么哄都不肯起来。
柏寻青无奈，只能俯身柔声安慰。
就在这时，敕乐忽然像是发现了什么宝贝似的，兴奋地指着前方一块巨大的褐色碣石，欢快地叫道：“花！好看的花花！红色的，大朵大朵的！”
四人闻言，同时抬头望去。
只见那面巨大的碣石之上，以及其后方的崖壁间，赫然盛开着大片大片炽烈如火的花朵！花瓣舒展，形如凤凰展翅，在碧海蓝天的映衬下，红得耀眼，红得夺目！
正是他们苦苦寻找的——凤凰花！
李寒与马三炮对视一眼，脸上同时涌现出巨大的惊喜！
“凤凰花！找到了！”马三炮激动地一拍大腿。
李寒目光灼灼地望向那片碣石下方的深邃海水，声音带着压抑不住的振奋：“看来，我们要找的深海暗礁……就在这片海域附近！”
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