“你觉得我会信么？”徐蓉轻笑望着少华。
少华望了她一眼，转身去拿艾草，放进锅里，低头搅拌。
徐蓉道：“今天刘氏跟我说，要送三弟去上学，一年六两银子学费。”
少华低头搅拌。
“我的想法是，如果你识字，你来教他，银子就可以省下来。”
“现在我当家，省下的银子也是我们的。如果六两银子花出去，我们还得想办法从别处找补。”
少华抬头道：“你现在不是会识字么？”
“我只会看，不会写。”
“找大伯家玉聪借本书，你既然会看，怎么会写不出来？”
是哦！徐蓉觉得自己秀逗了，只要有本书，看看不就会写了。——这主要是徐二叔家没书，连片带字的纸都没有。
徐蓉笑道：“你其实是读过书的！”
少华无甚表情，搅动着锅里艾叶。——煮艾草其实不用搅。
徐蓉想问问他以前的经历，不过少华早讲过：
他老家在邵州，幼时随父母去江州谋生，给人庄子上干活。他父亲巴结上庄子管事，得了个运送差事，这比整日干活轻松，但是他在运输途中被劫匪杀死。他们孤儿寡母在庄子上无依无靠，母亲想带他回老家，但是在半途中，母亲身感恶疾去世。他埋葬母亲，一个人回邵州，一路上靠帮人干活，挣点钱走一段路，挣点钱又再走一段路。直至走到信州，来到重阳县岩脚村。
他们所在的这个地方，是信州——重阳县——岩脚村。
上面提到的邵州，在信州以西，是个崇山峻岭、蛮荒贫穷之地，同时也是历朝犯事之人、流放发配之地。除了少数当地土着，大多数当地人，往上数三代，基本都是朝廷流放发配之人。
上面提到的江州，在信州以东，是个富庶的鱼米之乡。
这两个州，对岩脚村的徐家人来说，他们听说过江州，因为不少纸商来往于江州、信州。运往京城方向的纸，一般是先到江州，走水路输运，据说这样要更快些。至于邵州，不能说是听都没听过，只能说是仅知道个地名，不知道在哪儿。
受限于原主记忆，徐蓉对邵州同样也是没概念。
对了，少华还说过，老家已经没人了。为何还要回邵州？他也不知道，只是茫茫然，不回老家又能去哪儿？总之，当时他一套说辞，大伯看他孔武有力、人也机灵，于是收留下他。
徐蓉猜想，他大概是在江州庄子上读过书吧。
“你其实是识字的，对吧？”
少华望着她，嚅了嚅嘴，道：“我整天忙着干活，没时间教三弟。”
徐蓉笑笑：终于承认了。
少华又道：“你昨天答应，我可以攒私房钱。空闲了我还要干别的活，真的没时间。”
“你没时间，六两银子就出去了！”徐蓉已经放弃让少华教三弟的打算，不过还是想逗一逗他。
“出身乡村，也非殷实之家，有必要花那么多银子上学吗？”少华本身是个不爱上学的人，要不是出身名门，要求家中子弟必须上学，打死都得去。他小时候差点就被打死。
“读书改变命运，要是将来三弟考个状元，咱们不也一样鸡犬升天嘛！”徐蓉是在开玩笑，她压根不觉得三弟能考取个啥。
“状元？”少华嗤笑一声，心想她大概连状元是什么都不知道，同时也在笑那句“鸡犬升天”。
“就算考不上状元，读点书、识点字，将来我们做生意，需要有读书识字的人帮忙。”
“你想做生意？”少华对这句感兴趣。
“是的。”
“你想做什么生意？”
“造纸。”
“我们现在就在造纸。”
“不是这种纸，是卫生纸。在我梦里那个世界，解完手擦屁股用卫生纸。”在这里用树叶或竹片。
徐蓉大致描述了“卫生纸”长什么样。根据这个时代的造纸技术，她描述的是“抽纸”，即单张纸。
少华没言语听着。
这个时代如厕，并不是所有人都用树叶竹片。比如王公贵族们用宣纸，有的甚至用丝帛。而没那么高贵的富裕人家，用皮纸、麻纸、草纸等普通、便宜些的纸。
少华觉得徐玉蓉是不知道，她从小生长在乡村僻野，从小到大用的都是树叶竹片，便觉得世人都是用树叶竹片。不过她做个梦，倒是增长了不少见识。
“我们没有多余的皮料，造你说的那种纸。”少华道。
他对造纸有一定了解。如果想要造出她说的那种纸，最好的原料是树皮，其次苎麻。稻草不行，太过粗糙。
徐蓉道：“是，原材料是首要问题。”
如果他们家有足够多的构树皮，继续目前生产就行。至于说去市场买原材料，想都不用想，早被大纸坊垄断了。
徐蓉吐了口气道：“你觉得用竹子造纸行不行？”其实她心里早在想着竹浆纸。
少华道：“听说别的地方有用竹子造纸，不过听说纸质太脆，不太行。”
“竹纸脆吗？”徐蓉想到的是现代竹浆卫生纸，它跟脆有半毛钱关系。
“嗯，听说太脆。”少华以前用过竹纸，觉得是比皮纸差些。他用的是书写纸。
“会不会是他们工艺不行？”徐蓉道。
“可能是吧。”
来岩脚村之前，少华并不会造纸，只会用纸。造纸工艺流程虽然大体上就那些步骤，但是不同地方、不同造纸坊具体工艺流程细节上有些不一样，这是各家技艺，有的甚至可以称得上是秘方。少华懂得的是大伯教的，而徐二叔家与大伯又是共同传自他们父亲一辈。
火塘里的柴烧完，艾草水也煮好了。少华将艾叶挑出，将滚烫的艾草水倒入木盆，往里面加了点凉水。
“我要擦身子，你……”少华表露出驱客之意。
徐蓉本来是想问他编小竹盒的事，但是一会说识字，一会说做生意，话题就跑偏了。
看看天色，等他擦完估计天都黑了。
徐蓉道：“你先等一下，我本来是想问你编竹盒的事。”
“竹盒什么事？”
“你能编一个给我看看吗？”
“编不了，削竹片就要好长时间。”
“我有削好的。”
“削好竹片还要打磨光滑。”
“也有打磨好的。”
“明天吧，今天有些晚了。”
徐蓉也知道自己跑题耽误了时间，说道：“行，明天你晒完纸，我们在这里一块儿编。”然后又问：“你那竹片需要多细的？”
“你要帮我削竹片？”
门外一堆竹子，少华说要自己用，很明显他的竹片还没削。
“是，你大忙人嘛。要什么样的你说！我帮你削。”
徐蓉要做的家务活也不少，只是相对来说她有时间削竹片。
“大概……”少华左右看了看屋里，从一处角落捡起根竹片，这是他编完裁下来的多余部分。
“你就照着这个粗细薄厚。”
徐蓉接过来瞧了瞧，这竹片又细又薄，跟细面条似的。
“要这么细吗？”
“是的。”
“好吧！”徐蓉还没见过他编的竹盒长啥样，就按照他的要求来。
徐蓉拿着竹片走了，同时也扛走两根竹子。
望着她瘦弱的肩膀上，两根长竹一颤一颤，少华有些想说“我帮你扛”。但是想到她往日张扬跋扈的样子，别看她瘦，力气大着呢！
少华合上门，脱掉衣服，准备擦身子。在他结实的后背上，一道道旧伤痕密密麻麻，仿佛龟壳纹路一般。
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