左如今原本就没怎么松快的心瞬间更紧了。
李三接下来要做的事，不就是重新为左培风建宅吗？
左蹊是要她帮着李三去给左培风盖房子？
左如今努力维持着平静的面色，转向李三，“李隐士要做的，必然是周密的大事，不知有什么粗活需要我这粗人来做？”
左蹊笑了，“既然你昨晚都看到他了，想必也有所猜测。为父想在郊外建个宅院，李隐士已经选好了地方，眼下需要有个人去负责督建。”
“父亲是要女儿帮李隐士盖房子？”
“怎么？是觉得为父大材小用了？”
左如今赶紧低头，“女儿不敢，只是……有些意外。”
“为父知道你忙着抓蚀月族，原本这种小事的确不需要你去做。但李隐士算了风水和时辰，这宅子的工期急了些，为父又不想被外人知晓，来来回回的一应事物便不那么简单，需要一个既有本事又肯尽心的人。为父记得当年战乱过后，你也曾带着百姓重建家园，极短的时间便让灾民们有了安居之所。想来想去，确实没人比你更合适。”
他语气还算温和，但左如今知道，他每一句耐心的解释背后都还藏着另一句话：为父已经够有耐心了，再不领命，就是你不懂事了。
左如今想了想，还是无法接下这道令。
但她不可能直接跟城主说“我已经全知道了，你每年都要换个地方给你儿子躲猫猫玩儿”。
犹豫了片刻，她还是退了一步：“民宅毕竟粗陋，当初重建家园，只求能给百姓片瓦遮身，故而进程极快。但父亲的私宅必然是要精雕细琢，女儿一向粗鄙，恐难胜任。”
话音刚落，李三转向她，“那些精细雅致的事情，在下自会安排，司使大人只要从旁协助便好。”
左如今也看向李三，冷笑了一下。
她许久未休息的眼底已经挂满了血丝，此时面孔向上一扬，眼中的血色便顺着微微上挑的眼尾甩了出去，十分挑衅的甩在了李三脸上。
李三：“司使笑什么？”
“我只是想起，我父亲前些日子为了给百姓祈福，多日斋戒，也曾为了筹齐岁贡，削减自己的用度，怎么李隐士来了一趟之后，父亲就要开始修建宅院了？”
“司使的意思是，在下诓了城主，引诱城主奢靡无度了？原来在司使眼里，城主竟是我一个江湖人可以随意蒙骗的庸主吗？”
“李隐士倒也不用急着曲解我的意思，既然您没有诓骗城主，那倒是说来听听，究竟什么宅院要建的如此急迫？”
“好了，”左蹊开了口，“一个宅院而已，居然还能吵起来，成何体统？”
二人转过身，重新面对左蹊站好。
左如今犹豫片刻，还是决定再退一步：“女儿是粗人，想必李隐士也不愿意对牛弹琴，还请父亲恩准女儿……”
左蹊抬了抬手，打断了她的话。
他不紧不慢的走到左如今身边，颇有些语重心长，“盖个房子而已，当然不是非你不可，为父随便调个人协助李隐士，最后当然也能建成。但今儿你要知道，为父要你去做，那是信任你，为父的心意，你可明白？”
左如今自然明白。
不是明白左蹊的心意，而是明白：这是最后一道通牒了。
倘若她此刻点头应下，那么一切都翻片儿了，她很快便可以出宫，甚至可以得到一份赏赐。然后回家，沐浴更衣，上药包扎，继续做一条体体面面的狗。
若她不答应，就是给脸不要脸，或许得到一顿斥责，或许是禁足反省，或许是将功补过，也可能是关雀格……
可是，然后呢？
是啊，然后呢？
左如今突然发现自己陷入了一个困境里：无论她答不答应，宅子都一定会建，从百姓身上扒下来的那层皮，终归是要铺成那位小少主院中的一砖一瓦。
什么都不会改变，区别只在于她的心境：是做一条清醒的狗，还是做一条糊涂的狗……
可是，就一定得是条狗吗？
就不能是个人吗？
无论是她自己，还是全城的百姓，被当成个人来对待，真的就有那么难吗？
她这样想着，不知道是从哪处冒出一股锐气，默默直起腰，抬头直视左蹊的眼睛，“女儿不明白。”
此言一出，连旁边的李三都震了一下，挑开肉皮遮盖的眼缝看向她。
左蹊显然也颇感意外，几乎是难以置信的看了她一会儿，整张脸都冷了下来，“左如今，为父再给你个机会，你重说一次。”
左如今目不斜视，“女儿以为，这些年来，前有兵戈，后有疫毒，百姓早已苦不堪言，眼下才刚刚有所好转，无论士农工商都急需银钱，用以恢复生机，父亲想要修建宅院一事，是否可以暂缓？”
左蹊闭了闭眼，再睁开时，已经不再压抑眼中的怒意，“左如今，你这是在教我如何做城主吗？”
“女儿不敢，只是女儿出身寒微，见过饿殍遍野，实在不敢不以百姓疾苦为重。”
“出身寒微？好啊，你记得自己出身寒微，那你记不记得是谁给了你今日的身份，让你有机会在这儿教训我？”
左蹊的声音陡然升了一大截，门外的方知义也察觉到了不对，眉心微动，默默挪了几步，将耳朵往门边凑近。
然后，她就听见左如今那不知死的大声道：“正因父亲对女儿有恩，女儿才更要进逆耳忠言。百姓灾困积年，似风城沉疴未愈，此时修建私宅有百害而无一利，父亲为一人之闲适而耗废民心民力，实非明主所为！”
“你放肆！”左蹊彻底震怒，苍老的手指着她的鼻子，那指头竟气得有些哆嗦。
左如今面色如水。
她原本以为自己说完那些话会诚惶诚恐，但是并没有。反而因为这些话出了口，悬了半天的心终于踏实了下来。
在左蹊恶龙般的注视下，司使大人撩衣跪地，“砰”一声磕在偏殿的地砖上。
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