师徒六人跋涉至号山，周遭山势巍峨险峻，层峦叠嶂间云雾缭绕，仿若一幅天然的雄浑画卷徐徐展开，只可惜，众人还未及细细欣赏，一阵稚嫩且凄厉的呼救声便直直撞入耳膜：“救命啊，救命！”那声音颤抖着，裹挟着恐惧与绝望，在山谷间回荡。
众人循声望去，不远处，一棵苍劲古朴的大树上，竟绑着个孩子。那孩子看着不过七八岁模样，衣衫破旧褴褛，丝丝缕缕地挂在身上，发丝凌乱地散着，小脸脏兮兮的，满是泪痕与尘土，恰似一只受惊的雏鸟，楚楚可怜至极。
见此情景，六人不禁同时面露无奈之色。这荒山野岭的，人迹罕至，怎么可能凭空冒出个小孩，还被这般五花大绑在树上？孙凡心中透亮，知晓这是红孩儿的鬼把戏，其余人也都心里有数，晓得定是妖怪蓄意作祟。
猪八戒挠了挠蒲扇般的大耳朵，嘟囔着：“俺老猪瞧着这事儿透着股邪性，哪有孩子孤身一人出现在这等险恶之地，还被绑得这般严实，怕是有诈哟。”沙僧也皱紧了眉头，双手下意识地紧了紧手中的禅杖，附和道：“二师兄所言极是，咱可千万莫要中了妖怪的圈套。”
唐僧却面露不忍，眼中满是慈悲，他勒紧缰绳，双腿一夹马腹，就要上前：“莫管如何，见死不救岂是出家人所为，纵是妖怪，也当度化。佛曰，救人一命，胜造七级浮屠，我怎能眼睁睁看着这孩子受苦。”
孙悟空一个箭步上前，伸出毛茸茸的手臂拦住唐僧，急道：“师父，您且瞧瞧这四周，妖气弥漫，仿若一层阴霾笼罩，这小鬼定非善类，您忘了乌鸡国的惨痛教训？莫要因一时心软，重蹈覆辙啊。”
孙凡亦赶忙劝道：“师父，大师兄说得在理，咱们不可贸然行事。这号山可是那红孩儿的地盘，听闻这小妖怪手段了得，会喷三昧真火，稍有不慎，便会陷入险境，咱们得从长计议。”
可唐僧主意已定，他闭眼念了声佛号：“阿弥陀佛，若因畏惧而不救，我佛慈悲何存？哪怕有风险，也当一试。”言罢，径直朝着那孩子走去。
待走近，唐僧微微俯身，轻声问道：“孩子，你为何被绑于此？家人何在？”声音轻柔，仿若春日暖阳，试图驱散孩子心中的恐惧。
那孩子见有人来，哭得愈发凄惨，泪水如决堤的洪水，汹涌而下：“长老救命，我本随家人路过，不想遇着强人，家人都被掳走，只剩我被绑在这儿，我害怕……”一边哭诉，一边还瑟瑟发抖，模样着实令人心疼。
唐僧心疼不已，双手缓缓伸出，就要解那绳索。就在指尖触碰到绳索瞬间，孩子眼中闪过一抹狡黠，仿若暗夜流星，一道刺目的红光乍起，直朝唐僧扑去。
幸而孙悟空反应迅速，金箍棒一横，“哐当”一声脆响，将红光硬生生挡了回去。刹那间，那孩子在空中现了原形，正是那臭名昭着的红孩儿。
红孩儿周身火焰缭绕，仿若火神降世，他哈哈大笑起来，那笑声在山谷间回荡，透着股张狂与得意：“好你个唐僧，天堂有路你不走，地狱无门你闯进来，今日落到我手里，乖乖做我的盘中餐吧！”
孙悟空怒目圆睁，金瞳仿若燃烧的烈焰，他大喝一声：“你这孽畜，好大的胆子，敢打我师父主意！”说罢，抡起金箍棒，裹挟着呼呼风声，朝着红孩儿打去。
红孩儿不慌不忙，面对来势汹汹的金箍棒，他张口喷出三昧真火，火势汹汹，仿若一条咆哮的火蛇，逼得孙悟空连连后退，炽热的高温烤得他毛发都微微卷曲。
孙凡见状，忙对猪八戒、沙僧喊道：“二师兄、三师兄，咱们一起布水幕抵挡火势，助大师兄一臂之力。”三人迅速行动，八戒使出浑身解数，鼓起腮帮，“噗噗”喷水，仿若一台强力水炮；沙僧挥舞禅杖，虎虎生风，将水化作密不透风的水幕，试图压制火势；孙凡则口中念念有词，施展法术，增强水幕威力，一时间，水汽氤氲，与火焰僵持不下。
唐僧在一旁闭目诵经，双手合十，虔诚祈求平安。火焰虽猛，在四人合力抵挡下，一时也近不得唐僧身。
孙悟空瞅准时机，趁火势稍弱，一个筋斗云翻到红孩儿身后，抡起金箍棒，以泰山压顶之势打去。
红孩儿侧身躲过，反手又是一团火焰，仿若一朵绽放的火莲，朝着孙悟空呼啸而去。双方你来我往，争斗数十回合，依旧不分胜负，只搅得这山谷飞沙走石，仿若末世降临。
红孩儿见唐僧被自己调虎离山抓走了，心中暗喜，仿若偷了腥的猫，趁着众人与他激烈争斗的空隙，化作一道火光，迅速溜回了火云洞。
刚进洞门，红孩儿就迫不及待地召集众小妖，那眉飞色舞的模样仿佛已经将唐僧肉吃进了肚里。“小的们，今日我略施小计，就把那唐僧给抓回来了！”小妖们听闻，欢呼声响彻洞府，“大王英明！大王神通广大！”
红孩儿一屁股坐在石椅上，翘着二郎腿，志得意满：“这唐僧肉可是千年难遇的好物，吃了便能长生不老。我如今抓了他，定要好好庆贺一番。”说着，他眼珠一转，“去，派几个机灵的，速速去请我的父母前来，共享这美味唐僧肉，让他们也瞧瞧我的本事！”
几个小妖领命，连蹦带跳地出了洞，朝着牛魔王的积雷山方向飞奔而去。
这边，孙悟空与师弟们回过神来，发现唐僧不见，顿时惊出一身冷汗，仿若一桶冰水从头浇到脚。孙悟空急得抓耳挠腮，火冒三丈：“都怪俺老孙疏忽，中了这小鬼的奸计！”
眼见这般胶着下去不是办法，孙凡脑筋一转，仿若一道灵光闪过，悄声对孙悟空说：“大哥，这红孩儿如此难缠，强攻不行，咱们得想法子智取，听闻他最是敬重牛魔王，咱们不妨扮作牛魔王一家，骗他就范。”
孙悟空眼睛一亮，仿若发现了宝藏：“小凡这主意妙！”当下，他拔下一根毫毛，变出牛魔王模样，自己则变成铁扇公主，孙凡化作侍童，猪八戒和沙僧也依言乔装。
孙悟空扭着腰肢走向红孩儿，娇嗔道：“我的儿啊，为娘听闻你在此处与人大战，可急坏我了，还不快快住手。”声音软糯，仿若一位宠溺孩子的母亲。
红孩儿见“父母”前来，眼中闪过一丝疑惑，仿若湖面泛起的涟漪，却还是收了火势，问道：“母亲，您怎的来这么快了？”
孙凡在旁机灵应道：“大王，听闻唐僧行至您这附近，夫人与牛魔王大王心系小大王安危，特来看看，也想瞧瞧那唐僧究竟啥模样。”
红孩儿将信将疑，围着几人转了一圈，仿若审视犯人般：“哼，莫要骗我，我听闻孙悟空那厮诡计多端，别是他们扮的。”
猪八戒吓得一哆嗦，差点露馅，亏得孙凡暗中掐了他一把，才稳住。孙悟空佯装恼怒：“你这孩子，怎的连为娘都不信了，我与你父疼你爱你，你却这般猜忌。”
红孩儿见“母亲”动怒，心下稍安，正要开口，洞外突然传来一阵喧闹。
原来是去请牛魔王夫妇的小妖们回来了，他们一路跑得气喘吁吁，进洞便嚷嚷：“大王，大事不好，积雷山那边说牛魔王大王和铁扇公主夫人出门许久未归，寻不着人呐！”
红孩儿一听，眼神瞬间锐利如鹰，死死盯着眼前这“一家三口”，怒道：“哼，好你个孙悟空，竟敢冒充我爹娘，真当我红孩儿是好糊弄的？”
说罢，他周身火焰“腾”地一下蹿高数尺，作势又要喷火。
孙悟空见势不妙，知道露馅，却也不慌，金箍棒一甩，恢复真身，大喝：“你这小鬼，今日便叫你见识见识俺老孙的厉害！”
抡棒就打。红孩儿毫不畏惧，三昧真火喷薄而出，两人再度战得难解难分，仿若两颗流星碰撞，火花四溅。
孙凡见状，忙对猪八戒、沙僧喊道：“二师兄、三师兄，咱们不能光看着，得想法子帮大师兄。”
三人一合计，孙凡施展法术，引动周围水汽，八戒鼓足腮帮喷水，沙僧舞动禅杖，将水化作水幕，试图压制火势，为孙悟空创造进攻机会。
然而，红孩儿的真火太过凶猛，水幕抵挡不了多久便被冲散。眼看孙悟空渐渐落于下风，孙凡心急如焚，脑中灵光一闪，悄声对八戒、沙僧说：“二位师兄，听闻这红孩儿虽神通广大，却童心未泯，咱们何不以玩闹之法引他分心？”
八戒眼睛一亮，把钉耙往地上一扔，双手叉腰，扯着嗓子喊道：“哎呀呀，你这红孩儿，有本事别喷火，跟俺老猪玩捉迷藏，你要是赢了，俺老猪心甘情愿让你吃了！”
红孩儿一听，心中鄙夷：“哼，你这呆子，莫不是吓傻了？捉迷藏？本大王可没这闲工夫！”嘴上虽这般说，可眼里分明闪过一丝好奇。
沙僧也在旁附和：“红孩儿，你莫不是怕了？不敢玩就直说，俺们还当你有多大本事。”
这激将法果然奏效，红孩儿生性好胜，哪经得起这般挑衅，火焰一收，叫道：“玩就玩，谁怕谁！我先藏，你们数到一百来找我。”说罢，化作一道红光没了踪影。
孙悟空收了金箍棒，一脸疑惑：“师弟们，这是何意？”孙凡笑道：“大哥，趁他藏的这会儿工夫，咱们寻师父去。这火云洞错综复杂，他藏起来一时半会儿难找，咱们速战速决。”
四人兵分两路，孙悟空和孙凡一组，凭借敏捷身手与法术感应，迅速向洞深处摸去；猪八戒和沙僧一组，故意在洞口附近咋咋呼呼，佯装寻找，实则吸引小妖注意。
且说孙悟空与孙凡，在洞中七拐八弯，终在一处隐秘地牢里寻到了唐僧。唐僧闭目诵经，安然无恙。孙凡赶紧解开绳索，扶着唐僧往外走。
另一边，红孩儿藏好后，等了许久不见动向，心中起疑，悄悄探出头来查看，这才发现上了当。他怒火中烧，赶回地牢，却正撞上往外走的师徒几人。
“好哇，你们竟敢骗我！”红孩儿张口就要喷火，孙悟空早有防备，一把将唐僧护在身后，孙凡迅速在身前布下防御法术。
就在双方僵持不下时，观音菩萨突然现身，慈眉善目地说道：“红孩儿，莫要再造孽，你与我佛有缘，随我去吧。”说着，手中净瓶洒下佛光，红孩儿只觉一股强大力量束缚住自己，动弹不得。
红孩儿拼命挣扎：“我不去，我要吃唐僧肉！”
就在红孩儿拼命挣扎，嘶吼着“我不去，我要吃唐僧肉！”之际，洞外突然一阵风起云涌，牛魔王与铁扇公主心急火燎地赶至。
牛魔王一到，眼见爱子被佛光禁锢，顿时怒目圆睁，手中的混铁棍重重一顿，地动山摇，冲着观音菩萨吼道：“菩萨，小儿纵有过错，何必将他如此惩治？还望您高抬贵手，放过我儿！”
铁扇公主亦是眼眶泛红，莲步急趋至红孩儿身旁，伸手欲触碰却被佛光阻隔，泣声道：“菩萨，我怀胎十月，辛苦养大的孩儿，求您莫要带走他。”
观音菩萨微微叹气，神色悲悯，轻声道：“二位莫要冲动，且听我言。这红孩儿生性顽劣，在这号山为祸已久。他不仅时常掳掠周边百姓，扰得民众苦不堪言，还妄图谋害东土大唐高僧唐僧，以取其肉求长生不老。今日若不是贫僧及时赶到，这唐僧师徒恐已遭毒手，取经大业亦会受阻。”
牛魔王听闻，面露犹豫之色，铁扇公主却仍哭诉不止：“菩萨，他年纪尚小，不过是贪玩淘气些，哪能就此断了他的自由，求您网开一面。”
观音菩萨目光坚定，看向二人：“红孩儿天赋异禀，若不加以引导，日后必成大患。我收他为善财童子，实为度化他、磨其心性，让他走上正道。在我身边，他能聆听佛法，修得正果，于他而言，是最好的归宿。”
牛魔王皱眉沉思，他深知菩萨所言非虚，红孩儿的所作所为他亦有所耳闻，只是舐犊情深，难以割舍。
良久，他抱拳拱手，沉声道：“菩萨，我老牛知晓小儿平日行径确有不妥，可父子连心，望您能否允我一个请求？让我与孩儿再说几句话。”
观音菩萨点头默许。牛魔王走到红孩儿身前，看着被佛光困住、满脸倔强的儿子，眼眶微湿：“儿啊，为父平日疏于管教，致你犯下大错。今日菩萨欲带你修行，是给你改过的机会，莫要再执拗。”
红孩儿却咬牙切齿：“父亲，我不要跟她走，我要自由，我不要听什么佛法！”
牛魔王怒其不争，扬起手又缓缓放下：“你这痴儿，若不如此，等待你的将是天罚。跟着菩萨，日后还有相见之日，否则，为父也保不住你。”
铁扇公主亦哭着劝道：“孩儿，听你父亲的话，只要你能学好，娘等你回来。”
红孩儿望着父母，心中虽仍有不甘，却也知晓大势已去，气焰渐消，不再挣扎。
观音菩萨见此，轻挥手中净瓶，佛光稍敛。牛魔王与铁扇公主趁机抱住红孩儿，一家三口相拥而泣。
片刻后，牛魔王松开手，将红孩儿推向菩萨：“小儿，往后跟着菩萨，定要潜心修行。”
红孩儿垂着头，走到观音菩萨身边。菩萨微笑着摸摸他的头：“自此，你便与过往罪孽作别，随我去吧。”说罢，带着红孩儿踏上祥云。
牛魔王与铁扇公主望着远去的身影，满心怅惘。唐僧师徒此时上前，孙凡双手抱拳：“两位红孩儿此去定能改邪归正，日后自有相见之时。”
牛魔王苦笑一声：“但愿如此，今日多谢大圣与诸位高僧，我儿之事，是我老牛管教无方。”
言罢，与铁扇公主携手，带着一众小妖，落寞离去。
唐僧师徒拜谢菩萨后，整顿行囊，继续踏上那满是荆棘的西行之路。前路漫漫，风云变幻，不知又有多少艰险等着他们，但经此一役，众人心中更多了几分坚毅与警醒，迎着落日余晖，一步步向着西方迈进。
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