第二天，小李子便出现在了城里最大的茶楼里，他站在一张小桌子上，绘声绘色地讲起了《井底冤魂》的故事。
“话说有一口井，挖了三年，底下不是水，是三百二十八滴泪……”小李子的声音稚嫩而清脆，却充满了悲凉，听者无不动容。
茶楼里的听众们都被这个故事深深地吸引住了，他们屏住呼吸，静静地听着，仿佛自己也置身于那口充满冤屈的井底。
“这井在哪儿啊？”一个老者颤巍巍地问道，他的
小李子微微一笑，指着老者家的方向说道：“这井，就在你家门口，只要你还记得……”
茶楼里一片沉默，所有人都明白了小李子的意思。
那口井，就是他们心中被压抑的冤屈，只要他们还记得那些痛苦的经历，那口井就永远存在。
“民立碑”的事情很快传到了徐怀恩的耳中，他并没有采取任何行动，既没有阻止，也没有赞扬，只是默默地关注着事态的发展。
夜深人静，徐怀恩独自一人来到了废弃的窑洞前。
他看到石桌上摊开的《记事册》，上面正记录着一篇新的冤文。
“我叫徐怀恩，我没救下所有人……”
徐怀恩看到这行字，心头剧震。
这……这竟然是他私藏的奏章草稿中的一句话！
他猛然意识到，陈皓早就知道他内心的挣扎！
他知道自己面临着仕途的抉择，知道自己想要为百姓做些什么，却又无能为力。
第二天，徐怀恩做出了一个决定。
他命人将府衙后园一口废弃的古井清理干净，然后亲自题写了“清源井”三个字，并下令：“凡百姓诉冤文书，不得焚毁，一律归档存井！”
这口“清源井”，成为了官方承认的“民冤录”存放地，也成为了徐怀恩对抗黑暗势力的一个象征。
当夜，陈皓立于溪边，溪水依旧静静流淌，冲刷着两岸的泥土。
他知道，这场博弈才刚刚开始。
忽然，上游漂来一块湿漉漉的陶片，在月光下反射着微弱的光芒。
陶片上，赫然刻着几个字——“儿饿死于秋……”
夜风猎猎，陈皓凝视着溪面，那片带着血泪的陶片，像一枚石子，在他心中激起滔天巨浪。
他明白李芊芊的用意，也理解这“失败”之作中蕴含的力量。
他唤来小李子，声音沉稳：“去，把这陶片绑在竹哨上，扔到江心。”
小李子虽不解，但掌柜的命令便是天。
三日后，一渔夫在下游打捞，看见陶片上的字，瞬间嚎啕大哭，那是他夭折的儿子啊！
悲愤之下，渔夫也操起刻刀，在瓦片上刻下自家的冤情，投入滚滚江流。
消息像野火般蔓延，越来越多的百姓加入其中，陶片裹挟着冤屈，汇聚成一股无声的洪流。
陈皓站在溪边，望着第十三片竹叶缓缓飘远，那片陶片上，一个“认”字已初具雏形。
十四片竹叶，已握在少年柱子的手中。
月光下，刀锋闪烁，柱子屏气凝神，刻下第一笔——“改”。
陈皓低语，声音低沉却坚定，仿佛立下誓言：“他们不认，我们就改——改的不是历史，是以后的日子。”
这时，不远处传来急促的脚步声，柱子神色慌张：“掌柜的，出事了！”
凛冬将至，改字还没落刀，天就变了。
柱子带来的消息，带着京师独有的凛冽寒意，瞬间冻结了空气。
“掌柜的，出大事了！”柱子气喘吁吁，年轻的脸庞涨得通红，像是刚从冰窟里爬出来，“京里……京里来消息了！”
陈皓放下刻刀，眼皮微抬，示意他说下去。
他心里其实早有预感，这场豪赌，要么满盘皆输，要么……一步登天。
“皇帝……皇帝阅了《民声实录》，当夜咳血！”柱子结结巴巴，显然是被这消息震住了，“怒斥……怒斥尚书欺君罔上，当即……当即就罢了他的官！还……还命都察院重审‘万案’！”
陈皓握着刻刀的手紧了紧，刀锋在月光下闪着幽冷的光。
好家伙，这老皇帝，看着昏聩，关键时刻倒是拎得清轻重。
“还有呢？”他沉声问道
柱子咽了口唾沫，继续说道：“御批……御批末尾，皇上亲笔写了一句话……‘民不告官，官不察民，何以为国？！’”
陈皓闻言，长长地吐出一口气，原本紧绷的身体也放松了下来。
成了！
徐怀恩，成了！
远在府衙，徐怀恩此刻也正手持圣旨，感受着那份沉甸甸的责任。
旨意上的每一个字，都像一把重锤，敲击着他的内心。
他知道，这口“清源井”里的纸，终于浮上了水面。
他看着井中倒映的自己的脸，仿佛看到了无数百姓期盼的眼神。
这一刻，他不再是那个左右摇摆、犹豫不决的江南道巡察使，而是背负着万民希望的利剑。
江南道，要变天了！
夜幕低垂，溪水潺潺。
薛烈站在陈皓对面，往日里冷峻的面容，此刻也多了几分复杂。
他奉调回京，这意味着，他将离开这个他默默守护的地方。
“陈掌柜，”薛烈的声音依旧低沉，却少了往日的生硬，“我明日便要启程了。”
陈皓点了点头，从怀里掏出一个酒壶，递给薛烈：“我知道。”
两人默默地喝着酒，谁也没有说话。
今夜无月，只有点点星光洒落，映照着溪水，也映照着两人各自的心事。
“你还记得羽林卫井底那块砖吗？”陈皓突然问道，语气平静，仿佛只是在闲聊。
薛烈身躯一震，手中的酒壶差点掉在地上。
他当然记得！
那块砖，是他被陷害入狱时，在绝望中刻下的“冤”字！
那是他唯一的希望，也是他心中不灭的火焰。
陈皓从怀里掏出一个布包，递给薛烈：“上月打井，挖出那块砖，我让人磨碎了。”
薛烈缓缓打开布包，里面装着一捧灰色的粉末，那是砖头的碎片，也是他曾经的冤屈和希望。
“你说，”陈皓的声音带着一丝玩味，“该撒在尚书家门口，还是……撒在新井里？”
薛烈沉默了。
他知道，陈皓是在给他选择。
是选择复仇，还是选择……改变。
复仇，固然痛快，但改变，却能带来更加深远的影响。
良久，薛烈抬起头，将手中的灰倒入溪中。
“让它漂着吧，”他轻声说道，语气带着一丝释然，“比刻在墙上……更长久。”
陈皓笑了
城南，刘婆子颤巍巍地站在府衙门前，周围聚集着一群洗衣妇，她们的脸上写满了愤怒和悲伤。
“姐妹们！”刘婆子拄着拐杖，声音嘶哑却坚定，“今天，我们要烧掉这些东西！”
她指着地上堆积如山的“换盐纸条”，那是她们用血汗换来的，也是她们屈辱的证明。
“我们不是要报仇，”刘婆子的声音在颤抖，但语气却无比坚定，“我们要让以后的孩子，不用再写这种纸！”
说罢，她点燃了地上的纸条。火光冲天，映红了每个人的脸庞。
百姓们围站在周围，没有哭闹，没有喧哗，只有沉默，和无尽的悲凉。
赵九渊拄着拐杖，缓缓走到火堆旁，将一本泛黄的巡更簿投入火中。
那是他三十年的心血，也是他见证黑暗的证据。
火光映照下，一本本《记事册》、《民冤录》的副本，被交到十二酒坊主的手中。
“此非证据，”陈皓的声音在人群中响起，清晰而有力，“是教本！”
他要让这些书，成为百姓们世代相传的火种，让他们永远记住这段历史，永远不要忘记抗争。
朝廷的诏书，像一阵春风，吹遍了江南道的每一个角落。
万老爷斩监候，万富贵充军，尚书革职查办。
江南道设立“民诉司”，允许百姓直接递交冤状。
十二酒坊合股成立“共济粮行”，官督民办。
徐怀恩升任都察院右佥都御史，即将离开江南道。
临行前夜，他独自一人登上城楼，俯瞰着这座他曾经想要逃离的城市。
城西灯火连绵，那是百姓们自发点亮的油灯。
他们站在自家门前，照着《暗账歌》，轻声齐诵。
歌声低沉而有力，像是夜空中闪烁的星光，照亮了黑暗，也温暖了人心。
徐怀恩从怀里取出一叶竹片，用小刀刻下“陈皓”二字，轻轻放入溪中。
竹叶随着溪水缓缓漂流，消失在茫茫夜色之中。
当夜，陈皓立于溪边，见两片竹叶相撞——一片是徐怀恩所放……当夜，陈皓立于溪边，夜风裹挟着水汽，浸得衣衫微凉。
他眼尖，瞧见两片竹叶打着旋儿撞在一处——一片是徐怀恩所放，刻着他的名字；另一片却是那少年偷偷扔下的，稚嫩刀锋已将“改天”二字刻得歪歪扭扭。
他只是静静看着，并未伸手去拾，任由它们随波逐流，汇入这奔腾不息的历史长河。
“小李子，”陈皓的声音不大，却带着一股说不出的豪气，“从今往后，不是我们追着大人走，是他们得听着百姓怎么走。”他捻起一撮泥土，感受着指尖传来的粗粝感，仿佛握住了整个江南道的脉搏。
远处山岗之上，那少年正小心翼翼地拾起第三片竹叶。
晨曦微露，将他的身影拉得颀长。
刀锋落下，第一笔，便是一个力透纸背的“民”字。
忽的，不远处传来一阵急促的脚步声，打破了这宁静。
“掌柜的，不好了！”小李子面色焦急，语气也变得慌乱起来。
陈皓眉毛一挑，问道：“何事惊慌？”
“是……是忘记的人！”小李子压低声音，神色紧张地说道，“他们…他们又开始搞小动作了！”
陈皓“哦？看来有些人，是不想让我们好好‘走’啊……”
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