当聚集在广场上的千万双眼睛齐刷刷地望向绞刑台，女巫非但没有被震慑住，反而嘴角露出了一丝狡黠且诡异的笑。
熙德心中一凛，身体不由自主地向后退了一步。他鲜少感受过这般压迫，仿佛那是来自一位气势汹汹的强者的哂笑，而非属于即将接受火焰神裁的女巫脸上的表情。
白骑士一把抓住女巫身上长袍的后领，将她像一只小猫一样提起，随后拖至绞刑架边，交由另外两位身着白色盔甲的骑士绑至绞刑架的长杆之上。
此时，教宗陛下已经从讲台来到了绞刑台的下方，凝视着披散着火红长发的女巫。“邪恶的女巫哟。”他大声唱道，“在火焰中你将无处遁形。显出你的原形吧，让世人看清你真正的面目。”
教宗的声音在广场之上回荡，于黑压压的云翳与冰冷的大地之间回荡。朔风劲拂，卷起女巫的长发，亦将她身上的褴褛长袍掀开。
只须臾一瞥，熙德再次感觉胸腔仿佛被四面八方涌来的泥沼挤压的窒息。女巫的长袍下面是什么？一团氤氲的黑雾？只是稍稍一回想，便好像有无数马蹄在他脑袋中奔踏。
围观的修士似乎依旧沉浸于女巫的美貌之中，伫立在原地，目不转睛地盯着绞刑台。这个场景似曾相识，让熙德霍地想起了刚才的梦境中，在圣堂中观瞻圣灰礼的修士们。
难道我没有从梦中醒来，而是从一个梦境进入到另外一个梦境？他不由分说地伸出手，扯了扯站在他身边的修士的长袍，立马引来对方的侧目。
“做什么，熙德？”有着高低肩的修士不耐烦地叱道。
熙德赶紧将手呈半圆状贴于胸前，以示歉意。但是……他为何知道我的名字？未等他想明白，天光倏地变得更加昏暗。
他连忙抬头仰望，一道红光飞速地从半空中划过，刺破空气发出刺耳的尖鸣。他跟随着红光延伸的方向转移视线，最终落在了广场中央，绞刑台女巫的身上。
乌鸦。一只浑身上下长满猩红羽翼的乌鸦此时正停在女巫的肩头，它足有女巫的身体那么大，若非木杆的支撑，纤弱的女巫恐怕会被它压得无法站立。
绞刑台上的白骑士被吓得一边后退，一边将手摸向剑带抽出长剑。其中一位白骑士慌乱中脚下一踉跄，跌倒在了高台的边缘，随后滚落绞刑台。更多的白骑士从圣堂大门跑出，层层围住绞刑台，而在他们的外圈还有持弓者将目标对准女巫以及栖停在她身上的红乌鸦，满弦蓄势待发。
乌鸦转动着它那黑玉般的眼珠，审视了一番全副武装的骑士，然后将目光投向四周围站的修士，仿佛在人群中搜索着某个目标。末了，它拍了拍翅膀，腾空而起，啸叫了一声后迅速消失于云隙之间。
这诡异的突发状况并未引起围观修士们激烈的反应，熙德甚至怀疑麻木的他们根本就没有看到这一幕。而刚才与红色乌鸦对峙的白骑士，则继续忙碌着将橄榄枝堆在女巫的两侧。
橄榄枝被分成了两堆，其高四尺，长十尺，间隔一尺，熙德对此了解是因典籍中有所记载。某任威望极盛的圣堂骑士团团长因谣言中伤，被污蔑为异端。骑士团团长为证清白，决定接受火焰神裁。裁决之日，他穿着洁白的束腰外套，手执圣枪，从圣堂骑士团骑士面前走入由橄榄枝堆成的“火狱”之中。
“神明呐。”教宗手持火炬踏步走上绞刑台，朗声唱道，“吾将罪恶之人献上，望您降下神恩，涤净其身。圣洁之火呀，请将一切虚伪之饰燃尽，显露本心。燃烧吧，燃烧吧！用无尽的业火，肃清一切邪恶吧！”
教宗俯身点燃第一个柴堆，然后旋身走向第二个柴堆旁，将火炬插在了橄榄枝中间。青烟袅袅升起，火苗如少女般娇羞掩藏，待到青烟飘至半空，“少女”陡然转性，成为攻城略地的凶猛战士，占领了所有橄榄枝，更是爬上了女巫的长袍。
“燃烧，燃烧……”起初只是零星的几个轻喊，但刹那间整个广场上声浪不断。
红色的火焰与红色的长发已然接驳，女巫却始终没有吭声，她双眉微蹙，眺望大教堂的穹顶。突然间，她粲然一笑，紧接着便发出响彻圣城，教人抱头逃窜的恐惧之音。
火焰彻底将绞刑台包覆，然而它就像个有着无穷贪欲的人，并未就此作罢，而是继续将火焰之手伸向了更远处，更高处。失控的大火顷刻间在广场上蔓延，无辜的修士们成了它传播的载体，在尖叫呐喊声中，一个个疾奔的火人从熙德眼前经过。
前一个火人倒下，后一个被其引燃的修士又接着向前奔逃。于是，大教堂、花园、修道院、厢房、修女院、宝库塔、教宗塔、骑士塔、枢机塔，整个圣城亚恩被火海淹没。随后洪亮的钟声于火焰之上响起。
米拉多，熙德茫然又麻木地站在原地，站在火海的浪涛之中想到。火焰的触手猛地向他伸来，但在半途中又立马缩了回去，仿佛他脚下的这片区域成了这红色海洋中唯一的孤岛。直到那只猩红乌鸦从滚滚黑烟中再次出现，扇动着巨大的羽翼缓缓落下，站在熙德面前。
“这是梦。”熙德在恍惚之中道出真相。
“你知道，你知道。”猩红乌鸦张了张尖短的鸟喙，发出人的声音。
“你是谁？”熙德追问。
“你知道，”它陡地发出“噶”的一声后又接着说道，“你知道。”
“我……我不知道。”熙德垂下头，沮丧地说，“求求你，快将火熄灭，我知道你可以做到的。”
“你知道。”它说，“你知道。”
“我——”
“醒醒，熙德。”乌鸦又一次张嘴打断道，但声音却变得低沉粗噶。
这熟悉的声音并非来自乌鸦，而是……
猩红乌鸦在火焰中跳跃，而后又忽然张开翅膀，但在火焰中，它的翅膀变成褐色，亦失去了其原有的光泽与轻盈，变得粗糙且笨拙。而这是丑陋的树干。
“醒来，孩子。”声音再次响起，“别让自己沉沦，从里面跳出来。”
跳出来？熙德闭上眼睛，然后又猛地睁开，一张枯槁的脸庞赫然眼前。是米拉多，还有他身后的灵树。当然了，还会是什么呢？
“够了，孩子。”米拉多平板地说道，“你陷得太深了。”
不，如果你说的是我刚才的梦，那么还不够深。在梦中我似乎预见了未来，而且我还能开口说话了。他想把喜悦与米拉多分享，可是张了张嘴后发现自己依旧没法说出话。
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