“你骂就骂，打人干嘛！”
那个被骂的高大汉子站得笔直，一直没吭声，也不走，他沉默跟着在两人身后，结果被回头的项掌柜瞧见了，他扯开披风一丢，扑上去挥拳就揍。
“给脸了是吧，啊？给脸了是吧！”项掌柜似乎打定这人不会还手，扯着衣领连连挥拳，急促呼出的白气久久不散，显然是气狠了。
“哥！哥你别打了！别打了——”
年纪小点的吓得扑去拦住，又被推开，他只好朝被打的那人喊，“你快走吧，先走吧！”
“你还帮他说话？”项掌柜怒火中烧，转头又是一拳。
场面乱成一团。
马车内的林淼林磊面面相觑。
郑则却是看得目不转睛。他一边将这场面和对话牢牢记下，一边深深遗憾，原是他们……小宝没见到真是可惜了。
这打狠了要出事，沉默的老马最先开口：“……姑爷，咱要不要去帮忙。”
“千万不能！”郑则与项掌柜交情不深，这种事他恐怕不想被人看到，贸然上前帮忙不怕没讨着好，就怕让那脾气古怪的人心怀芥蒂，坏了生意就得不偿失了。
“慢慢后退离开，别被发现了，咱们明日再来。”
幸好今日风雪大，附近没有太多行人，无需大声提醒路人避让。
此时已是午后，车上还有两三百斤笋干，马车走远后，他想了想问兄弟俩：“已经在永安镇了，笋干不急。你俩想继续在镇上逛逛，还是要回客栈休息。”
麻袋占去不少地方，林磊缩在逼仄的座位挪挪屁股，借力靠着阿水舒缓一声说：“我都成，吃饱喝足，这会儿暖和得很。”
林淼的目光从倒后的街道收回，说：“在镇上逛逛吧郑则哥，我想跟着你到处看看。”
“成，马伯，咱们回城东。”
到达永安镇第一天，郑则往东风阁送了两百斤笋干，他要等百珍阁收完货，再往别处干货店卖。
冬日的永安镇果然比平良镇冷上几分。
马车在热闹的城东转了一圈，店铺开门的地方三人皆是下车探看，郑则走进皮货店，狐皮、羊皮大氅，鞋帽等皮毛鞣制的御寒之物价格奇高，估计是临河的缘故……郑则和林淼对视一眼，拒绝店伙计的介绍出门了。
林磊看得津津有味，“不看啦？”他跟在两人身后，上了马车就说，“武宁家打猎的皮毛卖到这里倒是好，价格真高。”
林淼“嗯”应声，心里是有点可惜：“下雪后，阿爹都拿去镇上卖掉了。”
“勇叔卖这么快！”
郑则和周舟今年买了两块狐狸皮毛，鞣制的品相不比皮货店差，往后几年他少不得往永安镇跑，于是就说：“明年卖也一样。”
林淼点点头，记在心上。
羊肉汤铺旁边搭着简易的炊饼摊，两家生意比其他吃食摊子好；酒馆客人进出不绝，三人下车走进去凑热闹，屋外风雪不断，店内热气融融，人声嘈杂，倒是冬日好去处。
郑则点了几碟小菜和酒，自己不宜多喝，就让兄弟俩尝尝：“时辰还早，咱们晚点回去，听听本地人闲聊。”
林磊火力壮，进屋不久忍不住摘下帽子，一小碗酒下肚额头竟开始冒汗。
店小二来上菜时，郑则听着对方口条流利招呼客人，心下一动，喊住人往他手心放了好几个铜板，让他靠近些轻声问道：“城南地界的百珍阁，你知道吗？”
林家兄弟闻言也放下筷子细听。
店小二知道规矩，小幅度点点头。
“那位年轻的项掌柜，他成亲了吗？是不是有个弟弟，兄弟俩关系如何？”
“成不成亲小的不大清楚，可他不止一个兄弟啊，至于关系如何，那就真不知道了。”
郑则垂眼点头，做生意避免树敌落下口舌，就算不好，对外也会表现出好。
他继续问：“百珍阁是项掌柜一人的产业，还是他家里的祖业？”
店小二年纪小，面上有些尴尬，“对不住啊客官，小的不过是在城东小酒馆打杂，城南地界的事儿还真不清楚。那百珍阁有名才听了一两耳朵，更多就不知了。”
兴许得去城南打听，但那就太明显了。郑则说没事，让他给门外停靠的马车车夫送一碗温酒，便让小二离开了。
他对两人说：“这一趟运送的笋干主要销往百珍阁，那项掌柜脾气不好、性子古怪，若明日他说了什么不好听的，别往心里去。”
“他骂人？”林磊拿起筷子夹花生米抛进嘴里，问道。
郑则笑了一下：“他怼人。”他自己也挺记仇，说完补充道，“……惹恼了会找人骑马追到老家弄人。”
林淼听得不明所以，惊讶眉的神态莫名与那人有几分相似。
三人窝在暖和的小酒馆听人闲聊，离开时去隔壁买了三斤羊肉，又打了两斤酒，这才返回客栈。
次日暖阳当空，马车再次停在百珍阁栓马墙外。
今日天好，店内采购的客人不少，郑则进门说明来意，店伙计记性好，记得他是干货供货商贩，便领着人往会客商谈角落走。
好巧不巧，撞上项老板来来回回踱步，压低声音骂人，被骂的那个摊在椅子上玩头发，一脸生无可恋。
“你来他滚，他来、你直接给我滚回家去，被打死最好，别赖在百珍阁。”
“你怎么不去，你去你也被打死，我才不去！”
项掌柜嗤笑一声：“我有钱，你有吗？”
“……”
椅子上那个将手里头发一丢，理直气壮道：“你有那么多钱，分我点怎么了！不行我就去找、”
“滚滚滚！滚！”项掌柜额上青筋暴起，忍无可忍一把薅起瘫坐的人，“没胆回家要钱，有胆跟我大小声，还敢拿那人要挟，我太久没打你了是吧！”
“你老是动不动就打人！”
店伙计实在不敢出声，生怕踩着炮仗挨一顿骂，他转身一脸求人样儿朝郑则作揖拱拱手，立马抬脚跑了。
郑则站在原地进退不得，往那头看去，只好咳嗽两声。
兄弟俩齐齐抬眼看，同恼怒的眉眼倒是瞧出相像来了。
椅子上那个立马挣脱开来，劫后余生般拔腿往大堂跑，换了地方继续瘫着。
见那人没记得自己，郑则反倒松了口气。
被撞到吵架项掌柜也面不改色，他顺了顺衣领，很快恢复那副似笑非笑的表情，取下腰上的扇子一打开，郑则险些笑出声来。
“什么表情，憋屎呢？”
……嘴还是那张嘴。
郑则开门见山：“今日送货来了，六百五十斤加六十五斤的尖货笋干，您查看吧。”
不能跟钱过不去，虽怒气未消，项老板一听是挣钱的事，扇子一收正色道：“看看。”
两人走出去时，林家兄弟正好和店伙计搬麻袋进屋，林磊放下麻袋起身，没了风雪的阻碍，他清楚地看见项掌柜的脸，愣了愣，下意识转身去看自己弟弟，再转回来盯人。
项掌柜心情本就不大利索，见到大个子就烦，他皱眉道：“看什么看。”
林磊嘴巴快过脑子：“看你大脑壳。”
不远处，摊在椅子上一直关注这头的人突然笑了一声。项掌柜“啧”地翻白眼，比这儿可气的事多了，他懒得和这大块头计较，只一言难尽地瞥了外地商贩一眼。
林淼从后面走上来拉林磊，“哥。”
打开麻袋的项老板闻声转头，撞上那双细长眼睛，怔住几瞬，直起身子好奇，他不问兄弟俩反倒问郑则：“他俩是兄弟？”
“嗯，亲兄弟。”
小宝不在可惜了，郑则觉得这场面挺有意思。
林淼打量这个项掌柜，两人在对方眼睛停留最久。后者这回没骂人，收回目光，往老实摊在椅子上的人看了一眼，想到刚刚那句“大脑壳”，暗暗摇头。
心想这世间某些事情是挺公平的。
项老板对钱很上心，对生意更上心，七百一十五斤笋干全部解开查看，而后把椅子上的人轰走，请郑则就近坐下详聊：“知道你手上还有货，价格再低一文，我还能收……”
被轰走的人走到林家兄弟跟前，好奇问道：“你俩，谁是哥哥，谁是弟弟？”
林淼往他额头看了一眼，干净敞亮。林磊说：“我知道你是弟弟。”
“……”
说这就没意思了啊，那人又问：“你俩同一个爹娘啊？”
“你俩不是？”
林磊今天不知怎么的，反应快得脑子管不住嘴巴，说完自知不妥，立马抿嘴后退，拉过阿水挡在自己前面。
林淼观察那人表情，虽没当场发作但脸色不算好看，他歉意道：“对不住，我哥说话不过脑，他没别的意思。”
说话不过脑的林磊也怕坏了郑则哥的生意，他从阿水身后稍稍冒出头，开口道歉：“对不住了。”
两人不道歉还好，一个帮一个，兄友弟恭的，看得他莫名火大。
“谁说我俩不是！”吵归吵，打归打，说到这个那人挺介意，他哥再凶……也是他哥。不知怎么的，看着别家兄弟互相维护，他突然觉得没意思，挠了一把头发没再说话，转身往会客角落去了。
兄弟俩对视一眼，林淼安慰道：“没事。”
项掌柜和郑则说着话，往那走动的身影投去一眼，又收回目光。
马车跑了三趟，百珍阁收的笋干才算运完。
郑家人晾晒勤快，这批笋干没有发霉长斑，品相可谓上乘，项掌柜阴沉一天的脸终于和屋外晴日一样，店伙计将货物统统收入仓库后，郑则拿出字据说：“项掌柜，那这夏天的字据便算完成了。”
夏天到冬天，半年过去了。
“嗯，”项掌柜眼睛一转，眯起笑笑，他状似闲聊般对郑则问道：“你家在响水村啊，笋干也是你们村子制出的？”
郑则笑了笑，不答反问：“您吃鸡蛋，还要知道鸡蛋是哪只母鸡下的不成？”
“不过您要是想来响水村游玩探望，我定当欢迎。”郑则客气说道，这话像是许下一个对方不会接过的承诺，他说得毫无负担。也怪恶心人。
项掌柜扯了一下嘴角，假模假式客套：“那敢情好……”说完打开扇子遮脸，暗想这个外地商贩是愈发狡猾了。
这一次送完货，两人闲聊外也有正事，从明年起，郑则手上有稳定的笋干货源，他想探探项掌柜的意思。
林磊端起茶杯，里头的水已经喝完了，林淼将自己没喝过的那杯轻轻挪到他面前，林磊拿起仰头一口喝完，和弟弟一起看向不远处客套假笑的两人。
他认真听了会儿，关注点有点偏，蛐蛐道：“两人笑容瘆得慌，像点上黑眼珠的纸人。”
林淼正听得起劲儿，闻言用手盖在脸上，忍笑忍得辛苦，没开口评价呢，不远处一侧椅子上传来一道幽幽嗓音，那人不爽地看着林磊说：“你走在路上真没被人打过吗？”
估计是无聊，那人被束在店里，进进出出，最后坐在两人不远处。
林磊张张嘴，这回脑子控制嘴巴，他不想惹祸上身，推了推弟弟。
“我哥在路上没被人打过，我一直看着他。”林淼朝那人客气道。
对上林淼的细长眼睛，那人怵了一瞬，转头去看那个他真正怵的人后又立马好了，哼一声怼道：“那是他运气好。”
几人短暂沉默。
林磊忍不住了，他对阿水蛐蛐道：“他怎么像个小哥儿。”
声音小得大家都能听见。
“你说谁呢！”眼看那人就要发作，郑则适时站起来说：“天色不早了，货已送完，项掌柜，那咱们下回再见。”
他看了阿水一眼，后者极有眼色地拉起他哥先一步去马车。
“下回见。”项掌柜一如既往，只起身点点头，没出门送客。
项掌柜的弟弟倒是恼得要追出去堵马车质问，前者咳嗽一声，他站在门口，真是一步也不敢踏出去，只能眼睁睁看马车离开。
“眼神能喷火。”林磊有点心虚。
马车走远后三人相互看看，大笑出声。
郑则想起粥粥那句话，永安镇真是怪人多啊。
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